Vincent van Gogh pintou cerca de 860 quadros em dez anos, e uma parte muito pequena deles concentra quase toda a sua fama. Esta é a lista das suas quinze obras mais famosas, ordenadas pelo que as pessoas buscam e visitam, com o essencial de cada uma: o que representa, quando ele a pintou, o que contou sobre ela nas cartas e em que museu está hoje. Cada título leva à ficha completa. Se você procura o catálogo inteiro, ele está em quadros de Van Gogh; se quer saber qual museu visitar, em onde ver os quadros de Van Gogh.
Um dado para se orientar: quase tudo o que é famoso pertence aos seus dois últimos anos e meio, de Arles (1888–1889), Saint-Rémy (1889–1890) e Auvers (1890). Antes há dez anos de aprendizado, dos quais só um quadro, Os Comedores de Batata, entrou na lista. E a maioria dessas obras só saiu do círculo familiar décadas depois da sua morte: dos poucos quadros que Van Gogh vendeu em vida, o único conhecido pelo nome, A Vinha Encarnada, não está entre os quinze.
1. A Noite Estrelada (1889)
O céu em redemoinhos sobre Saint-Rémy é o quadro mais famoso de Van Gogh e um dos mais conhecidos de toda a pintura moderna. Ele o pintou em junho de 1889 no hospital psiquiátrico de Saint-Paul-de-Mausole, a partir da vista da janela do seu quarto: uma dezena de estrelas com halos, uma lua crescente, dois grandes redemoinhos que atravessam o céu, um cipreste que sobe até a borda e um vilarejo adormecido com os Alpilles ao fundo. Ele o considerou um fracasso e quase não o menciona nas cartas. Mede 73,7 × 92,1 cm e não está em Amsterdã nem em Paris: pertence ao MoMA de Nova York desde 1941. Não deve ser confundido com a noite estrelada do Ródano, pintada no outono anterior em Arles.
Onde está: MoMA, Nova York. Ficha completa de A Noite Estrelada.
2. Os Girassóis (1888)
Não é um quadro, mas uma série: sete telas de girassóis em um vaso pintadas em Arles entre agosto de 1888 e janeiro de 1889, além de quatro de girassóis cortados feitas em Paris em 1887. Ele as pintou para decorar a casa amarela antes da chegada de Gauguin, «com o entusiasmo de um marselhês comendo bouillabaisse», como escreveu a Theo, trabalhando todas as manhãs desde o nascer do sol porque as flores murchavam depressa. O amarelo sobre amarelo das versões de Londres e Amsterdã é hoje o emblema do pintor. Das sete de Arles, uma foi destruída no Japão em 1945 e outra está em coleção particular; as demais podem ser vistas na National Gallery de Londres, no Museu Van Gogh, em Munique, na Filadélfia e em Tóquio.
Onde está: Londres, Amsterdã, Munique, Filadélfia e Tóquio. Ficha completa de Os Girassóis.
3. Terraço do Café à Noite (1888)
O quadro com que Van Gogh descobriu que era possível pintar a noite sem usar preto. Ele o fez em setembro de 1888 na praça do Fórum de Arles, plantando o cavalete na rua, sob a luz a gás do café e as estrelas. Vê-se um toldo amarelo, mesas com clientes, a rua de paralelepípedos entre fachadas azuis e um céu escuro com estrelas grandes e brancas. O terraço ainda existe. Mede 80,7 × 65,3 cm, não é assinado e está no Museu Kröller-Müller de Otterlo. Com O Café à Noite e Noite Estrelada Sobre o Ródano, pintados no mesmo mês, forma a trilogia noturna que um ano depois desembocaria em A Noite Estrelada.
Onde está: Museu Kröller-Müller, Otterlo. Ficha completa de Terraço do Café à Noite.
