Vincent van Gogh malte in zehn Jahren rund 860 Gemälde, und ein sehr kleiner Teil davon vereint fast seinen ganzen Ruhm auf sich. Dies ist die Liste seiner 15 berühmtesten Werke, geordnet danach, was die Menschen suchen und ansehen, jeweils mit dem Wichtigsten: was das Bild zeigt, wann er es malte, was er in seinen Briefen darüber schrieb und in welchem Museum es heute hängt. Jeder Titel führt zur ausführlichen Werkseite. Wenn Sie den gesamten Katalog suchen, finden Sie ihn unter Gemälde von Van Gogh; wenn Sie wissen möchten, welches Museum Sie besuchen sollten, unter Wo man die Bilder von Van Gogh sehen kann.
Zur Orientierung: Fast alles Berühmte stammt aus seinen letzten zweieinhalb Jahren, aus Arles (1888–1889), Saint-Rémy (1889–1890) und Auvers (1890). Davor liegen zehn Lehrjahre, aus denen es nur ein einziges Bild, Die Kartoffelesser, auf die Liste geschafft hat. Und die meisten dieser Werke verließen den Familienkreis erst Jahrzehnte nach seinem Tod: Von den wenigen Bildern, die Van Gogh zu Lebzeiten verkaufte, ist das einzige namentlich bekannte, Der rote Weinberg, nicht unter den fünfzehn.
1. Sternennacht (1889)
Der wirbelnde Himmel über Saint-Rémy ist Van Goghs berühmtestes Bild und eines der bekanntesten der gesamten modernen Malerei. Er malte es im Juni 1889 in der psychiatrischen Klinik Saint-Paul-de-Mausole, ausgehend vom Blick aus dem Fenster seines Zimmers: rund zehn Sterne mit Lichthöfen, eine Mondsichel, zwei große Wirbel, die den Himmel durchziehen, eine Zypresse, die bis an den oberen Bildrand reicht, und ein schlafendes Dorf mit den Alpilles im Hintergrund. Er selbst hielt es für einen Fehlschlag und erwähnt es in seinen Briefen kaum. Es misst 73,7 × 92,1 cm und befindet sich weder in Amsterdam noch in Paris: Es gehört seit 1941 dem MoMA in New York. Man sollte es nicht mit der Sternennacht über der Rhone verwechseln, die er im Herbst davor in Arles malte.
Wo es hängt: MoMA, New York. Ausführliche Werkseite zur Sternennacht.
2. Sonnenblumen (1888)
Es ist kein einzelnes Bild, sondern eine Serie: sieben Leinwände mit Sonnenblumen in einer Vase, gemalt in Arles zwischen August 1888 und Januar 1889, dazu vier Bilder mit abgeschnittenen Sonnenblumen aus Paris von 1887. Er malte sie, um das Gelbe Haus vor der Ankunft Gauguins zu schmücken, „mit der Lust eines Marseillers, der Bouillabaisse isst“ (Brief 666 an Theo, 1888; eigene Übersetzung aus der offiziellen englischen Fassung), und arbeitete jeden Morgen ab Sonnenaufgang, weil die Blumen schnell welkten. Das Gelb auf Gelb der Fassungen in London und Amsterdam ist heute das Markenzeichen des Malers. Von den sieben Bildern aus Arles wurde eines 1945 in Japan zerstört, ein weiteres befindet sich in Privatbesitz; die übrigen sind in der National Gallery in London, im Van Gogh Museum, in München, Philadelphia und Tokio zu sehen.
Wo sie hängen: London, Amsterdam, München, Philadelphia und Tokio. Ausführliche Werkseite zu den Sonnenblumen.
