Ernst Ludwig Kirchner (1880-1938) fue un pintor y grabador alemán, considerado uno de los principales exponentes del movimiento expresionista. Nació el 6 de mayo de 1880 en Aschaffenburg, Alemania. Estudió arquitectura en la Universidad Técnica de Dresde, donde conoció a Fritz Bleyl, Erich Heckel y Karl Schmidt-Rottluff, con quienes fundó el grupo artístico Die Brücke en 1905.
Die Brücke (El Puente) tenía como objetivo crear un puente entre el arte tradicional y el arte moderno, promoviendo la expresión emocional y la innovación estilística. Kirchner y sus compañeros se inspiraron en el arte primitivo, el postimpresionismo y las experiencias urbanas modernas, y su trabajo se caracterizó por el uso audaz del color, las formas angulosas y la distorsión expresiva.
En 1911, Kirchner se trasladó a Berlín, donde su estilo se volvió aún más dinámico y sus temas más urbanos. Su trabajo capturó la vida frenética y a menudo alienante de la ciudad moderna. Sin embargo, la Primera Guerra Mundial tuvo un impacto devastador en su vida y carrera. Fue llamado al servicio militar, pero debido a problemas de salud física y mental, fue dado de baja.
Después de la guerra, Kirchner se mudó a Davos, Suiza, en busca de recuperación. Aunque continuó pintando, su estilo se volvió más introspectivo y melancólico. A pesar de sus éxitos, Kirchner luchó con problemas de salud mental y el impacto del nazismo en el arte. En 1937, los nazis etiquetaron su trabajo como «arte degenerado» y confiscaron más de 600 de sus obras de los museos alemanes.
Trágicamente, el 15 de junio de 1938, Kirchner se suicidó en Davos. A pesar de su vida turbulenta, su legado perdura como uno de los artistas más influyentes del siglo XX, cuyas obras continúan inspirando y provocando a las audiencias de todo el mundo.