4. Quarto em Arles (1888)
O seu quarto no primeiro andar da casa amarela, pintado em outubro de 1888 como uma imagem de repouso: uma cama de madeira amarela, duas cadeiras de palha, uma mesinha com jarro e bacia, seus quadros na parede e um chão que parece se inclinar na direção do espectador. Van Gogh explicou a Theo que aqui «a cor tem que fazer o trabalho» e sugerir «o repouso ou o sono em geral», com tintas chapadas «como as gravuras japonesas». Existem três versões: a primeira, de 72,4 × 91,3 cm, está no Museu Van Gogh de Amsterdã; as outras duas, pintadas um ano depois em Saint-Rémy, estão no Art Institute of Chicago e no Museu d’Orsay de Paris.
Onde está: Museu Van Gogh, Amsterdã (e Chicago e Orsay). Ficha completa de Quarto em Arles.
5. Ramos de Amendoeira em Flor (1890)
Ramos de amendoeira carregados de flores brancas contra um céu azul-turquesa, vistos de baixo, sem tronco, sem chão nem horizonte. Van Gogh o pintou em fevereiro de 1890, em Saint-Rémy, para celebrar o nascimento do sobrinho Vincent Willem, filho de Theo e Jo, e para ser pendurado no quarto do casal. É um óleo de 73,3 × 92,4 cm que está no Museu Van Gogh de Amsterdã, que o considera a obra mais querida pela família. Aquele menino, Vincent Willem, seria décadas depois o fundador do próprio museu. É um dos quadros de Van Gogh mais buscados e visitados neste site.
Onde está: Museu Van Gogh, Amsterdã. Ficha completa de Ramos de Amendoeira em Flor.
6. Os Comedores de Batata (1885)
O primeiro quadro ambicioso de Van Gogh e aquele que ele considerou, durante anos, sua melhor obra. Ele o pintou em Nuenen, no Brabante holandês, em abril e maio de 1885, quando já fazia cinco anos que aprendia a pintar e ainda não havia descoberto a cor. Cinco camponeses jantam batatas à luz de um lampião a óleo, com rostos ossudos e mãos de trabalho: o quadro fala, segundo o autor, do trabalho manual e da comida ganha honestamente. É um óleo de 82 × 114 cm que está no Museu Van Gogh de Amsterdã. É o ponto de partida para entender o salto para a cor de Paris e Arles.
Onde está: Museu Van Gogh, Amsterdã. Ficha completa de Os Comedores de Batata.
7. Noite Estrelada Sobre o Ródano (1888)
Uma das grandes noites estreladas de Van Gogh e a mais serena das três que ele pintou. Ele a fez em Arles no fim de setembro de 1888, à beira do Ródano, a dois minutos de sua casa, à noite e sob um poste de luz a gás: as luzes da cidade se alongando em reflexos dourados sobre a água, a Ursa Maior em um céu azul-esverdeado e, em primeiro plano, dois barcos e um casal de namorados. Mede 72,5 × 92 cm e está no Museu d’Orsay de Paris. É a outra noite estrelada, a do rio e das luzes, pintada nove meses antes da do MoMA.
Onde está: Museu d’Orsay, Paris. Ficha completa de Noite Estrelada Sobre o Ródano.
8. Campo de Trigo com Corvos (1890)
O quadro de Van Gogh mais carregado de lenda: durante décadas se repetiu que foi sua última obra, pintada horas antes de ele atirar em si mesmo. Não é verdade, e o próprio Museu Van Gogh desmente isso. Ele o pintou em Auvers-sur-Oise no início de julho de 1890, cerca de três semanas antes de morrer, em um formato alongado pouco habitual para ele, de 50,5 × 103 cm: um trigal amarelo sob um céu azul quase preto, três caminhos de terra avermelhada e um bando de corvos pintados com duas ou três pinceladas cada um. Nessa época ele escreveu a Theo sobre «imensas extensões de campos de trigo sob céus turbulentos». Está no Museu Van Gogh de Amsterdã.
Onde está: Museu Van Gogh, Amsterdã. Ficha completa de Campo de Trigo com Corvos.