3. Caféterrasse am Abend (1888)
Das Bild, mit dem Van Gogh entdeckte, dass man die Nacht malen kann, ohne Schwarz zu verwenden. Er malte es im September 1888 an der Place du Forum in Arles und stellte seine Staffelei dafür auf die Straße, unter das Gaslicht des Cafés und die Sterne. Zu sehen sind eine gelbe Markise, Tische mit Gästen, die gepflasterte Straße zwischen blauen Fassaden und ein dunkler Himmel mit großen, weißen Sternen. Die Terrasse gibt es noch heute. Das Bild misst 80,7 × 65,3 cm, ist nicht signiert und befindet sich im Kröller-Müller Museum in Otterlo. Zusammen mit dem Nachtcafé und der Sternennacht über der Rhone, die im selben Monat entstanden, bildet es die nächtliche Trilogie, die ein Jahr später in die Sternennacht münden sollte.
Wo es hängt: Kröller-Müller Museum, Otterlo. Ausführliche Werkseite zur Caféterrasse am Abend.
4. Vincents Schlafzimmer in Arles (1888)
Sein Zimmer im ersten Stock des Gelben Hauses, gemalt im Oktober 1888 als Bild der Ruhe: ein gelbes Holzbett, zwei Binsenstühle, ein Tischchen mit Krug und Waschschüssel, seine Bilder an der Wand und ein Fußboden, der sich zum Betrachter hin zu neigen scheint. Van Gogh erklärte Theo, dass hier „die Farbe die Arbeit machen muss“ und „Ruhe oder Schlaf im Allgemeinen“ andeuten soll, in flachen Tönen „wie japanische Farbholzschnitte“ (Brief 705 an Theo, 1888; eigene Übersetzung aus der offiziellen englischen Fassung). Es gibt drei Fassungen: Die erste, 72,4 × 91,3 cm groß, befindet sich im Van Gogh Museum in Amsterdam; die beiden anderen, ein Jahr später in Saint-Rémy gemalt, im Art Institute of Chicago und im Musée d’Orsay in Paris.
Wo es hängt: Van Gogh Museum, Amsterdam (sowie Chicago und Musée d’Orsay). Ausführliche Werkseite zu Vincents Schlafzimmer in Arles.
5. Blühende Mandelbaumzweige (1890)
Mandelbaumzweige voller weißer Blüten vor einem türkisblauen Himmel, von unten gesehen, ohne Stamm, ohne Boden und ohne Horizont. Van Gogh malte das Bild im Februar 1890 in Saint-Rémy, um die Geburt seines Neffen Vincent Willem zu feiern, des Sohnes von Theo und Jo, und damit es im Schlafzimmer des Ehepaars hängt. Das Ölgemälde misst 73,3 × 92,4 cm und befindet sich im Van Gogh Museum in Amsterdam, das es als das von der Familie am meisten geliebte Werk bezeichnet. Jenes Kind, Vincent Willem, sollte Jahrzehnte später das Museum selbst gründen. Es gehört zu den Bildern von Van Gogh, die auf dieser Website am häufigsten gesucht und aufgerufen werden.
Wo es hängt: Van Gogh Museum, Amsterdam. Ausführliche Werkseite zu den Blühenden Mandelbaumzweigen.
6. Die Kartoffelesser (1885)
Van Goghs erstes ehrgeiziges Bild und das, welches er jahrelang für sein bestes Werk hielt. Er malte es im April und Mai 1885 in Nuenen im niederländischen Brabant, als er seit fünf Jahren malen lernte und die Farbe noch nicht entdeckt hatte. Fünf Bauern essen im Licht einer Öllampe Kartoffeln, mit knochigen Gesichtern und Arbeiterhänden: Das Bild handelt nach den Worten seines Schöpfers von der Handarbeit und vom ehrlich verdienten Essen. Das Ölgemälde misst 82 × 114 cm und befindet sich im Van Gogh Museum in Amsterdam. Es ist der Ausgangspunkt, um den Sprung zur Farbe in Paris und Arles zu verstehen.
Wo es hängt: Van Gogh Museum, Amsterdam. Ausführliche Werkseite zu den Kartoffelessern.
