Os sapatos são um dos temas mais comentados de Vincent van Gogh: entre 1886 e 1889 ele pintou uma pequena série de naturezas-mortas de botas e sapatos velhos, gastos, com os cadarços soltos, sem ninguém que os calce. Começou em Paris com um par comprado num mercado de pulgas, que ele enlameou de propósito antes de pintá-lo, e terminou em Saint-Rémy com uns tamancos de couro. O quadro de 1888 do Met de Nova York, pintado em Arles, é um dos mais conhecidos da série. Para entender o que significam, vale a pena ver todos. Esta página os percorre um a um e explica por que um filósofo, Heidegger, escreveu sobre eles.
Significado dos sapatos de Van Gogh: o que representam
Sapatos gastos eram um tema insólito para um quadro, e o Museu Van Gogh, que conserva três deles, explica isso com um depoimento da época: um conhecido de Van Gogh em Paris contou que ele comprou umas botas de trabalho velhas num mercado de pulgas e andou com elas pela lama até deixá-las sujas; só então elas lhe pareceram interessantes o bastante para serem pintadas. Ele tinha preferência pelas coisas «que traziam as cicatrizes da vida». A Wikipedia acrescenta que o quadro pode ter sido uma homenagem ao trabalhador, e que o próprio museu sugere que as botas poderiam simbolizar a sua «difícil passagem pela vida»; e registra uma frase dele: «sapatos sujos e rosas podem ser igualmente bons, cada um à sua maneira».
Os sapatos nascem do mesmo olhar de Os Comedores de Batata: a vida de quem trabalha com as mãos, contada pelos seus objetos. Van Gogh tinha desenhado durante anos camponeses e tecelões; em Paris, as botas foram o camponês que ele podia ter no ateliê.
As principais versões dos sapatos
1. O Par de Sapatos (Paris, setembro–novembro de 1886), Museu Van Gogh
O primeiro e o mais famoso: um par de botas de cadarço sobre fundo neutro, 38,1 × 45,3 cm (F255 / JH1124). São as botas do depoimento parisiense. Foi pintado sobre outro quadro, uma vista do apartamento de Theo; o museu observa que Van Gogh reaproveitou telas em outras ocasiões. É o quadro que costuma ser identificado com aquele que Heidegger comentou.
2. Três pares de sapatos (Paris, dezembro de 1886), Fogg Art Museum, Harvard
Três pares em fila (F332 / JH1234). Segundo a Wikipedia, Van Gogh o deu em 1886 ao amigo, o pintor australiano John Russell, em troca do retrato que Russell tinha feito dele, junto com uma litografia. Hoje está no Fogg Museum da Universidade Harvard.
3. Sapatos (Paris, janeiro–fevereiro de 1887), Museu Van Gogh
Um par com as solas gastas e os elásticos frouxos, 32,7 × 40,8 cm, óleo sobre papelão (F331 / JH1235). É um experimento técnico: Van Gogh usou óleo muito diluído com terebintina, a peinture à l’essence, que dá um efeito de aquarela; o museu observa que a linha do sapato direito escorreu para baixo.
4. Um Par de Botas (Paris, 1887), Baltimore
Cerca de 34 × 41,5 cm (F333 / JH1236), Museu de Arte de Baltimore (coleção Cone). É a versão em que, segundo a Wikipedia, já se veem as cores complementares e a luz que Van Gogh tinha aprendido com os impressionistas: em quatro quadros se passa das botas escuras de 1886, ainda perto de Nuenen, a uma natureza-morta de Paris. Tem a sua ficha em Um Par de Botas.
5. Sapatos (Arles, agosto de 1888), Museu Metropolitano de Arte
O de Nova York: 45,7 × 55,2 cm, óleo sobre tela (F461 / JH1569; n.º 1992.374). É o único da série pintado em Arles, com a luz e a cor do sul: os sapatos sobre um piso de lajotas. Está nas galerias de pintura europeia do Met (galeria 822).
6. Um par de tamancos de couro (Saint-Rémy, outono de 1889), Museu Van Gogh
32,2 × 40,5 cm (F607 / JH1364). Uns tamancos de couro com sola de madeira, vistos de perto sobre uma superfície inclinada, pintados no hospital de Saint-Rémy numa temporada em que ele não queria sair. É a última obra da série: o mesmo tema, três anos depois.
Heidegger, Schapiro e Derrida: o debate sobre os sapatos
Entre 1935 e 1937 o filósofo Martin Heidegger redigiu o ensaio A origem da obra de arte (publicado em 1950) e escolheu uns sapatos de camponês pintados por Van Gogh como exemplo do que distingue uma obra de arte de uma simples coisa ou ferramenta: o quadro, dizia ele, abre o mundo de quem os calça, o trabalho, a terra. Anos depois o historiador da arte Meyer Schapiro rebateu que não eram botas de camponês, mas do próprio Van Gogh, o que desmontava a leitura de Heidegger. Jacques Derrida voltou aos dois textos no ensaio Restituições. É um dos quadros mais discutidos pela filosofia do século XX.
Onde ver os sapatos de Van Gogh
O Museu Van Gogh de Amsterdã tem três (1886, 1887 e os tamancos de 1889), todos expostos atualmente; o Met de Nova York, o de 1888; o Museu de Arte de Baltimore, o par de 1887; e o Fogg Museum de Harvard, os três pares. Você encontra os guias de Amsterdã e a lista completa em onde ver os quadros de Van Gogh.
Todas as obras de Van Gogh do Museu Metropolitano de Arte (Met) que têm ficha neste site, com informações para a visita: Van Gogh no Museu Metropolitano de Arte (Met).
Ficha técnica (versão do Met)
| Título | Sapatos (Shoes) |
|---|---|
| Autor | Vincent van Gogh |
| Data | Arles, 1888 |
| Técnica | Óleo sobre tela |
| Dimensões | 45,7 × 55,2 cm |
| Catálogo | F461 / JH1569; Met 1992.374 |
| Localização | Museu Metropolitano de Arte, Nova York |
| Outras versões | Museu Van Gogh (F255, F331, F607); Fogg Museum, Harvard (F332); Museu de Arte de Baltimore (F333) |
| Fase | Paris (1886–1888) e Arles (1888–1889) |
Obras relacionadas
- Um Par de Botas (1887): a versão de Baltimore.
- Os Comedores de Batata: o mesmo olhar sobre o trabalho.
- A Cadeira de Van Gogh com Cachimbo: outro objeto como retrato.
- Caveira com Cigarro Aceso: a outra natureza-morta inesperada.
- O estilo de Van Gogh: de Nuenen a Paris.
Fontes: fichas das obras no Museu Van Gogh (s0011V1962, s0127V1962, s0120V1962) e no Metropolitan Museum of Art (1992.374); vggallery.com (catálogo de Paris e Arles); Wikipedia, «Still life paintings by Vincent van Gogh (Paris)» e «The Origin of the Work of Art».