Hojas que caen (Les Alyscamps) (Falling Leaves (Les Alyscamps); en la edición de las cartas, Les Alyscamps («Caída de la hoja»)) es un óleo sobre lienzo de 72,8 × 91,9 cm que Vincent van Gogh pintó en Arlés hacia el 1 de noviembre de 1888. Lo pintó en las primeras semanas de la convivencia con Gauguin, que había llegado a Arlés el 23 de octubre. Muestra, desde arriba, la alameda de Les Alyscamps, la antigua necrópolis romana de Arlés: troncos de álamo azules cortados por el borde del cuadro, sarcófagos de piedra a los lados, un suelo cubierto de hojas naranjas y amarillas y tres figuras, una pareja mayor que pasea y una mujer joven de rojo. Catalogado como F486 / JH1620, está en el Museo Kröller-Müller de Otterlo (KM 108.668).
Significado de Hojas que caen: qué representa
El Kröller-Müller lo explica así: «Les Alyscamps es una de las antiguas vías de acceso a Arlés. La larga alameda de álamos, flanqueada por tumbas de época romana y paleocristiana, era ya en tiempos de Van Gogh una conocida atracción turística y el lugar ideal para que los arlesianos y las arlesianas dieran un paseo íntimo del brazo». En este cuadro, dice el museo, las dos figuras de la izquierda, «»un viejo y una mujer gorda, redonda como una bola», están representadas con unas pocas líneas bien elegidas, casi caricaturescas; una técnica que Van Gogh admira en el grabado japonés. Con la tercera figura, una mujer joven de rojo, el artista parece referirse a las muchachas en busca de novio del «paseo de los enamorados» de Arlés».
Van Gogh lo contó a Theo hacia el 3 de noviembre de 1888, después de describir su pareja, el cuadro con «figuritas oscuras de enamorados»: «El segundo lienzo es la misma alameda, pero con un viejo y una mujer gorda, redonda como una bola» (carta 717). Y de la alameda escribió: «son troncos de álamo lila cortados por el marco donde empiezan las hojas. Esos troncos, como pilares, bordean una avenida donde se alinean a derecha e izquierda viejas tumbas romanas de color azul lila. Ahora el suelo está cubierto, como por una alfombra, de una gruesa capa de hojas naranjas y amarillas caídas. Algunas siguen cayendo, como copos de nieve». Uno o dos días antes, en una carta a Bernard escrita a medias con Gauguin, había anunciado «dos estudios de hojas que caen en una alameda de álamos, y un tercer estudio de toda la alameda, enteramente amarillo» (carta 716); Gauguin añadió de su puño que los dos estudios estaban en su habitación y que a Bernard le gustarían mucho.
Análisis: una perspectiva japonesa
Sin horizonte
Lo más llamativo del cuadro es el punto de vista: Van Gogh se sitúa en alto y mira la escena desde arriba, de modo que no se ve el horizonte y los tres árboles del centro quedan en primer plano. El museo señala que esa perspectiva inusual recuerda a las estampas japonesas. El suelo naranja sube hasta lo alto del lienzo como una pared; los troncos lo atraviesan de arriba abajo, y las tumbas, pintadas como bloques verdes y azules, se escalonan en diagonal. Es una composición que Van Gogh describe él mismo como «una pradera muy verde y nada de cielo, o casi nada», a propósito del cuadro gemelo.
Los troncos, de lila a azul
Van Gogh habla de «troncos de álamo lila»; hoy los vemos azules. El museo lo explica: «los árboles eran originalmente morados, pero se han vuelto azules por la decoloración del pigmento rojo de la pintura». Es uno de los muchos casos de decoloración en Van Gogh: el pigmento rojo se ha apagado, y el contraste que pintó, lila contra naranja, se ha convertido en azul contra naranja.
Los cuatro Alyscamps
Van Gogh pintó cuatro cuadros de Les Alyscamps a finales de octubre y principios de noviembre de 1888 (Wikipedia sitúa las sesiones con Gauguin entre el 28 y el 31 de octubre): los dos estudios de «hojas que caen» vistos desde arriba, este (F486) y el de los enamorados (F487), y dos vistas de la alameda entera, con las hileras de álamos y los paseantes al fondo (F568 y F569). Según las notas de la edición de las cartas, el estudio «enteramente amarillo» es probablemente F568. Los pintó en la misma semana en que hizo El viñedo rojo y la Arlesiana pintada «en una hora», el retrato de Marie Ginoux.
Dónde ver Hojas que caen (Les Alyscamps)
En el Museo Kröller-Müller de Otterlo (Países Bajos). La versión con los enamorados (F487) está, según vggallery.com, en la colección Niarchos. Tienes la lista completa en dónde ver los cuadros de Van Gogh.
Todas las obras de Van Gogh del Museo Kröller-Müller que tienen ficha en esta web, con datos para la visita: Van Gogh en el Museo Kröller-Müller.
Ficha técnica
| Título | Hojas que caen (Les Alyscamps) (Falling Leaves (Les Alyscamps); Vallende bladeren) |
|---|---|
| Autor | Vincent van Gogh |
| Fecha | Arlés, hacia el 1 de noviembre de 1888 |
| Técnica | Óleo sobre lienzo |
| Medidas | 72,8 × 91,9 cm |
| Catálogo | F486 / JH1620 (pareja: F487 / JH1621) |
| Ubicación | Museo Kröller-Müller, Otterlo (KM 108.668) |
| Etapa | Arlés (1888–1889) |
Obras relacionadas
- Les Alyscamps: la alameda entera.
- El viñedo rojo: la misma semana.
- El café de noche: el café que Gauguin también pintó.
- Puente bajo la lluvia (según Hiroshige): la perspectiva japonesa.
- El jardín del poeta: el jardín público frente a la Casa Amarilla, pintado en las mismas semanas.
Fuentes: ficha de la obra en krollermuller.nl (KM 108.668); cartas 716 y 717 con sus notas (vangoghletters.org); vggallery.com (F486, F487); Wikipedia, «Les Alyscamps» y «Vincent van Gogh».