Este es uno de los trabajos más importantes en la obra de van Gogh. En esta obra Vincent regresa a retratar a los campesinos que tanto admiraba, pero esta vez no como sus primeras obras mucho más oscuras de la etapa en Nuenen.
En una carta a Theo le escribe: «Estoy volviendo a las ideas que tenía en el campo antes de conocer a los impresionistas». Vincent menciona específicamente que su perspectiva hacia su pintura estaba regresando a un período anterior a su llegada a París. Durante los dos años que vivió con su hermano en París, Vincent conoció a muchos de los grandes artistas de la época: Gauguin, Lautrec, Pissarro y Seurat, etc. Su estilo y nuevas ideas influirían en la técnica de Vincent, pero es importante tener en cuenta que en esta carta, Van Gogh sugiere que está volviendo a un enfoque anterior y, al mismo tiempo, yendo más allá de lo que pudo aprender de los impresionistas. Van Gogh estaba evolucionando hacia un estilo nuevo y convincente que era exclusivamente suyo.
Retrato de un campesino de la Provenza
Óleo sobre lienzo 64,0 x 54,0 cm.
Arlés, agosto de 1888
F 443, JH 1548
Museo de Arte Norton Simon