Montañas en Saint-Rémy (Mountains at Saint-Rémy; en la edición de las cartas, Los Alpilles con una cabaña) es un óleo sobre lienzo de 72,8 × 92 cm que Vincent van Gogh pintó en el hospital de Saint-Rémy-de-Provence en julio de 1889. Muestra una masa de montañas grises y azules que ocupa casi todo el lienzo, con las rocas pintadas en largas pinceladas onduladas y contorneadas en negro; abajo, entre árboles verdes, una cabaña de muros oscuros y una franja de camino claro; arriba, un cielo azul revuelto. Catalogado como F622 / JH1766, está en el Museo Solomon R. Guggenheim de Nueva York (78.2514.24), en la colección Thannhauser.
Significado de Montañas en Saint-Rémy: qué representa
El Guggenheim lo explica así: «Montañas en Saint-Rémy se pintó en julio de 1889, cuando Van Gogh se recuperaba de una de esas crisis en el hospital de Saint-Paul-de-Mausole, en la localidad de Saint-Rémy, en el sur de Francia. El cuadro representa los Alpilles, una cadena de montañas bajas visible desde los terrenos del hospital. En él, Van Gogh activó el terreno y el cielo con el empaste denso y las pinceladas anchas y enérgicas características de su obra tardía». El museo recuerda que Van Gogh defendía pintar del natural en vez de inventar el motivo, y que creía que pintar al aire libre le ayudaría a recuperar la salud.
La crisis fue la primera que sufrió en Saint-Rémy, en el verano de 1889. Van Gogh se lo contó a Theo el 22 de agosto: «Esta nueva crisis, mi querido hermano, me sobrevino en los campos, cuando estaba en medio de pintar en un día de viento. Te enviaré el lienzo, que sin embargo he terminado». Y en la misma carta añade: «aunque no me gusta excesivamente el libro de Rod, he hecho sin embargo un lienzo de ese pasaje en el que habla de las montañas oscuras y las cabañas» (carta 797). Según las notas de la edición de las cartas, ese lienzo es este cuadro.
Una novela detrás del paisaje
El libro era Le sens de la vie, de Édouard Rod, que Van Gogh había recibido en junio, probablemente de una de sus hermanas: «no está mal, pero su título es un poco pretencioso para el contenido… sobre todo no es muy alegre» (carta 783). El pasaje que le interesó describe, según las notas de la edición, las cabañas de los montañeses, «pequeñas y negras, refugios escasos contra el frío terrible de sus inviernos». En septiembre, al enviar el cuadro a Theo, Van Gogh lo defendió así: «Yo aprecio bastante la Entrada a una cantera, que hice cuando sentía empezar esta crisis, porque para mi gusto los verdes oscuros van bien con los tonos ocre, hay algo triste en ellos que es sano, y por eso no me molesta. Quizá sea también el caso de la Montaña. La gente me dirá que las montañas no son así, y que hay contornos negros del ancho de un dedo. Pero en fin, me pareció que expresaba el pasaje del libro de Rod, uno de los rarísimos pasajes suyos en los que encuentro algo bueno, sobre una tierra perdida de montañas oscuras en la que se veían las cabañas oscuras de los cabreros, donde florecían girasoles» (carta 805). En esa carta lo cuenta entre las pocas obras del envío que consideraba «un poco buenas», junto al trigal, el huerto, los olivos con las colinas azules, el retrato y la Entrada a la cantera.
Análisis: contornos «del ancho de un dedo»
La montaña como materia
Van Gogh anticipó la crítica: no buscaba describir los Alpilles, sino su masa y su movimiento. Las rocas están pintadas en gruesas cintas de gris, azul, ocre y blanco que se retuercen como olas, cada una cerrada por un contorno oscuro, de modo que la ladera entera parece moverse. Recuerda la pincelada de La noche estrellada, pintada un mes antes, aplicada aquí a la tierra en vez de al cielo.
La cabaña y los girasoles
Abajo, en el ángulo izquierdo, una franja de árboles y arbustos verdes rodea la pequeña casa de tejado rojo y muros oscuros, con unas flores amarillas en primer plano, que evocan la «cabaña de los cabreros» y los girasoles del pasaje de Rod, trasladados al paisaje real de Saint-Rémy. El camino blanco que asoma en la esquina inferior derecha es la única línea recta del cuadro. Para el museo, la naturaleza tenía para Van Gogh un sentido «casi religioso», frente a la ciudad, que consideraba insana; este paisaje sin nadie, de montañas y una cabaña, es una imagen de esa idea.
Historia
Van Gogh envió el cuadro a Theo hacia el 20 de septiembre de 1889, con la carta 805. Según la ficha del Guggenheim, pasó después a la colección del marchante Justin K. Thannhauser, que la donó al museo.
Dónde ver Montañas en Saint-Rémy
En el Museo Solomon R. Guggenheim de Nueva York, dentro de la colección Thannhauser; conviene comprobar en la web del museo si está expuesto. Tienes la lista completa en dónde ver los cuadros de Van Gogh.
Todas las obras de Van Gogh del Museo Solomon R. Guggenheim que tienen ficha en esta web, con datos para la visita: Van Gogh en el Museo Solomon R. Guggenheim.
Ficha técnica
| Título | Montañas en Saint-Rémy (Mountains at Saint-Rémy; Montagnes à Saint-Rémy; The Alpilles with a hut) |
|---|---|
| Autor | Vincent van Gogh |
| Fecha | Saint-Rémy-de-Provence, julio de 1889 |
| Técnica | Óleo sobre lienzo |
| Medidas | 72,8 × 92 cm |
| Catálogo | F622 / JH1766 |
| Ubicación | Solomon R. Guggenheim Museum, Nueva York (78.2514.24; colección Thannhauser, donación de Justin K. Thannhauser, 1978) |
| Etapa | Saint-Rémy (1889–1890) |
Obras relacionadas
- Entrada a una cantera: el cuadro de la crisis de julio.
- La noche estrellada: junio de 1889.
- Los Alpilles.
- Campo de trigo con segador: enviado a Theo unos días después, el 28 de septiembre.
- Los olivos: «los olivos con las colinas azules».
Fuentes: ficha de la obra en guggenheim.org (78.2514.24); cartas 783, 797 y 805 con sus notas (vangoghletters.org).