9. Lírios (1889)
Um dos primeiros quadros que ele pintou depois de se internar no hospital de Saint-Rémy, em maio de 1889: um canteiro de lírios azuis no jardim, visto de perto e rente ao chão, com folhas como espadas, terra avermelhada e um único lírio branco à esquerda. É um quadro de observação, sem a agitação dos céus daquele mesmo ano. Mede 74,3 × 94,3 cm e está no Museu J. Paul Getty de Los Angeles, que o comprou em 1990, três anos depois de ele ter sido vendido em leilão por US$ 53,9 milhões, na época o preço mais alto pago por um quadro. Não deve ser confundido com os dois vasos de lírios que ele pintou um ano depois, ao deixar o hospital.
Onde está: Museu J. Paul Getty, Los Angeles. Ficha completa de Lírios.
10. O Café à Noite (1888)
O interior do café da estação de Arles, pintado em setembro de 1888 em três noites seguidas, dormindo durante o dia. Paredes vermelhas, teto verde, chão amarelo, uma mesa de bilhar em perspectiva forçada, lâmpadas a gás com halos e clientes solitários cochilando: Van Gogh quis expressar, como escreveu a Theo, «as terríveis paixões humanas» por meio do vermelho e do verde, um lugar onde a pessoa «pode se arruinar, enlouquecer, cometer crimes». Mede 72,4 × 92,1 cm e está na Galeria de Arte da Universidade Yale, em New Haven. Não é o terraço do número 3: é outro café, e o avesso daquela noite amável.
Onde está: Galeria de Arte da Universidade Yale, New Haven. Ficha completa de O Café à Noite.
11. A Casa Amarela (1888)
A casa da praça Lamartine, em Arles, onde Van Gogh morou a partir de setembro de 1888 e com a qual sonhou fundar um «ateliê do sul» com outros pintores. Ele a pintou nesse mesmo mês, com o edifício amarelo de venezianas verdes recortado contra um céu de um azul intenso, e ele mesmo deu ao quadro o título de A Rua. As duas janelas do primeiro andar são o quarto de hóspedes onde Gauguin se instalou e o seu próprio quarto, o de Quarto em Arles. É um óleo de 72 × 91,5 cm que está no Museu Van Gogh de Amsterdã. A casa real já não existe: foi danificada por um bombardeio em 1944 e depois demolida.
Onde está: Museu Van Gogh, Amsterdã. Ficha completa de A Casa Amarela.
12. A Cadeira de Van Gogh com Cachimbo (1888)
Uma cadeira de palha com um cachimbo e uma bolsa de fumo sobre o assento, pintada na casa amarela no fim de 1888 e retocada em janeiro de 1889, na volta do hospital. É metade de um par: a outra é A Cadeira de Gauguin, uma poltrona com uma vela e dois livros. São duas cadeiras vazias que funcionam como retrato de seus donos, pintadas semanas antes do rompimento com Gauguin. A cadeira é uma das doze que Van Gogh comprou em setembro de 1888 para mobiliar a casa, a mesma que aparece em Quarto em Arles. Mede 91,8 × 73 cm e está na National Gallery de Londres; a de Gauguin está no Museu Van Gogh de Amsterdã.
Onde está: National Gallery, Londres. Ficha completa de A Cadeira de Van Gogh com Cachimbo.
13. Retrato de Dr. Gachet (1890)
Um dos últimos quadros de Van Gogh e um dos mais caros da história: em maio de 1990, sua primeira versão foi vendida na Christie’s por US$ 82,5 milhões, na época o preço mais alto pago por uma obra de arte, e desde então ninguém sabe com certeza onde ela está. Van Gogh o pintou em Auvers-sur-Oise em junho de 1890, seis semanas antes de morrer: Paul Gachet, o médico apaixonado por pintura que deveria cuidar dele, com a cabeça apoiada na mão e um ramo de dedaleira sobre a mesa. Em um rascunho de carta a Gauguin, ele o resumiu como um retrato «com a expressão profundamente triste do nosso tempo». A segunda versão está no Museu d’Orsay.