7. Sternennacht über der Rhone (1888)
Die erste große Sternennacht Van Goghs und die ruhigste der drei, die er malte. Er schuf sie Ende September 1888 in Arles, am Ufer der Rhone zwei Minuten von seinem Haus entfernt, nachts unter einer Gaslaterne: die Lichter der Stadt, die sich als goldene Spiegelungen auf dem Wasser in die Länge ziehen, der Große Bär an einem blaugrünen Himmel und im Vordergrund zwei Boote und ein Liebespaar. Das Bild misst 72,5 × 92 cm und befindet sich im Musée d’Orsay in Paris. Es ist die andere Sternennacht, die mit dem Fluss und den Lichtern, neun Monate vor der des MoMA gemalt.
Wo es hängt: Musée d’Orsay, Paris. Ausführliche Werkseite zur Sternennacht über der Rhone.
8. Weizenfeld mit Raben (1890)
Das Bild Van Goghs, um das sich die meisten Legenden ranken, auch als Krähen über Weizenfeld bekannt: Jahrzehntelang hieß es immer wieder, es sei sein letztes Werk, gemalt wenige Stunden bevor er auf sich schoss. Das stimmt nicht, und das Van Gogh Museum selbst widerspricht dem. Er malte es Anfang Juli 1890 in Auvers-sur-Oise, etwa drei Wochen vor seinem Tod, in einem für ihn ungewöhnlichen Querformat von 50,5 × 103 cm: ein gelbes Weizenfeld unter einem fast schwarzblauen Himmel, drei rötliche Feldwege und ein Schwarm Raben, jeder mit zwei oder drei Pinselstrichen gemalt. In dieser Zeit schrieb er Theo und Jo von „riesigen Weizenfeldern unter aufgewühlten Himmeln“ (Brief 898 an Theo und Jo, 1890; eigene Übersetzung aus der offiziellen englischen Fassung). Es befindet sich im Van Gogh Museum in Amsterdam.
Wo es hängt: Van Gogh Museum, Amsterdam. Ausführliche Werkseite zum Weizenfeld mit Raben.
9. Schwertlilien (1889)
Eines der ersten Bilder, die er nach seiner Aufnahme in die Klinik von Saint-Rémy im Mai 1889 malte: ein Beet blauer Schwertlilien im Garten, aus der Nähe und in Bodenhöhe gesehen, mit Blättern wie Schwerter, rötlicher Erde und einer einzigen weißen Iris links. Es ist ein Bild der Beobachtung, ohne die Unruhe der Himmel aus demselben Jahr. Es misst 74,3 × 94,3 cm und befindet sich im J. Paul Getty Museum in Los Angeles, das es 1990 erwarb, drei Jahre nachdem es bei einer Auktion für 53,9 Mio. US-Dollar verkauft worden war, damals der höchste Preis, der je für ein Gemälde bezahlt wurde. Man sollte es nicht mit den beiden Vasen mit Schwertlilien verwechseln, die er ein Jahr später malte, als er die Klinik verließ.
Wo es hängt: J. Paul Getty Museum, Los Angeles. Ausführliche Werkseite zu den Schwertlilien.
10. Das Nachtcafé (1888)
Das Innere des Bahnhofscafés von Arles, gemalt im September 1888 in drei aufeinanderfolgenden Nächten, während er tagsüber schlief. Rote Wände, eine grüne Decke, ein gelber Boden, ein Billardtisch in steiler Perspektive, Gaslampen mit Lichthöfen und einsame Gäste, die vor sich hin dösen: Van Gogh wollte, wie er Theo schrieb, mit Rot und Grün „die schrecklichen menschlichen Leidenschaften“ ausdrücken, einen Ort, an dem man sich „ruinieren, verrückt werden, Verbrechen begehen kann“ (Briefe 676 und 677 an Theo, 1888; eigene Übersetzung aus der offiziellen englischen Fassung). Das Bild misst 72,4 × 92,1 cm und befindet sich in der Yale University Art Gallery in New Haven. Es ist nicht die Terrasse aus Nummer 3: Es ist ein anderes Café und die Kehrseite jener freundlichen Nacht.
