A Ronda dos Prisioneiros (La Ronde des prisonniers, também Prisioneiros se exercitando ou A penitenciária, segundo Doré) é um óleo sobre tela de 80 × 64 cm que Vincent van Gogh pintou por volta de 10–12 de fevereiro de 1890 no asilo de Saint-Paul-de-Mausole, em Saint-Rémy-de-Provence. Não é uma cena observada, mas a cópia em cores de uma gravura de Gustave Doré de 1872, o pátio de exercícios da prisão londrina de Newgate, publicada no livro London: A Pilgrimage. Catalogado como F669 / JH1885, está no Museu Pushkin de Moscou. Pintado cinco meses antes de sua morte, e com um preso que parece nos olhar com o rosto do próprio pintor, é uma das cópias mais marcantes de sua carreira.
Significado de A Ronda dos Prisioneiros: o que representa
Um grupo de presos caminha em círculo por um pátio de prisão claustrofóbico, fechado por altos muros de tijolo com poucas janelas pequenas e arqueadas lá no alto. Eles desfilam diante de alguns vigias para que estes memorizem seus rostos. No quadro predominam os tons deprimentes de azul e verde do fundo sombreado do pátio, com toques de vermelho nos tijolos mais iluminados da parte de cima e, mais acima ainda, duas pequenas borboletas brancas. Um preso à frente do grupo virou o rosto para o espectador.
A cena lembra o próprio confinamento de Van Gogh, internado por vontade própria no asilo desde maio de 1889, e seu isolamento psicológico. Como suas versões de Delacroix e Rembrandt desses meses, evoca sua sensação de confinamento, ainda que com certo consolo. Jan Hulsker, autor do catálogo JH, resume com cautela: há muitos argumentos para ver aqui uma associação biográfica, e cabe perguntar se A Ronda dos Prisioneiros encerra uma crítica não dita à monotonia mortal da vida em Saint-Paul-de-Mausole, «mas ninguém pode saber».
Contexto: o inverno das cópias
Van Gogh passou um ano no asilo, de maio de 1889 a maio de 1890. O diretor do asilo e Theo o incentivavam a pintar para ajudar na sua recuperação. Mas no inverno ele não podia sair para pintar ao ar livre, e as crises o deixavam semanas sem forças. Recorreu então a copiar obras de outros artistas a partir de fotografias e gravuras que Theo lhe enviava: Millet, Delacroix, Rembrandt, Daumier e Doré. Ele não chamava isso de copiar, e sim de «traduzir»: na carta 850, de 1º de fevereiro de 1890, fala em «traduzir certas páginas de Millet», teme que outros o atrapalhem «sob o pretexto de que estou fabricando cópias» e confessa «escrúpulos de consciência, um medo de que possa ser plágio».
A cópia de Doré foi pintada a partir da xilogravura de Héliodore Pisan segundo o desenho de Doré, tal como havia sido reproduzida na revista holandesa De Katholieke Illustratie (1872–1873). Van Gogh guardava essa gravura e traçou sobre ela uma quadrícula para estudar as proporções; hoje ela está no Museu Van Gogh de Amsterdã. Em 12 de fevereiro (carta 854), escreveu a Theo: «Tentei copiar Os bebedores de Daumier e A penitenciária de Doré, é muito difícil. Nos próximos dias espero começar O bom samaritano de Delacroix e O lenhador de Millet». A cópia de Daumier, Homens bebendo (F667), está no Art Institute of Chicago.
Análise: a cor sobre a gravura
Uma gravura em preto e branco passada para a cor
Doré desenhou o pátio de Newgate para London: A Pilgrimage, o livro sobre Londres que publicou com Blanchard Jerrold em 1872. Van Gogh era um grande admirador das gravuras inglesas dessa época, que mostravam as misérias sociais com crueza. O que Van Gogh acrescenta é a cor: azuis e verdes frios para o poço do pátio, tijolos avermelhados onde a luz chega, e as duas borboletas brancas, que funcionam como uma pequena nota de liberdade sobre os muros.
O preso que olha
A composição é a de Doré: o círculo de homens, os muros que sobem além da borda da tela e as figuras dos guardas. Mas o preso à frente do grupo, sem boné e com o rosto voltado para nós, tem traços que poderiam lembrar os de Vincent, e muitas vezes foi lido como um possível autorretrato disfarçado. Aí está a força do quadro: um homem internado que pinta outros homens presos.
História: do velório de Auvers a Moscou
Poucos meses depois, em julho de 1890, Van Gogh deu um tiro em si mesmo em Auvers-sur-Oise. A Ronda dos Prisioneiros foi um dos quadros pendurados ao redor de seu caixão antes do enterro. Émile Bernard o descreveu em uma carta a Albert Aurier de 2 de agosto de 1890: «Presidiários caminhando em círculo cercados por altos muros de prisão, uma tela inspirada em Doré de uma ferocidade aterradora e que é também símbolo do seu fim. Não foi assim a sua vida, uma prisão alta como esta, com muros tão altos, tão altos… e essa gente dando voltas sem fim neste poço, não eram os pobres artistas, as pobres almas condenadas que passam sob o chicote do Destino?».
Com a morte de Theo, em janeiro de 1891, o quadro passou à viúva dele, Johanna van Gogh-Bonger. Depois pertenceu a Willy Gretor, a Maurice Fabre e a Alexandre Berthier, príncipe de Wagram, e em 1909 já figurava na coleção do moscovita Ivan Morozov. A coleção dele foi nacionalizada pelo governo soviético e passou ao Museu Estatal de Nova Arte Ocidental de Moscou; em 1948 o quadro foi para o Museu Pushkin. Stanley Kubrick se inspirou nele para uma cena da prisão de Laranja Mecânica (1971).
Onde ver A Ronda dos Prisioneiros
No Museu Estatal de Belas Artes Pushkin de Moscou (Rússia), junto com os outros Van Gogh das coleções de Morozov e Shchukin, como A Vinha Encarnada. Você encontra a lista completa em onde ver os quadros de Van Gogh.
Todas as obras de Van Gogh do Museu Pushkin que têm ficha neste site, com informações para a visita: Van Gogh no Museu Pushkin.
Ficha técnica
| Título | A Ronda dos Prisioneiros, segundo Doré (Prisoners’ Round (after Gustave Doré) / Prisoners Exercising) |
|---|---|
| Autor | Vincent van Gogh |
| Data | Saint-Rémy-de-Provence, fevereiro de 1890 (por volta de 10–12) |
| Técnica | Óleo sobre tela |
| Dimensões | 80 × 64 cm |
| Catálogo | F669 / JH1885 |
| Modelo | Gustave Doré, Newgate – Exercise Yard, gravura de Héliodore Pisan, em London: A Pilgrimage (1872) |
| Localização | Museu Pushkin, Moscou |
| Período | Saint-Rémy (1889–1890) |
Obras relacionadas
- A Siesta (segundo Millet): a cópia mais famosa daquele inverno.
- No Portal da Eternidade: pintado no asilo três meses depois.
- A Vinha Encarnada: o outro grande Van Gogh do Museu Pushkin.
- A Noite Estrelada: a vista da janela do asilo.
- Émile Bernard: o amigo que descreveu o quadro no velório.
Fontes: Wikipedia, «Prisoners’ Round (after Gustave Doré)» e «Copies by Vincent van Gogh»; cartas 850 e 854 (vangoghletters.org, com suas notas); vggallery.com (F669).