Além do quadro, Vincent van Gogh fez um desenho de A Noite Estrelada: uma cópia a pena de junco e tinta, executada em Saint-Rémy em junho ou julho de 1889 a partir do óleo (F1540 / JH1732), para que Theo tivesse uma ideia do que ele estava pintando. É o único desenho conhecido da composição. Pertenceu à Kunsthalle de Bremen, desapareceu em 1945, no fim da Segunda Guerra Mundial, e reapareceu em 1992 como parte da chamada coleção Baldin, hoje na Rússia (oficialmente no Hermitage de São Petersburgo), que a Alemanha reivindica. Esta ficha conta por que o desenho existe e sua viagem da Provença à Rússia.
Significado do desenho de A Noite Estrelada: o que representa
É a mesma composição do quadro A Noite Estrelada do MoMA: o cipreste em primeiro plano à esquerda, o vilarejo com seu campanário no vale, as colinas dos Alpilles e o céu em movimento, com a lua, as estrelas cercadas de halos e as duas grandes espirais no centro. Mas traduzido para o preto e branco: Van Gogh constrói as estrelas com círculos concêntricos de traços curtos, as espirais com linhas longas e curvas, o cipreste com traços densos e verticais, e o vilarejo com linhas finas e serenas. Sem cor, sobra só o ritmo, e se vê melhor do que no óleo até que ponto todo o céu é feito de linhas que giram.
Por que Van Gogh desenhou seu próprio quadro
Van Gogh não desenhou A Noite Estrelada como estudo preparatório, e sim depois de pintá-la. Em 2 de julho de 1889 escreveu a Theo (carta 784): «Para que você tenha uma ideia do que tenho em andamento, estou lhe enviando hoje uns dez desenhos, todos a partir de telas em andamento». Segundo a edição das cartas do Van Gogh Museum, nessa remessa iam dez desenhos copiados de quadros recentes: Árvores com hera no jardim do hospital, Campo de Trigo com Ciprestes, Campo de trigo depois da tempestade, A Noite Estrelada, duas versões de Ciprestes, Oliveiras com os Alpilles ao fundo, Campo de trigo, O ceifeiro e Vegetação silvestre. Serviam para que Theo, em Paris, visse os quadros que ainda não podiam viajar por estarem úmidos. Na mesma carta ele reclama de que os desenhos «parecem ter pouca cor desta vez», por causa do papel liso demais.
É uma prática que ele repetiu muitas vezes desde Arles: desenhar a pena seus próprios quadros para Theo, para Bernard ou para John Russell. Alguns desses desenhos, como o de Campo de Trigo com Ciprestes, tornaram-se obras tão conhecidas quanto os óleos.
História: de Theo a Bremen
O desenho, enviado a Theo em julho de 1889, foi parar na Kunsthalle de Bremen, um dos grandes museus alemães de pintura francesa e alemã dos séculos XIX e XX. Ali fez parte de um gabinete de desenhos que incluía folhas de Dürer, Rembrandt, Rubens, Ticiano, Goya e Manet.
1945: a mala do capitão Baldin
No início da Segunda Guerra Mundial a Kunsthalle fechou e guardou seu acervo no porão. Em setembro de 1942 uma bomba incendiária destruiu a escadaria e seis salas do museu, e em 1943, com os bombardeios sobre Bremen cada vez mais intensos, a coleção foi dividida entre quatro castelos. Para o castelo de Karnzow, um pavilhão de caça dos condes de Königsmarck perto de Kyritz, ao norte de Berlim, foram 50 pinturas, 1.715 desenhos e cerca de 3.000 gravuras, entre eles este desenho.
Em maio de 1945 o Exército Vermelho ocupou a região. Em 29 de maio os soldados alojados no castelo começaram a saquear o depósito, e os moradores da vizinhança também. Um capitão de engenharia, Viktor Baldin, encontrou as caixas abertas e, segundo seu próprio relato, para salvar o que pudesse, colocou numa mala 362 desenhos e duas pinturas, com folhas de Dürer, Rembrandt, Rubens, Ticiano, Goya, Manet e Van Gogh, e os levou para a União Soviética. Durante décadas ficaram escondidos em Moscou, no Museu de Arquitetura Shchusev, do qual Baldin foi diretor a partir de 1963; ele pediu repetidamente a Brejnev e a Gorbachev que fossem devolvidos à Alemanha, e em 1989 viajou a Bremen para contar ao museu que eles existiam.
Hoje: o Hermitage e a disputa
Em 1991 a coleção passou ao Museu Hermitage de São Petersburgo, que revelou sua existência em 1992. Desde então a «coleção Baldin» é um dos casos mais discutidos da chamada arte-troféu: o governo de Iéltsin aceitou devolvê-la nos anos noventa, mas os governos russos posteriores bloquearam a restituição, e ela continua no Hermitage. O desenho de A Noite Estrelada não voltou a Bremen, e segundo a Wikipedia nem sequer está claro se a folha está guardada no Hermitage ou continua em Moscou. Por isso o desenho é conhecido quase só por reproduções: a folha original quase nunca foi exposta.
Onde ver A Noite Estrelada
O óleo está no MoMA de Nova York, em exposição permanente; você encontra toda a sua história na ficha de A Noite Estrelada. O desenho faz parte da coleção Baldin, vinculada ao Hermitage de São Petersburgo, e não está em exposição regular. Outros desenhos a pena da mesma remessa são conservados em museus de Amsterdã, Otterlo, Chicago e Nova York. E a Noite Estrelada Sobre o Ródano, o outro céu noturno, está no Museu d’Orsay.
Todas as obras de Van Gogh do Museu Hermitage que têm ficha neste site, com informações para a visita: Van Gogh no Museu Hermitage.
Ficha técnica
| Título | A Noite Estrelada (desenho) / Cypresses in Starry Night |
|---|---|
| Autor | Vincent van Gogh |
| Data | Saint-Rémy-de-Provence, junho–julho de 1889 (enviado a Theo em 2 de julho) |
| Técnica | Pena de junco e tinta sobre papel, a partir do óleo |
| Catálogo | F1540 / JH1732 |
| Localização | Rússia, coleção Baldin (vinculada ao Museu Hermitage, São Petersburgo; reivindicada pela Kunsthalle de Bremen) |
| Quadro | A Noite Estrelada, junho de 1889, 73,7 × 92,1 cm, MoMA, Nova York (F612 / JH1731) |
| Fase | Saint-Rémy-de-Provence (1889–1890) |
Obras relacionadas
- Ciprestes, desenho do Museu do Brooklyn (1889): desenho relacionado a esta obra.
- Árvores com hera no jardim do asilo (desenho, 1889): desenho relacionado a esta obra.
- Ciprestes (desenho, Saint-Rémy, 1889): desenho relacionado a esta obra.
- Trigal e ciprestes (desenho, Saint-Rémy, 1889): desenho relacionado a esta obra.
- A Noite Estrelada: o quadro.
- Noite Estrelada Sobre o Ródano: a primeira noite estrelada, em Arles.
- Campo de Trigo com Ciprestes: outro quadro da mesma remessa de desenhos.
- Vaso com Cinco Girassóis: a outra obra de Van Gogh perdida em 1945.
- Papéis de parede: A Noite Estrelada em alta resolução.
Fontes: carta 784 e suas notas, edição do Van Gogh Museum (vangoghletters.org); Wikipedia, «The Starry Night», «Kunsthalle Bremen» e «Baldin Collection».