El Grito (Skrik) es la obra más famosa del pintor noruego Edvard Munch y una de las imágenes más reconocibles del arte moderno: una figura sin sexo definido, con la cara como una calavera, se lleva las manos a la cabeza en un puente, bajo un cielo rojo, mientras dos personas se alejan al fondo. Munch la hizo en 1893 y volvió a ella varias veces: hay cuatro versiones pintadas o dibujadas (1893, 1893, 1895 y 1910) y una litografía de 1895. La más conocida, de 1893, está en el Museo Nacional de Noruega, en Oslo; otras dos, en el Museo Munch de la misma ciudad. Aunque no es obra de Van Gogh, aparece aquí porque Munch, de la generación siguiente, llevó al expresionismo el camino que Van Gogh había abierto.
Significado de El Grito: qué representa
La escena está en un camino con barandilla sobre el fiordo de Oslo, desde la colina de Ekeberg, con la ciudad al fondo. El cielo es de bandas onduladas rojas, naranjas y amarillas; el fiordo y el paisaje, de azules y verdes retorcidos; el camino y la barandilla, las únicas líneas rectas, cruzan el cuadro en diagonal. La figura del primer plano, de rostro ovalado y ojos desorbitados, no grita: se tapa los oídos. Al fondo, dos figuras con sombrero de copa siguen caminando.
El propio Munch explicó el origen en una anotación fechada en Niza el 22 de enero de 1892, que reelaboró después en otros textos: caminaba al atardecer, cansado y enfermo, cuando las nubes se volvieron «rojas como la sangre»; se detuvo y sintió «un grito infinito atravesando la naturaleza». El título original en alemán era Der Schrei der Natur, «el grito de la naturaleza». La figura, por tanto, no es la que grita: es la que oye el grito del mundo y no lo soporta. Es la lectura que proponen el Museo Munch y el Museo Nacional.
Contexto: Munch, Berlín y El friso de la vida
Edvard Munch (1863–1944) tenía veintinueve años cuando pintó El Grito. Había perdido a su madre y a su hermana Sophie de tuberculosis en la infancia, y su padre, médico militar, era un hombre devoto y sombrío; la enfermedad, la muerte y la angustia serían sus temas de toda la vida. En 1892 una exposición suya en Berlín fue clausurada a los pocos días por el escándalo que causó, lo que le hizo famoso en Alemania. Allí, en 1893, concibió El friso de la vida, una serie de cuadros sobre el amor, la angustia y la muerte de la que El Grito es la pieza más conocida. Tienes su biografía completa en Edvard Munch: biografía, obras y legado.
Las versiones de El Grito
- 1893, temple y barra de óleo sobre cartón (91 × 73,5 cm): la versión principal, la más reproducida. Museo Nacional de Noruega, Oslo. Lleva una inscripción a lápiz, «solo puede haberla pintado un loco», que el museo, tras un estudio con cámara infrarroja realizado en 2020, atribuyó al propio Munch.
- 1893, crayón sobre cartón: un estudio previo, más esquemático. Museo Munch, Oslo.
- 1895, pastel sobre cartón: la versión de colores más intensos. Es la única en manos privadas: se vendió en Sotheby’s el 2 de mayo de 2012 por 119,9 millones de dólares, entonces el precio más alto pagado en subasta por una obra de arte.
- Hacia 1910, temple y óleo sobre cartón sin imprimar: Munch volvió al motivo años después. Museo Munch, Oslo.
- 1895, litografía: en blanco y negro, con el texto «Sentí un gran grito a través de la naturaleza». Fue la que difundió la imagen; se conservan unas treinta estampas, seis de ellas en el Museo Munch.
Análisis: color, línea y la figura
El cielo
Las bandas onduladas rojas y amarillas son lo primero que se ve y lo que da al cuadro su sensación de vértigo. Munch describió un atardecer real; se ha propuesto que el color inusual se debía a los atardeceres que siguieron a la erupción del Krakatoa en 1883, o a un tipo de nubes propio de Noruega, pero son hipótesis. Lo seguro es que el cielo está pintado con la misma línea ondulante que el fiordo y que el cuerpo de la figura, de modo que cielo, fiordo y figura comparten la misma línea.
Rectas contra curvas
La diagonal del puente y la barandilla es la única estructura estable, y separa dos mundos: el de los dos paseantes, que siguen su camino, y el de la figura, que se ha detenido. Es el mismo recurso que Munch usa en otras obras del friso, como Angustia y Atardecer en la avenida Karl Johan: una multitud que avanza y alguien que se queda fuera.
La figura
Sin pelo, sin sexo, con la cabeza como una calavera y el cuerpo ondulado como el paisaje, la figura no es un retrato: es cualquiera. Se ha señalado su parecido con una momia peruana que Munch pudo ver en París, y con la figura de Desesperación, una composición anterior de Munch con el mismo puente y el mismo cielo.
Los robos de 1994 y 2004
El 12 de febrero de 1994, el día de la inauguración de los Juegos Olímpicos de Invierno de Lillehammer, dos hombres entraron por una ventana de la Galería Nacional de Oslo y se llevaron la versión de 1893, expuesta entonces en una sala de la segunda planta, y dejaron una nota: «Gracias por la poca seguridad». El cuadro se recuperó intacto el 7 de mayo de 1994 en una operación policial con ayuda de la policía británica. Diez años después, el 22 de agosto de 2004, hombres armados entraron a plena luz del día en el Museo Munch y se llevaron la versión de 1910 y Madonna. Ambos cuadros aparecieron el 31 de agosto de 2006; El Grito conserva una mancha de humedad en la esquina inferior izquierda.
El Grito y Van Gogh
Munch vio pintura de Van Gogh en París entre 1889 y 1890, los años en que allí se expusieron obras como Noche estrellada sobre el Ródano y Lirios. Los cielos ondulados de La noche estrellada y el color usado para expresar emoción en lugar de describir, como en El café de noche, son el antecedente directo de El Grito. El paso de uno a otro es el paso del posimpresionismo al expresionismo; tienes el contexto en qué es el expresionismo.
Dónde ver El Grito
Las dos versiones públicas más importantes están en Oslo: la de 1893, en el Museo Nacional (Nasjonalmuseet); la de hacia 1910 y el crayón de 1893, en el Museo Munch (MUNCH), en el barrio de Bjørvika. Conviene consultar en la web de cada museo qué versión está expuesta en cada momento. La versión de 1895 en pastel es privada y no se expone.
Ficha técnica (versión de 1893)
| Título | El Grito (Skrik / Der Schrei der Natur / The Scream) |
|---|---|
| Autor | Edvard Munch |
| Fecha | 1893 |
| Técnica | Temple y barra de óleo sobre cartón |
| Medidas | 91 × 73,5 cm |
| Ubicación | Museo Nacional de Noruega, Oslo |
| Otras versiones | Museo Munch, Oslo (1893 y h. 1910); colección privada (1895) |
Obras relacionadas
- Edvard Munch: biografía: la vida detrás del cuadro.
- Ansiedad (1894): la misma barandilla, con una multitud.
- La noche estrellada de Van Gogh (1889): el cielo que se mueve, cuatro años antes.
- El café de noche de Van Gogh (1888): el color como emoción.
- El expresionismo: el movimiento que Munch anunció.
Fuentes: fichas de la obra en el Museo Nacional de Noruega (nasjonalmuseet.no) y en el Museo Munch (munchmuseet.no); Wikipedia, «The Scream» y «Edvard Munch».