Wo es hängt: Yale University Art Gallery, New Haven. Ausführliche Werkseite zum Nachtcafé.
11. Das gelbe Haus (1888)
Das Haus an der Place Lamartine in Arles, in dem Van Gogh ab September 1888 lebte und in dem er davon träumte, mit anderen Malern ein „Atelier des Südens“ zu gründen. Er malte es im selben Monat, das gelbe Gebäude mit den grünen Fensterläden vor einem intensiv blauen Himmel, und gab dem Bild selbst den Titel Die Straße. Die beiden Fenster im ersten Stock gehören zum Gästezimmer, in dem Gauguin wohnte, und zu seinem eigenen Schlafzimmer, dem aus Vincents Schlafzimmer in Arles. Das Ölgemälde misst 72 × 91,5 cm und befindet sich im Van Gogh Museum in Amsterdam. Das echte Haus gibt es nicht mehr: Es wurde 1944 bei einem Bombenangriff beschädigt und später abgerissen.
Wo es hängt: Van Gogh Museum, Amsterdam. Ausführliche Werkseite zum Gelben Haus.
12. Vincents Stuhl mit Pfeife (1888)
Ein Binsenstuhl mit einer Pfeife und einem Tabaksbeutel auf der Sitzfläche, gemalt Ende 1888 im Gelben Haus und im Januar 1889 nach der Rückkehr aus dem Krankenhaus überarbeitet. Es ist die eine Hälfte eines Paares: Die andere ist Gauguins Stuhl, ein Armlehnstuhl mit einer Kerze und zwei Büchern. Zwei leere Stühle, die als Porträts ihrer Besitzer funktionieren, gemalt wenige Wochen vor dem Bruch mit Gauguin. Der Stuhl ist einer der zwölf, die Van Gogh im September 1888 kaufte, um das Haus einzurichten, derselbe, der auch im Schlafzimmer zu sehen ist. Das Bild misst 91,8 × 73 cm und befindet sich in der National Gallery in London; der Stuhl Gauguins hängt im Van Gogh Museum in Amsterdam.
Wo es hängt: National Gallery, London. Ausführliche Werkseite zu Vincents Stuhl mit Pfeife.
13. Porträt des Dr. Gachet (1890)
Eines der letzten Bilder Van Goghs und eines der teuersten der Geschichte: Im Mai 1990 wurde die erste Fassung bei Christie’s für 82,5 Mio. US-Dollar verkauft, damals der höchste Preis, der je für ein Kunstwerk bezahlt wurde, und seitdem weiß niemand mit Sicherheit, wo sie sich befindet. Van Gogh malte es im Juni 1890 in Auvers-sur-Oise, sechs Wochen vor seinem Tod: Paul Gachet, der malbegeisterte Arzt, der sich um ihn kümmern sollte, mit dem Kopf auf die Hand gestützt und einem Fingerhutzweig auf dem Tisch. In einem Briefentwurf an Gauguin fasste er es als Porträt „mit dem tieftraurigen Ausdruck unserer Zeit“ zusammen (Briefentwurf RM23 an Paul Gauguin, 1890; eigene Übersetzung aus der offiziellen englischen Fassung). Die zweite Fassung befindet sich im Musée d’Orsay.
Wo es hängt: Musée d’Orsay, Paris (zweite Fassung). Ausführliche Werkseite zum Porträt des Dr. Gachet.
14. Weizenfeld mit Zypressen (1889)
Die Sommerlandschaft, die Van Gogh im Juni 1889 in den Feldern rund um die Klinik von Saint-Rémy malte: ein goldenes Weizenfeld, zwei dunkle Zypressen rechts, die blauen Alpilles im Hintergrund und ein Himmel mit sich ringelnden Wolken. Es ist der Sommer, in dem die Zypressen, schön „wie ein ägyptischer Obelisk“ (Brief 783 an Theo, 1889; eigene Übersetzung aus der offiziellen englischen Fassung), zum Motiv seiner Malerei werden, und er hielt das Bild für eine seiner besten Sommerlandschaften. Die erste Fassung, im Freien gemalt, befindet sich im Metropolitan Museum of Art in New York; die Atelierwiederholung vom September 1889 in der National Gallery in London und eine dritte, kleinere in Privatbesitz.
