Jarrón con tres girasoles es el primer cuadro de la serie de Los girasoles que Vincent van Gogh pintó en Arlés en agosto de 1888: tres flores grandes en un jarrón verde sobre un fondo claro, turquesa. Es un óleo sobre lienzo de 73 × 58 cm (F453 / JH1559) y el único de los girasoles de Arlés que sigue en colección privada, de modo que no se puede ver en ningún museo. Fue además uno de los primeros cuadros de Van Gogh en venderse, en 1891.
Significado de Jarrón con tres girasoles: qué representa
Es la composición más sencilla de la serie: donde las versiones de Múnich y Londres amontonan doce y quince flores, aquí hay solo tres, grandes, y mucho aire alrededor. Van Gogh estaba probando el tema. Se lo contó a Theo el 21 o 22 de agosto de 1888 (carta 666): tenía «tres lienzos en marcha», y el primero era «tres flores grandes en un jarrón verde, fondo claro». Los otros dos eran el de fondo azul real, con «tres flores, una flor granada que ha perdido los pétalos y un capullo» (cinco girasoles, destruido en 1945) y el de «doce flores y capullos en un jarrón amarillo» (Múnich).
Los girasoles tenían para él una función concreta: decorar el estudio que esperaba compartir con Gauguin en la casa amarilla: «nada más que grandes girasoles», «una docena de paneles», «una sinfonía en azul y amarillo», escribe en la misma carta. Y pintaba «con el gusto de un marsellés comiendo bullabesa», cada mañana desde el amanecer, «porque las flores se marchitan rápido y hay que hacerlo todo de una vez».
Historia: la venta a Octave Mirbeau
Según la historia de la serie recogida en Wikipedia, es una de las dos versiones de Arlés que salieron del legado del pintor sin quedar registradas: se vendió en 1891, a través del comerciante de colores Julien Tanguy, al escritor Octave Mirbeau, por unas 12 libras de la época. En 1996 se vendió a un coleccionista particular por un precio no revelado. Desde entonces permanece en manos privadas.
Análisis: la versión más sencilla
El fondo turquesa
El fondo turquesa claro, distinto del verde azulado de Múnich y del amarillo de Londres, hace que los amarillos de las flores parezcan casi naranjas. Es el contraste de complementarios, amarillo contra azul, que explica en su estilo.
Tres flores, tres puntos de vista
Las tres cabezas miran en direcciones distintas. Es, reducido al mínimo, el recurso que usará en las versiones grandes, donde mezcla flores abiertas, marchitas y granadas. La medida del lienzo también lo dice: Van Gogh lo llama «lienzo del 15», pero la edición de las cartas señala que en realidad corresponde a un formato «figura del 20» (73 × 60 cm), más pequeño que el lienzo del 30 que usó para el de doce.
El jarrón verde
Van Gogh describe el jarrón de este cuadro como verde, mientras que el de doce girasoles lo pinta en un jarrón amarillo. El verde lo une al fondo y deja las flores como único elemento cálido del cuadro.
Las siete versiones de Arlés y dónde verlas
Van Gogh pintó cuatro girasoles en agosto de 1888 y tres repeticiones en enero de 1889. Hoy se pueden ver cinco:
- Tres girasoles (agosto de 1888, F453): colección privada (la obra de esta página).
- Cinco girasoles (agosto de 1888, F459): destruido en Ashiya, Japón, en 1945.
- Doce girasoles (agosto de 1888, F456): Neue Pinakothek, Múnich.
- Quince girasoles (agosto de 1888, F454): National Gallery, Londres (catorce en la carta 668; la edición de las cartas explica que añadió una flor después).
- Repeticiones de enero de 1889: Museo de Arte de Filadelfia (F455), Museo Van Gogh de Ámsterdam (F458) y Museo Sompo de Tokio (F457).
La guía completa, con la historia de cada una, está en Los girasoles de Van Gogh: versiones y dónde verlos. Si vas a Ámsterdam, la versión del Museo Van Gogh está en la guía del museo.
Ficha técnica
| Título | Jarrón con tres girasoles (Vase with Three Sunflowers) |
|---|---|
| Autor | Vincent van Gogh |
| Fecha | Arlés, agosto de 1888 |
| Técnica | Óleo sobre lienzo |
| Medidas | 73 × 58 cm (según la edición de las cartas del Van Gogh Museum; Wikipedia recoge 73,5 × 60 cm) |
| Catálogo | F453 / JH1559 |
| Ubicación | Colección privada |
| Etapa | Arlés (1888–1889) |
Obras relacionadas
- Los girasoles: la serie completa.
- Jarrón con cinco girasoles: la versión destruida.
- Jarrón con doce girasoles: la de Múnich.
- La casa amarilla: el estudio que iban a decorar.
- El dormitorio en Arlés: pintado dos meses después en la misma casa.
Fuentes: cartas 666 y 668 y sus notas, edición del Van Gogh Museum (vangoghletters.org); Wikipedia, «Sunflowers (Van Gogh series)».