Ciprestes (Cypresses) é o quadro com que Vincent van Gogh começou, em junho de 1889, a sua série sobre a árvore que mais o obcecou em Saint-Rémy. Dois ciprestes enormes e escuros, retorcidos como uma fogueira, sobem de um matagal até ultrapassar a borda superior da tela; atrás, um céu de nuvens onduladas, colinas violeta e uma lua crescente. É um óleo de 93,4 × 74 cm (F613 / JH1746) e está no Museu Metropolitano de Arte de Nova York desde 1949. Van Gogh escreveu a Theo que o cipreste era «belo de linhas e de proporções, como um obelisco egípcio», e que queria fazer com os ciprestes «algo como as telas dos girassóis».
Significado de Ciprestes: o que representa
Van Gogh o descreveu a Theo por volta de 25 de junho de 1889 (carta 783), com um croqui: «das duas telas de ciprestes, aquela de que estou fazendo o croqui será a melhor. As árvores nela são muito altas e maciças. O primeiro plano, muito baixo, sarças e mato. Atrás, colinas violeta, um céu verde e rosa com uma lua crescente. O primeiro plano, sobretudo, está muito empastado, tufos de sarça com toques de amarelo, violeta, verde». É exatamente este quadro. E na mesma carta explica por que os pintava: «Os ciprestes continuam me preocupando, eu gostaria de fazer com eles algo como as telas dos girassóis, porque me espanta que ninguém ainda os tenha feito como eu os vejo. É belo de linhas e de proporções, como um obelisco egípcio. E o verde tem uma qualidade tão distinta. É a mancha escura numa paisagem banhada de sol, mas é uma das notas escuras mais interessantes, a mais difícil de acertar em cheio que eu possa imaginar».
Para Van Gogh, portanto, o cipreste era antes de tudo um problema de pintura: como colocar uma forma negra e vertical numa paisagem de luz sem que ela vire um buraco. A solução foi construí-lo com verdes e azuis muito escuros, em pinceladas curvas, «contra o azul, ou melhor, no azul» do céu.
Contexto: o verão de Saint-Rémy
Van Gogh tinha se internado no hospital de Saint-Paul-de-Mausole em maio de 1889. Em junho, quando já saía para pintar pelos arredores do hospital, encontrou três motivos que se tornaram séries: as oliveiras, os trigais e os ciprestes. Este quadro e o seu par, Ciprestes com duas figuras (F620, retocado em fevereiro de 1890, hoje no Kröller-Müller), são das mesmas semanas que A Noite Estrelada e Campo de Trigo com Ciprestes: na carta 783 ele os conta entre as doze telas de tamanho 30 que tinha em andamento naquele mês, e uma semana depois (carta 784, 2 de julho) enviou a Theo desenhos de onze delas. Segundo a Wikipedia, o quadro foi exposto no Salão dos Independentes de Paris de 1890, ainda em vida do pintor.
Análise: a chama negra
Vertical contra horizontal
A tela é vertical, e os ciprestes a ocupam de cima a baixo até serem cortados pela borda: não cabem nela. É a mesma solução de Estrada com Cipreste e Estrela, um ano depois. Ao redor, tudo é horizontal e ondulado: as colinas, as nuvens, o mato. A árvore é o único elemento que sobe, e por isso parece se mover.
O empaste
Van Gogh insiste na carta em que o primeiro plano está «muito empastado»: as sarças são montes de tinta com toques de amarelo, violeta e verde, e os ciprestes, grossos traços curvos sobrepostos. É uma das superfícies mais empastadas que ele pintou em Saint-Rémy, como ele mesmo destaca na carta.
Ciprestes e girassóis
A comparação com os girassóis não é casual: ele queria fazer com a árvore do sul o que tinha feito com a flor do sul em Arles, uma série que fosse sua, um motivo que ninguém tivesse pintado «como eu os vejo». Os girassóis são o amarelo; os ciprestes, a nota escura. Girassóis e ciprestes são os seus dois emblemas do sul da França.
Onde ver Ciprestes
No Museu Metropolitano de Arte de Nova York (n.º 49.30, Rogers Fund, 1949), nas galerias de pintura europeia do século XIX, onde fica perto de Campo de Trigo com Ciprestes, a versão do Met, e de Vaso com Lírios. Vale a pena conferir no site do museu se ele está exposto. A outra tela de ciprestes daquele junho, Ciprestes com duas figuras (F620), retocada em fevereiro de 1890, está no Museu Kröller-Müller de Otterlo. Você encontra a lista completa em onde ver os quadros de Van Gogh.
Todas as obras de Van Gogh do Museu Metropolitano de Arte (Met) que têm ficha neste site, com informações para a visita: Van Gogh no Museu Metropolitano de Arte (Met).
Ficha técnica
| Título | Ciprestes (Cypresses) |
|---|---|
| Autor | Vincent van Gogh |
| Data | Saint-Rémy-de-Provence, junho de 1889 |
| Técnica | Óleo sobre tela |
| Dimensões | 93,4 × 74 cm |
| Catálogo | F613 / JH1746; Met 49.30 |
| Localização | Museu Metropolitano de Arte, Nova York |
| Outra versão | Ciprestes com duas figuras, junho de 1889 – fevereiro de 1890, Museu Kröller-Müller, Otterlo (F620 / JH1748) |
| Fase | Saint-Rémy-de-Provence (1889–1890) |
Obras relacionadas
- Ciprestes, desenho do Museu do Brooklyn (1889): desenho relacionado com esta obra.
- Paisagem com ciprestes e folha de castanheiro (Saint-Rémy, 1889): desenho relacionado com esta obra.
- Ciprestes (desenho, Saint-Rémy, 1889): desenho relacionado com esta obra.
- Escada no jardim do asilo (Saint-Rémy, 1889): desenho relacionado com esta obra.
- Trigal e ciprestes (desenho, Saint-Rémy, 1889): desenho relacionado com esta obra.
- Campo de Trigo com Ciprestes: o cipreste com o trigo.
- A Noite Estrelada: o cipreste à noite.
- Estrada com Cipreste e Estrela: o último cipreste.
- Os Girassóis: a outra série «do sul».
- Campo de Trigo com Ceifeiro: o trigal visto do hospital, naquele mesmo verão.
Fontes: carta 783 e suas notas, edição do Van Gogh Museum (vangoghletters.org); ficha da obra no Metropolitan Museum of Art (49.30); Wikipedia, «Cypresses (Metropolitan Museum of Art)»; ficha de Ciprestes com duas figuras no Museu Kröller-Müller (KM 103.931).