Wo es hängt: Metropolitan Museum, New York, und National Gallery, London. Ausführliche Werkseite zum Weizenfeld mit Zypressen.
15. Schädel mit brennender Zigarette (1886)
Das ungewöhnlichste Bild der Liste: Kopf und Oberkörper eines Skeletts mit einer brennenden Zigarette zwischen den Zähnen, vor dunklem Hintergrund. Er malte es zwischen Januar und Februar 1886 in Antwerpen, als er 32 Jahre alt war und die dortige Kunstakademie besuchte; das Van Gogh Museum, das es besitzt, beschreibt es als „jugendlichen Scherz“, eine Akademieübung, die zum Witz wurde. Es misst nur 32,3 × 24,8 cm. Sein Ruhm ist jung und kommt aus dem Internet, wo es zu den meistgeteilten Bildern von Van Gogh gehört.
Wo es hängt: Van Gogh Museum, Amsterdam. Ausführliche Werkseite zum Schädel mit brennender Zigarette.
Häufige Fragen
Welches ist das berühmteste Bild von Van Gogh?
Sternennacht (1889) im MoMA in New York. Es ist sein meistgesuchtes und am häufigsten reproduziertes Bild; unter den meistgesuchten folgen Sonnenblumen und Blühende Mandelbaumzweige.
Wo befinden sich die berühmtesten Bilder von Van Gogh?
Sechs der fünfzehn (sieben, wenn man eine der Fassungen der Sonnenblumen mitzählt) befinden sich im Van Gogh Museum in Amsterdam, das die Sammlung der Familie bewahrt. Die übrigen verteilen sich auf Paris (Musée d’Orsay: die Nacht über der Rhone und Dr. Gachet), New York (MoMA und Metropolitan Museum), London (National Gallery), Otterlo (Kröller-Müller Museum), Los Angeles (Getty), New Haven (Yale) und, bei den Sonnenblumen, auf München, Philadelphia und Tokio.
Welches war das letzte Bild von Van Gogh?
Es war nicht Weizenfeld mit Raben, so oft das auch wiederholt wird. Van Gogh malte danach im Juli 1890 noch mehrere Bilder; das Van Gogh Museum nennt unter den letzten Baumwurzeln, ein unvollendetes Bild.
Wie viel ist ein Bild von Van Gogh wert?
Die beiden Referenzpreise stehen in dieser Liste: 53,9 Mio. US-Dollar für Schwertlilien im Jahr 1987 und 82,5 Mio. für das Porträt des Dr. Gachet im Jahr 1990, jeweils der höchste Preis, der bis dahin für ein Gemälde bezahlt worden war. Fast alle berühmten Werke befinden sich in öffentlichen Museen und werden nicht verkauft.
Wie diese Liste entstanden ist
Die Reihenfolge verbindet drei Dinge: wie viele Menschen auf Spanisch nach jedem Bild suchen, wie viele es auf dieser Website aufrufen und welches Gewicht es in Van Goghs Geschichte nach seinen eigenen Briefen hat. Es ist keine Rangliste der Qualität: Er selbst zog Die Kartoffelesser der Sternennacht vor. Um sein Werk der Reihe nach zu erkunden, beginnen Sie am besten mit den Schaffensphasen: Nuenen, Paris, Arles, Saint-Rémy und Auvers-sur-Oise.
Quellen: die verlinkten Werkseiten auf Grundlage des Van Gogh Museums (vangoghmuseum.nl und vangoghletters.org), die Websites der Museen, die die einzelnen Werke besitzen, und Wikipedia.