Onde está: Museu d’Orsay, Paris (segunda versão). Ficha completa de Retrato de Dr. Gachet.
14. Campo de Trigo com Ciprestes (1889)
A paisagem de verão que Van Gogh pintou em junho de 1889 nos campos ao redor do hospital de Saint-Rémy: um trigal dourado, dois ciprestes escuros à direita, os Alpilles azuis ao fundo e um céu de nuvens enroladas. É o verão em que os ciprestes, belos «como um obelisco egípcio», se tornam motivo da sua pintura, e ele considerou esse quadro uma de suas melhores paisagens de verão. A primeira versão, pintada ao ar livre, está no Museu Metropolitano de Arte de Nova York; a repetição de ateliê, de setembro de 1889, na National Gallery de Londres; e uma terceira, menor, em uma coleção particular.
Onde está: Metropolitan, Nova York, e National Gallery, Londres. Ficha completa de Campo de Trigo com Ciprestes.
15. Caveira com Cigarro Aceso (1886)
O mais estranho da lista: a cabeça e o busto de um esqueleto com um cigarro aceso entre os dentes, sobre fundo escuro. Ele o pintou em Antuérpia, entre janeiro e fevereiro de 1886, quando tinha 32 anos e frequentava a academia de belas-artes da cidade; o Museu Van Gogh, que o conserva, o descreve como «uma brincadeira juvenil», um exercício de academia transformado em piada. Mede apenas 32,3 × 24,8 cm. Sua fama é recente e vem da internet, onde é uma das imagens de Van Gogh mais compartilhadas.
Onde está: Museu Van Gogh, Amsterdã. Ficha completa de Caveira com Cigarro Aceso.
Perguntas frequentes
Qual é o quadro mais famoso de Van Gogh?
A Noite Estrelada (1889), do MoMA de Nova York. É o mais buscado e o mais reproduzido dos seus quadros; entre os mais buscados, vêm em seguida Os Girassóis e Ramos de Amendoeira em Flor.
Onde estão os quadros mais famosos de Van Gogh?
Seis dos quinze (sete, contando uma das versões dos girassóis) estão no Museu Van Gogh de Amsterdã, que conserva a coleção da família. O restante se divide entre Paris (Orsay: a noite do Ródano e o Doutor Gachet), Nova York (MoMA e Metropolitan), Londres (National Gallery), Otterlo (Kröller-Müller), Los Angeles (Getty), New Haven (Yale) e, no caso dos girassóis, Munique, Filadélfia e Tóquio.
Qual foi o último quadro de Van Gogh?
Não foi Campo de Trigo com Corvos, por mais que isso se repita. Van Gogh pintou vários quadros depois, em julho de 1890; o Museu Van Gogh aponta entre os últimos Raízes de Árvore, um quadro inacabado.
Quanto vale um quadro de Van Gogh?
Os dois preços de referência estão nesta lista: US$ 53,9 milhões por Lírios em 1987 e US$ 82,5 milhões pelo Retrato de Dr. Gachet em 1990, nos dois casos o preço mais alto pago até então por um quadro. Quase todas as obras famosas estão em museus públicos e não são vendidas.
Como esta lista foi feita
A ordem combina três critérios: quantas pessoas buscam cada quadro em espanhol, quantas o visitam neste site e o seu peso na história de Van Gogh segundo as próprias cartas. Não é um ranking de qualidade: ele mesmo preferia Os Comedores de Batata a A Noite Estrelada. Para percorrer a obra dele em ordem, comece pelas fases: Nuenen, Paris, Arles, Saint-Rémy e Auvers-sur-Oise.
Fontes: as fichas indicadas nos links, baseadas no Museu Van Gogh (vangoghmuseum.nl e vangoghletters.org), nos sites dos museus que conservam cada obra e na Wikipédia.