Dois Caranguejos (Two Crabs) é um óleo sobre tela de 47 × 61 cm que Vincent van Gogh pintou, segundo a National Gallery de Londres, muito provavelmente em Arles no começo de 1889: dois caranguejos de um vermelho acastanhado, um em pé e outro de barriga para cima, sobre um fundo de pinceladas verdes e azuladas. Catalogado como F606 / JH1662, pertence a uma coleção particular e está exposto em depósito na National Gallery de Londres (L995), na sala 43, ao lado do Campo de Trigo com Ciprestes e de A Cadeira de Van Gogh. Tem um par no Museu Van Gogh de Amsterdã, Caranguejo de Costas, com um único animal.
Significado de Dois Caranguejos: o que representa
Segundo a National Gallery, Van Gogh provavelmente pintou este quadro durante sua estadia em Arles. Em 23 de dezembro de 1888 ele havia cortado parte da orelha esquerda, o que lhe custou um mês no hospital da cidade; ao voltar para casa, na tarde de 7 de janeiro de 1889, escreveu a Theo: «vou voltar ao trabalho amanhã; vou começar fazendo uma ou duas naturezas-mortas para retomar o jeito de pintar» (carta 732). Essas naturezas-mortas, sugere o museu, podem ser Dois Caranguejos e Caranguejo de Costas, que mostram o mesmo crustáceo vermelho sobre um fundo verde parecido. São caranguejos comuns, fáceis de encontrar na Provença; os dois são quase idênticos, e o abdome mais largo identifica o da esquerda como uma fêmea. É possível, diz o museu, que Van Gogh tenha pintado o mesmo caranguejo duas vezes, virando-o para mostrá-lo de outro ângulo: talvez tenha começado com um único animal sobre o fundo verde e decidido virá-lo e acrescentar o segundo; depois teria começado a tela de Amsterdã com o caranguejo sozinho, de barriga para cima.
Os caranguejos são, portanto, um exercício: o tema mais humilde possível para voltar a pegar o pincel depois da crise, como o prato de cebolas desses mesmos dias. A datação não é unânime: o Museu Van Gogh data seu Caranguejo de Costas de Paris, em agosto ou setembro de 1887, enquanto a National Gallery sugere que os dois quadros podem ser as naturezas-mortas de janeiro de 1889 em Arles (o vggallery.com data este de Arles, janeiro de 1889).
Contexto: Hokusai, Dürer e Delacroix
A National Gallery explica de onde vem o motivo. Van Gogh estudou as xilogravuras japonesas em L’Art japonais (1883), de Louis Gonse, que incluía um caranguejo de Utagawa Kunisada, e em setembro de 1888 Theo lhe mandou um número da revista Le Japon artistique com Um caranguejo na praia, de Katsushika Hokusai. As gravuras de Hokusai podem ter inspirado a abordagem linear e a composição do quadro: as pinceladas curtas e entrecortadas da barriga e da carapaça lembram a caligrafia japonesa. Ao mesmo tempo, o museu vê na cópia cuidadosa dos animais mortos a tradição ocidental do estudo do natural, com as gravuras e os desenhos de animais de Dürer, entre eles seu famoso Caranguejo do Museu Boijmans de Roterdã, que tem alguns traços em comum com este quadro. Van Gogh «uniu as tradições oriental e ocidental do estudo de animais», a descrição detalhada de Dürer com as superfícies chapadas da xilogravura japonesa.
O Museu Van Gogh concorda quanto ao seu caranguejo: a ideia de pintar um caranguejo veio das xilogravuras japonesas, onde ele havia encontrado o mesmo tema, e que Vincent e Theo colecionavam.
Análise: vermelho contra verde
Os complementares de Delacroix
Van Gogh usou vermelhos e amarelos vibrantes, realçando a carapaça castanho-avermelhada e as pinças de pontas pretas; suas pinceladas curtas e rápidas e o uso generoso de uma paleta brilhante criam uma superfície irregular e com textura. O fundo, aparentemente liso, é feito de traços largos e enérgicos, marcados ritmicamente por tons de verde-azulado que lembram, segundo o museu, as águas do Mediterrâneo e as algas. O uso do vermelho e do verde vem de Delacroix, que havia escrito sobre as cores contrastantes: a sensação de cor se intensifica quando tons opostos são colocados lado a lado, vermelho e verde, amarelo e violeta, laranja e azul. Era a teoria que também aplicavam os neoimpressionistas que Van Gogh havia conhecido em Paris. O Museu Van Gogh acrescenta que Vincent havia aprendido essas «leis da cor» de Delacroix nos livros de Charles Blanc.
Uma versão e outra
A maior atenção ao detalhe do caranguejo sozinho de Amsterdã poderia indicar, segundo a National Gallery, que esse quadro é uma versão posterior deste. Os dois compartilham o animal, o fundo verde e a ideia: um motivo mínimo, quase sem composição, que serve para o que importava a Van Gogh, a cor e a pincelada.
História
O quadro está em uma coleção particular. Fica exposto em Londres em depósito, com o número de empréstimo L995, e sua imagem é reproduzida com permissão do proprietário. O par de Amsterdã passou de Theo para sua viúva, Jo van Gogh-Bonger, e para o filho, Vincent Willem, que o cedeu em 1962 à Fundação Vincent van Gogh; está no Museu Van Gogh desde sua inauguração, em 1973.
Onde ver Dois Caranguejos
Na National Gallery de Londres (Trafalgar Square), sala 43, segundo a ficha do museu, em depósito de uma coleção particular; por isso, vale conferir no site do museu se continua exposto. Caranguejo de Costas está no Museu Van Gogh de Amsterdã (n.º s0124V1962). Você encontra a lista completa em onde ver os quadros de Van Gogh.
Todas as obras de Van Gogh da National Gallery que têm ficha neste site, com informações para a visita: Van Gogh na National Gallery.
Ficha técnica
| Título | Dois Caranguejos (Two Crabs) |
|---|---|
| Autor | Vincent van Gogh |
| Data | 1889 (provavelmente Arles, janeiro de 1889) |
| Técnica | Óleo sobre tela |
| Dimensões | 47 × 61 cm |
| Catálogo | F606 / JH1662 |
| Localização | Coleção particular; em depósito na National Gallery, Londres (L995) |
| Fase | Arles (1888–1889) |
Obras relacionadas
- Natureza-morta com um Prato de Cebolas: a outra natureza-morta de janeiro de 1889.
- Os Girassóis: o outro grande Van Gogh da National Gallery, pintado em Arles meses antes.
- A Cadeira de Van Gogh com Cachimbo: outro dos Van Gogh da National Gallery, também na sala 43.
- Cesta com Seis Laranjas: outra natureza-morta de complementares em Arles.
- Japonismo: as xilogravuras japonesas na obra de Van Gogh.
Fontes: National Gallery, Londres (ficha L995, textos «Overview» e «In-depth»); Museu Van Gogh (ficha s0124V1962, Caranguejo de Costas); carta 732 (vangoghletters.org); vggallery.com (F606).