Campo de trigo con segador (Wheatfield with a Reaper) es el motivo que Vincent van Gogh pintó desde la ventana de su habitación en el hospital de Saint-Rémy en el verano de 1889. Un campo de trigo amarillo cerrado por un muro, un segador pequeño con la hoz, un sol enorme y una línea de colinas violetas. Él mismo lo explicó en una carta: veía en el segador «la imagen de la muerte», pero una muerte «casi sonriente», a plena luz. Hay tres versiones; la del Museo Van Gogh de Ámsterdam, de 73,2 × 92,7 cm (F618 / JH1773), es la repetición de septiembre de 1889 que Van Gogh pintó en el estudio y envió a Theo.
Significado de Campo de trigo con segador: qué representa
La vista es la que Van Gogh tenía desde su cuarto en el hospital de Saint-Paul-de-Mausole: un campo de trigo rodeado por un muro de piedra, y detrás, los Alpilles. Al principio no le dejaban salir del recinto, así que ese campo cerrado fue su paisaje, y lo pintó una y otra vez en todas las estaciones: la serie del campo cerrado es una de las más largas de su obra. A finales de junio de 1889, con el trigo maduro, apareció un segador.
Lo que significaba se lo contó a Theo el 5 y 6 de septiembre de 1889 (carta 800), recién salido de una crisis: «Estoy luchando con un lienzo empezado unos días antes de mi indisposición. Un segador, el estudio es todo amarillo, terriblemente empastado, pero el tema era hermoso y sencillo. Vi entonces en este segador, una figura vaga que lucha como un diablo en pleno calor del día para llegar al final de su faena, vi en él la imagen de la muerte, en el sentido de que la humanidad sería el trigo que se siega. Es, si quieres, lo contrario de aquel sembrador que intenté antes. Pero en esta muerte no hay nada triste, ocurre a plena luz del día, con un sol que lo inunda todo con una luz de oro fino».
Y al día siguiente, en la misma carta: «Uf, el segador está terminado». Y enseguida: «es una imagen de la muerte tal como nos habla de ella el gran libro de la naturaleza, pero lo que he buscado es el «casi sonriente». Es todo amarillo, salvo una línea de colinas violetas, un amarillo pálido y rubio. A mí mismo me parece gracioso haberlo visto así a través de los barrotes de hierro de una celda».
Las tres versiones
Junio–septiembre de 1889: la primera, del natural
La empezó a finales de junio de 1889, del natural, desde la ventana. El 2 de julio la describía a Theo (carta 784) como «el trigal donde hay un pequeño segador y un gran sol. El lienzo es todo amarillo salvo el muro y el fondo de colinas violáceas», y añadía que el segador «se convertirá en algo como el Sembrador del otro año». En julio sufrió una crisis grave y no pudo tocarla hasta finales de agosto; la terminó a principios de septiembre. Es la versión F617 / JH1753, hoy en el Museo Kröller-Müller de Otterlo.
Septiembre de 1889: la repetición del Museo Van Gogh
Mientras retocaba la primera empezó ya una segunda («lo intento de nuevo en un lienzo nuevo», carta 800), esta vez en el estudio, como precisa en la carta 806. Es el cuadro del Museo Van Gogh (F618 / JH1773), que salió de Saint-Rémy hacia París el 28 de septiembre de 1889 (carta 806), en el segundo de los dos envíos con los que Van Gogh mandó a Theo, a finales de ese mes, diecisiete lienzos de formato n.º 30. La ficha del museo la resume así: el segador trabaja en el calor del sol; el trigo, pintado con gruesas gotas de amarillo, ondula a su alrededor; para Van Gogh el trigo era símbolo del ciclo eterno de la naturaleza y de la fugacidad de la vida.
Una tercera, para su madre
En la carta 800 anuncia que quiere «rehacer el segador una vez más para Madre», porque «ella lo entendería: es tan sencillo como uno de esos grabados en madera toscos que se encuentran en los almanaques de pueblo». Esa versión pequeña (F619) salió hacia París en diciembre de 1889 con otras réplicas; según Wikipedia no se sabe si llegó a manos de su madre o de sus hermanas. En 1902 Jo van Gogh-Bonger la vendió al marchante Paul Cassirer y ese mismo año la compró el coleccionista Karl Ernst Osthaus para su museo Folkwang, entonces en Hagen: fue la primera obra de Van Gogh en un museo alemán. Desde 1922 está en el Museo Folkwang de Essen.
Análisis: todo amarillo
Un solo color
Van Gogh lo dice tres veces: «todo amarillo». El trigo, el sol, el cielo y hasta el segador son variaciones de amarillo, y la única nota de contraste es la línea violeta de las colinas, el complementario exacto. Es la lección de los girasoles, pintados amarillo sobre amarillo, llevada al paisaje, y una de las razones de su luminosidad.
El empaste y la ola
El trigo está pintado con pasta gruesa, en pinceladas cortas y curvas que se enroscan alrededor del segador como olas. Es la pincelada de La noche estrellada, pintada en junio desde la misma ventana, aplicada a la tierra en lugar del cielo: el campo se mueve como se movía el cielo.
Sembrador y segador
El que siembra al atardecer y el que siega a mediodía: el principio y el final del ciclo. El sembrador de Arlés y el segador tienen un sol enorme, los dos son una figura pequeña en un campo inmenso, y los dos remiten al mundo campesino de Millet, el pintor al que Van Gogh copió una y otra vez. La diferencia está en el tono: el sembrador es la esperanza; el segador, «la muerte, pero casi sonriente».
Dónde ver Campo de trigo con segador
La repetición de septiembre está en el Museo Van Gogh de Ámsterdam (n.º s0049V1962); consulta en la web del museo si está expuesta. La primera versión, en el Museo Kröller-Müller de Otterlo. La versión pequeña, en el Museo Folkwang de Essen (Alemania). Si vas a Ámsterdam, tienes la guía del museo y la página de entradas; el resto, en dónde ver los cuadros de Van Gogh.
Ficha técnica (versión del Museo Van Gogh)
| Título | Campo de trigo con segador (Wheatfield with a Reaper / Korenveld met maaier) |
|---|---|
| Autor | Vincent van Gogh |
| Fecha | Saint-Rémy-de-Provence, septiembre de 1889 |
| Técnica | Óleo sobre lienzo |
| Medidas | 73,2 × 92,7 cm |
| Catálogo | F618 / JH1773; n.º de objeto s0049V1962 |
| Ubicación | Museo Van Gogh, Ámsterdam (Fundación Vincent van Gogh) |
| Otras versiones | Primera versión, junio–septiembre de 1889, Museo Kröller-Müller (F617); versión pequeña, Museo Folkwang, Essen (F619) |
| Etapa | Saint-Rémy (1889–1890) |
Obras relacionadas
- El sembrador: su pareja, «lo contrario».
- La noche estrellada: pintada desde la misma ventana, en junio.
- Campo de trigo con cipreses: el otro gran trigal de Saint-Rémy.
- Trigal con cuervos: el último trigal, en Auvers.
- Lirios: el jardín del mismo hospital.
Fuentes: ficha de la obra en el Museo Van Gogh (s0049V1962); cartas 784, 800 y 806 y sus notas, edición del Van Gogh Museum (vangoghletters.org); Wikipedia, «Reaper (Van Gogh series)».