El pintor en el camino de Tarascón (The Painter on the Road to Tarascon; también El pintor camino del trabajo) es un óleo sobre lienzo de 48 × 44 cm que Vincent van Gogh pintó en Arlés en el verano de 1888. Se pintó a sí mismo, con sombrero de paja y blusa azul, andando por un camino soleado con el caballete a la espalda, un lienzo bajo el brazo, la caja de pinturas en la mano y un bastón, entre trigales y bajo dos árboles, con su sombra azul en el suelo. Es, según Wikipedia, probablemente el primer autorretrato que pintó en Arlés, y uno de los cuadros más famosos de Van Gogh que ya no existen: catalogado como F448 / JH1491, pertenecía al Kaiser-Friedrich-Museum de Magdeburgo y se da por destruido en 1945, probablemente en los incendios de la mina de sal de Stassfurt donde el museo había escondido su colección.
Significado de El pintor en el camino de Tarascón: qué representa
Van Gogh lo describió a Theo hacia el 13 de agosto de 1888, al anunciarle un envío de 36 estudios que un conocido le llevaría a París: «entre ellos hay muchos con los que estoy desesperadamente insatisfecho, y que te mando de todos modos porque te darán una idea vaga de algunos temas realmente hermosos del campo. Por ejemplo, hay un boceto rápido que hice de mí mismo cargado con cajas, bastones, un lienzo, en el soleado camino de Tarascón» (carta 660). En la misma carta enumera los compañeros de viaje del cuadro: una vista del Ródano con el puente de Trinquetaille, el sembrador (F422), un lavadero.
Van Gogh lo llama «boceto rápido», no cuadro. Sin embargo, es una de las pocas imágenes que pintó de sí mismo trabajando al aire libre, como hacía ese verano, saliendo de Arlés hacia los campos con todo el equipo a cuestas. Wikipedia lo titula también Vincent van Gogh en el camino de Montmajour, la abadía en ruinas de las afueras de Arlés que dibujó repetidamente ese verano. El cuadro no muestra al artista en el estudio, con paleta y caballete, como en los autorretratos de París, sino al pintor como caminante y como obrero de su oficio, que carga con sus herramientas y va a trabajar.
Análisis: el pintor y su sombra
Un mediodía de agosto
La luz domina todo el cuadro. El camino, pintado en toques amarillos, blancos y ocres, ocupa la mitad inferior; detrás, una banda de trigo maduro, la llanura verde azulada con casas y campanarios en el horizonte, y un cielo azul claro. Dos árboles de tronco oscuro enmarcan la figura, uno a cada lado. La sombra del pintor, de un azul intenso, cae en diagonal hacia la derecha: es la nota más oscura de la composición y la que dice la hora, un mediodía de pleno verano.
La figura
Van Gogh se pinta de perfil, caminando hacia la derecha, con la cara reducida a una mancha anaranjada bajo el ala del sombrero de paja. Blusa azul, pantalón azul, el caballete plegado y la caja atados a la espalda, un lienzo blanco bajo el brazo, en la mano otra caja y en la otra el bastón. Es una figura de campesino, no de artista burgués, y en eso el cuadro se parece a los sembradores y segadores que pintaba esas semanas: el pintor es un trabajador más del paisaje.
Historia: de Magdeburgo a la mina de Stassfurt
El cuadro fue comprado en 1912 por el museo de Magdeburgo (hoy Kulturhistorisches Museum) y fue uno de los primeros Van Gogh que entraron en una colección pública. En los años treinta se fotografió en color, algo entonces raro y caro; gracias a esas fotografías conocemos sus colores. Durante la Segunda Guerra Mundial, la colección del museo se trasladó a una mina de sal en la cercana localidad de Stassfurt para protegerla de los bombardeos aliados. En abril de 1945, cuando las tropas estadounidenses llegaron al lugar, se declararon incendios en la mina. Los informes de los Monuments Men señalaron que el contenido había quedado «enteramente reducido a cenizas», aunque parte de la colección se recuperó después de la guerra; algunos creen que los incendios pudieron ser provocados para encubrir el saqueo de las obras. El cuadro figura como «desaparecido» en la web de la Monuments Men Foundation.
Lo que queda: Francis Bacon
Del cuadro quedan las fotografías y una descendencia inesperada. La obra ha influido en numerosos artistas modernos y fue una inspiración especialmente importante para Francis Bacon, que en 1956–1957 pintó una serie de cuadros basados en El pintor en el camino de Tarascón, los Estudios para un retrato de Van Gogh. Aunque el original desapareció, la figura que camina con su sombra siguió presente en la pintura del siglo XX a través de Bacon.
Dónde ver El pintor en el camino de Tarascón
En ningún sitio: el cuadro se considera destruido desde 1945 y solo se conoce por reproducciones. Los autorretratos de Arlés que sí se conservan están en el Museo Van Gogh, en el Fogg de Harvard (el dedicado a Gauguin) y en el Courtauld de Londres (la oreja vendada). Tienes la lista completa en dónde ver los cuadros de Van Gogh.
Ficha técnica
| Título | El pintor en el camino de Tarascón (The Painter on the Road to Tarascon; Painter on His Way to Work) |
|---|---|
| Autor | Vincent van Gogh |
| Fecha | Arlés, julio–agosto de 1888 |
| Técnica | Óleo sobre lienzo |
| Medidas | 48 × 44 cm |
| Catálogo | F448 / JH1491 |
| Ubicación | Destruido (antes en el Kaiser-Friedrich-Museum de Magdeburgo; perdido en Stassfurt en 1945) |
| Etapa | Arlés (1888–1889) |
Obras relacionadas
- El sembrador a la puesta del sol: enviado a Theo en el mismo rollo de estudios.
- El puente de Trinquetaille: la vista del Ródano de la misma carta.
- Autorretrato (Chicago): el pintor en París, un año antes.
- Autorretrato con pipa y sombrero de paja: el mismo sombrero.
- Cosecha en Provenza: los trigales de ese verano.
Fuentes: carta 660 con sus notas (vangoghletters.org); vggallery.com (F448); Wikipedia, «The Painter on the Road to Tarascon» y «Portraits of Vincent van Gogh».