Esquiladora de ovejas (The Sheepshearer (after Millet)) es un óleo sobre lienzo de 43,6 × 29,5 cm que Vincent van Gogh pintó en el asilo de Saint-Rémy-de-Provence en septiembre de 1889, según el museo. Muestra a una campesina con vestido azul claro y cofia blanca y amarilla, inclinada sobre una oveja tendida en un tonel, que esquila con unas tijeras mientras un hombre con sombrero de paja sujeta al animal; detrás, un cobertizo de madera con tejado de paja, una valla y un campo amarillo. Catalogado como F634 / JH1787, está en el Museo Van Gogh de Ámsterdam, donde se expone actualmente. Es una de las copias en color que Vincent pintó a partir de los grabados de Travaux des champs, una serie de diez estampas basadas en obras de Jean-François Millet.
Significado de Esquiladora de ovejas: qué representa
El museo lo explica así: «Van Gogh pintó a esta mujer esquilando ovejas «en una gama de colores que va del lila al amarillo». Lo dijo en una carta que escribió a su hermano Theo desde la clínica psiquiátrica de Saint-Rémy en la que estaba internado. Vincent recuperó la confianza en sí mismo copiando obras de otros pintores. Trabajaba a partir de estampas en blanco y negro, copiando las imágenes con bastante fidelidad, pero eligiendo él mismo los colores». Y añade: «Basó este cuadro en un pequeño grabado en madera. Formaba parte de Travaux des champs («Trabajos del campo»), una serie de diez estampas basadas en cuadros de Jean-François Millet (1814-1875)».
La carta es de hacia el 20 de septiembre de 1889, pocas semanas después de la crisis que Vincent sufrió en el asilo ese verano. En ella explica a Theo por qué copia: «Ahora tengo 7 copias de las diez de los Travaux des champs de Millet. Te aseguro que me interesa muchísimo hacer copias, y que, no teniendo modelos por el momento, eso hará, sin embargo, que no pierda de vista la figura. Además, me dará una decoración de taller para mí o para otro». Y más adelante describe su método: «Pongo delante de mí como tema el blanco y negro de Delacroix o de Millet, o según ellos. Y luego improviso el color encima, pero, siendo yo, no del todo, claro, sino buscando recuerdos de sus cuadros […]. Así que mi pincel va entre mis dedos como si fuera un arco sobre el violín, y absolutamente por mi placer. Hoy he intentado la esquiladora de ovejas en una gama de colores que va del lila al amarillo. Son lienzos pequeños, de alrededor de un n.º 5» (carta 805).
Según la procedencia del museo, el cuadro salió probablemente hacia París a finales de abril de 1890, y la edición de las cartas lo cuenta entre las copias de Millet que Vincent envió a Theo en esas fechas (carta 863, nota 3).
Análisis: figuras, cobertizo y color
Las figuras
La esquiladora ocupa casi todo el lienzo vertical: una mujer robusta, de perfil, inclinada hacia delante, con un vestido azul claro de pliegues anchos y una cofia blanca y amarilla, esquila con unas tijeras. La oveja, con la lana pintada en toques gruesos y claros, está tendida sobre un tonel de duelas de madera, y la cabeza le cuelga hacia abajo. Detrás, un hombre con sombrero de paja amarillo sujeta al animal. Las figuras están construidas con contornos marcados y pinceladas que siguen las formas.
El cobertizo y el color
La escena transcurre bajo un cobertizo de vigas y postes de madera con un techo de paja, que cierra la parte alta del cuadro; a la izquierda, una valla de tablas y, detrás, un tejado de paja verde y amarillo y un trozo de cielo azul claro; al fondo, un campo amarillo. El suelo, de tierra clara, está pintado con pinceladas cortas de ocre y amarillo. La gama de color es la que Vincent anunciaba: el azul claro del vestido y los tonos violáceos de las sombras frente a los amarillos y ocres del suelo, de la paja y del sombrero.
Dónde ver Esquiladora de ovejas
En el Museo Van Gogh de Ámsterdam (Vincent van Gogh Foundation, s0042V1962), expuesto en sala en el momento de redactar esta página; conviene consultar la web del museo antes de ir. La lista completa está en dónde ver los cuadros de Van Gogh.
Todas las obras de Van Gogh del Museo Van Gogh que tienen ficha en esta web, con datos para la visita: Van Gogh en el Museo Van Gogh.
Ficha técnica
| Título | Esquiladora de ovejas (The Sheepshearer (after Millet)) |
|---|---|
| Autor | Vincent van Gogh, según un grabado en madera de la serie Travaux des champs, basada en obras de Jean-François Millet |
| Fecha | Saint-Rémy, septiembre de 1889 |
| Técnica | Óleo sobre lienzo |
| Medidas | 43,6 × 29,5 cm |
| Catálogo | F634 / JH1787 |
| Ubicación | Museo Van Gogh, Ámsterdam (Vincent van Gogh Foundation; s0042V1962) |
| Etapa | Saint-Rémy (1889–1890) |
Obras relacionadas
- El final del día (según Millet): otra copia de Millet del asilo, de la serie de las horas del día, pintada ese otoño e invierno.
- La siesta (según Millet): la copia más conocida de Millet, en Orsay.
- Segador con hoz (según Millet): otra figura de la misma serie de septiembre de 1889.
- Van Gogh y Millet: las copias de Millet en conjunto.
Fuentes: ficha de The Sheepshearer (after Millet) (s0042V1962) en vangoghmuseum.nl; cartas 805 y 863 (nota 3) en vangoghletters.org.