Campesina cavando patatas (Woman Lifting Potatoes, «Mujer sacando patatas», en el catálogo del museo) es un óleo sobre lienzo pegado a tabla de 41,8 × 32,5 cm que Vincent van Gogh pintó en Nuenen entre julio y agosto de 1885, según la datación del Museo Van Gogh. Muestra a una campesina de ropa verde oscuro y pañuelo en la cabeza, inclinada hacia delante, que saca patatas de la tierra con una horca, con un cesto lleno a su lado, en un campo pardo bajo un cielo gris. Catalogado como F147 / JH891, está en el Museo Van Gogh de Ámsterdam, legado de la doctora M. Rehfisch en 1995.
Significado de Campesina cavando patatas: qué representa
El museo lo explica así: «Esta trabajadora del campo está sacando patatas de la tierra con una horca. Para Van Gogh, este cuadro fue un ejercicio de “modelado” de figuras. Tras haber sido criticado por las figuras rígidas y planas de Los comedores de patatas, intentaba dar a esta un poco más de vida y de volumen. La pose de la mujer sigue siendo algo rígida. Las proporciones tampoco son del todo correctas: la cabeza es demasiado pequeña en relación con el cuerpo, las manos son enormes y los zuecos, gigantescos. En el cielo hay un mínimo toque de azul».
Esas proporciones «incorrectas» encajan con lo que Vincent defendía por escrito en esas mismas semanas. En julio de 1885, cuando pintaba estas figuras de campesinas en el campo, pedía a Theo que explicara al pintor Charles Serret, conocido suyo en París, su idea del dibujo: «Dile a Serret que me desesperaría si mis figuras fueran buenas, dile que no las quiero académicamente correctas. Dile que quiero decir que si uno fotografía a un cavador, seguro que no estaría cavando. Dile que encuentro magníficas las figuras de Miguel Ángel, aunque las piernas sean sin duda demasiado largas, las caderas y las nalgas demasiado anchas. […] Dile que mi gran deseo es aprender a hacer tales inexactitudes, tales variaciones, retoques, alteraciones de la realidad, que lleguen a ser, muy bien, mentiras si se quiere, pero más verdaderas que la verdad literal» (carta 515).
Análisis: la figura contra el cielo
La campesina
La mujer ocupa casi toda la altura del pequeño lienzo, doblada por la cintura, con el tronco casi horizontal y las dos manos agarrando el mango de la horca, que se clava en la tierra a la derecha. Viste una blusa y una falda larga de verde oscuro, con un delantal y un pañuelo blanco verdoso en la cabeza que enmarca una cara pequeña, casi sin rasgos, vuelta hacia el suelo. Los brazos y las manos, muy grandes, y los zuecos, que asoman entre las patatas, dan a la figura el aire tosco y macizo que Vincent buscaba en sus campesinos. La silueta oscura se recorta contra el cielo, como en las figuras de campesinos de Millet que tanto admiraba.
El campo, el cesto y el cielo
A la izquierda, un cesto de mimbre lleno de patatas claras es la única nota luminosa del primer plano, junto a las patatas sueltas y las matas removidas sobre la tierra parda. Detrás, el campo se extiende en verdes oscuros y ocres hasta una franja de árboles bajos en el horizonte. El cielo, que ocupa más de un tercio del cuadro, es un gris ceniciento con nubes y, arriba a la derecha, ese «mínimo toque de azul» que señala el museo. La gama es la de sus cuadros de Nuenen de 1885: tierras, verdes apagados y grises, con la luz reservada al pañuelo y al cesto de patatas.
Las campesinas de 1885
En el verano de 1885, después de Los comedores de patatas, Vincent pintó y dibujó decenas de figuras de campesinos trabajando en el campo: mujeres cavando, arrancando patatas, espigando, atando gavillas. De esa serie son las Dos campesinas cavando patatas del Kröller-Müller y las figuras de Campesina recolectando patatas. Este estudio, según la procedencia publicada por el museo, se quedó probablemente en casa de su madre cuando Vincent se fue a Amberes a finales de 1885. Pasó después por Breda y por varias colecciones holandesas hasta entrar en el Museo Van Gogh por legado en 1995.
Dónde ver Campesina cavando patatas
En el Museo Van Gogh de Ámsterdam (legado de la doctora M. Rehfisch); al redactar esta ficha el museo no lo daba como expuesto, así que consulta su web antes de visitarlo. Tienes la lista completa en dónde ver los cuadros de Van Gogh.
Todas las obras de Van Gogh del Museo Van Gogh que tienen ficha en esta web, con datos para la visita: Van Gogh en el Museo Van Gogh.
Ficha técnica
| Título | Campesina cavando patatas (Woman Lifting Potatoes) |
|---|---|
| Autor | Vincent van Gogh |
| Fecha | Nuenen, julio-agosto de 1885 |
| Técnica | Óleo sobre lienzo pegado a tabla |
| Medidas | 41,8 × 32,5 cm |
| Catálogo | F147 / JH891 |
| Ubicación | Museo Van Gogh, Ámsterdam (s0452S1995, legado de la Dra. M. Rehfisch) |
| Etapa | Nuenen (1883–1885) |
Obras relacionadas
- Campesina arrancando zanahorias (Nuenen, 1885): dibujo relacionado con esta obra.
- Campesina plantando patatas: dibujo relacionado con esta obra.
- Los comedores de patatas: el cuadro cuyas figuras «rígidas y planas» le criticaron.
- Dos campesinas cavando patatas: la misma tarea, con dos figuras, en el Kröller-Müller.
- Campesina recolectando patatas: otras figuras de la serie del verano de 1885.
- Campesinos plantando patatas: la siembra, un año antes.
- Cabeza de mujer campesina con gorra blanca: las cabezas de estudio del mismo año.
Fuentes: ficha de Woman Lifting Potatoes (s0452S1995) en vangoghmuseum.nl; carta 515 en vangoghletters.org; vggallery.com (F147).