Naturaleza muerta con cesta de manzanas y dos calabazas (Still Life with Apples and Pumpkins) es un óleo sobre lienzo de 59 × 84,5 cm que Vincent van Gogh pintó en Nuenen en septiembre de 1885, pocos meses después de Los comedores de patatas. Sobre un fondo oscuro, una gran cesta de mimbre llena de manzanas de cocina y calabazas, rodeada de manzanas más pequeñas y, a la izquierda, de unas calabazas ornamentales iluminadas. Es uno de los bodegones más grandes de esa serie de otoño, y está firmado. Catalogado como F106 / JH936, se conserva en el Museo Kröller-Müller de Otterlo (KM 102.578).
Significado: siete cestas para aprender a pintar
El Kröller-Müller lo sitúa en una serie de siete bodegones de cestas con patatas, manzanas y otras frutas que Van Gogh pintó en el otoño de 1885. No eran cuadros pensados para vender, sino ejercicios. A finales de septiembre se lo explicaba a Theo: tenía listos para él «algunos bodegones de una cesta de patatas, fruta, un caldero de cobre, etc., pero que hice expresamente en relación con el modelado con diferentes colores», y quería que los viera el marchante Portier (carta 532). En esa misma carta contaba que había leído varias veces el libro de Félix Bracquemond sobre el dibujo y el color, con su idea de que «el modelado es dibujo y el dibujo es modelado».
El 4 de octubre volvía al tema: «En cuanto al trabajo, últimamente he pintado muchos bodegones, como ya te escribí, y me gusta enormemente. Te mandaré algunos. Sé que son difíciles de vender, pero es endiabladamente útil y seguiré haciendo muchos este invierno». En el mismo párrafo hablaba de un gran bodegón de patatas en el que había intentado «expresar la materia», de modo que se convirtieran en bultos con peso, sólidos, «que notarías si te los tiraran» (carta 533). La cesta de manzanas y calabazas responde a esa misma búsqueda: dar volumen y peso a las cosas solo con el color.
Análisis: luz desde arriba y mucha pasta
La profundidad
Según el museo, Van Gogh coloca la fuente de luz arriba a la izquierda, de modo que la cesta proyecta una sombra que refuerza la sensación de profundidad. Las calabazas ornamentales de la izquierda reciben de lleno la luz y abren la composición; la cesta, en el centro, se recorta contra el fondo oscuro, y las manzanas se esparcen por delante y a los lados, en una banda que recorre casi todo el ancho del lienzo. El mimbre de la cesta está, en palabras del museo, «tejido de nuevo con el pincel».
Empaste y pintura húmeda sobre húmeda
Las calabazas «verrugosas» y las manzanas rojizas están pintadas con mucha elocuencia. Van Gogh trabaja con pintura opaca, húmeda sobre húmeda, con empastes gruesos en algunas zonas; la capa de pintura es muy espesa y saturada, y los rojos y los toques claros se añadieron al final. Es la paleta de Nuenen, de pardos, verdes oscuros y ocres, con los rojos de la fruta como nota más viva.
La firma
El cuadro está firmado abajo a la izquierda. Según el Kröller-Müller, Van Gogh debía de estar especialmente satisfecho con él, ya que lo firmó.
Historia: un lienzo reutilizado y un envío a París
En la carta 532 Van Gogh contaba que, no satisfecho con un gran bodegón en el que buscaba tonos parecidos a los de Los comedores de patatas, lo había «rehecho». Las notas de la edición de las cartas repasan los cinco bodegones de ese otoño claramente más grandes que el resto (F59, F51, F107, F106 y F102) y explican que las radiografías de tres de ellos, entre ellos este, muestran debajo una composición que no es un bodegón: Van Gogh pintó la cesta de manzanas sobre un lienzo ya usado.
A mediados de octubre de 1885 mandó a Theo un envío de bodegones, y en noviembre se llevó algunos cuadros pequeños al mudarse a Amberes. Las notas de la edición incluyen esta naturaleza muerta entre las obras que pudieron ir en uno u otro viaje y que estuvieron en manos de la familia (cartas 535 y 545). Hoy pertenece al Museo Kröller-Müller.
Dónde ver Naturaleza muerta con cesta de manzanas y dos calabazas
Está en el Museo Kröller-Müller, en Otterlo (Países Bajos); según su web, en octubre de 2026 estaba expuesto. El museo conserva otro bodegón de Nuenen, el Bodegón con jarras (F50), que no forma parte de la serie de cestas; varias de las otras cestas están en el Museo Van Gogh de Ámsterdam. Tienes la lista completa en dónde ver los cuadros de Van Gogh.
Ficha técnica
| Título | Naturaleza muerta con cesta de manzanas y dos calabazas (Stilleven met appels en pompoenen / Still Life with Apples and Pumpkins) |
|---|---|
| Autor | Vincent van Gogh |
| Fecha | Nuenen, septiembre de 1885 (septiembre-octubre según vggallery) |
| Técnica | Óleo sobre lienzo; firmado abajo a la izquierda |
| Medidas | 59 × 84,5 cm |
| Catálogo | F106 / JH936 |
| Ubicación | Museo Kröller-Müller, Otterlo (KM 102.578) |
| Cartas | 532, 533, 535 y 545 (con sus notas) |
| Etapa | Nuenen (1883–1885) |
Obras relacionadas
- Cestas de patatas (F107): el «gran bodegón de patatas» de la carta 533.
- Cesta de patatas (F116): otra cesta de la serie.
- Cesta de manzanas (F101): las manzanas, en el Museo Van Gogh.
- Naturaleza muerta con dos jarras y dos calabazas (F59): otro de los cinco bodegones grandes.
- Cesta de patatas con hojas de otoño y verduras (F102).
- Bodegón con caldero y jarra (F51): el «caldero de cobre» de la carta 532.
- Bodegón con cesta de manzanas (F378): el mismo tema, dos años después en París, con colores claros.
Fuentes: ficha de la obra en el Museo Kröller-Müller (krollermuller.nl, KM 102.578); vangoghletters.org, cartas 532 (nota 8), 533, 535 (nota 1) y 545 (nota 5); vggallery.com (F106).