Autorretrato como Pintor (1887–1888): o último quadro de Paris e a paleta das cores complementares

Autorretrato como Pintor (Self-Portrait as a Painter; Zelfportret als schilder) é um óleo sobre tela de 65,1 × 50 cm que Vincent van Gogh pintou em Paris entre dezembro de 1887 e fevereiro de 1888, pouco antes de partir para Arles. Ele se mostra em três quartos, diante do cavalete que ocupa o lado direito do quadro, com uma bata azul de trabalho, a barba e o cabelo ruivos e bem curtos, e na mão esquerda uma paleta carregada de cores e um punhado de pincéis. O fundo é uma parede cinza esbranquiçada, e na tela do cavalete lê-se a assinatura «Vincent 88». Catalogado como F522 / JH1356, está no Museu Van Gogh de Amsterdã (s0022V1962), onde, segundo a ficha do museu, está atualmente em exposição.

Significado de Autorretrato como Pintor: o que representa

O Museu Van Gogh o explica assim: «Van Gogh se apresentou neste autorretrato como pintor, segurando uma paleta e pincéis atrás do cavalete. Mostrou que era um artista moderno usando um novo estilo de pintura, com cores vivas, quase sem mistura. A paleta contém os pares de cores complementares vermelho/verde, amarelo/violeta e azul/laranja, justamente as cores que Van Gogh usou neste quadro. Ele colocou esses pares lado a lado para que se intensificassem mutuamente: o azul da bata, por exemplo, e o vermelho-alaranjado da barba». E acrescenta: «Autorretrato como Pintor foi a última obra que Van Gogh produziu em Paris; a cidade o havia esgotado mental e fisicamente».

O próprio Van Gogh descreveu o quadro, já em Arles, numa carta à irmã Wil de junho de 1888, quando tentava fazer «meu próprio retrato por escrito»: «Aqui está uma impressão de mim, que é o resultado de um retrato que pintei no espelho e que está com o Theo: um rosto cinza-rosado com olhos verdes, cabelos cor de cinza, rugas na testa e em volta da boca, rigidamente de madeira, uma barba muito ruiva, bastante desgrenhada e triste, mas os lábios são carnudos, uma bata azul de linho grosso e uma paleta com amarelo-limão, vermelhão, verde-veronese, azul-cobalto, enfim, todas as cores, exceto o laranja da barba, na paleta, as únicas cores puras, isso sim. A figura contra uma parede cinza-esbranquiçada» (carta 626). Segundo as notas da edição, esse retrato «pintado no espelho» é este quadro.

«Algo diferente de uma fotografia»

Na mesma carta, Van Gogh explica o que buscava num retrato: «Você vai dizer que isso se parece, digamos, com o rosto da Morte no livro de Van Eeden, ou algo assim; muito bem, mas, enfim, uma figura como esta (e não é fácil pintar a si mesmo) não é, de todo modo, algo diferente de uma fotografia? E veja: é isto que o impressionismo tem, a meu ver, sobre o resto: não é banal, e busca-se uma semelhança mais profunda que a do fotógrafo». E conta que já não se parece com o quadro: «Hoje estou com outra aparência, já que não tenho mais nem cabelo nem barba, ambos sempre raspados rente; além disso, minha pele passou de um rosa cinza-esverdeado a um cinza-alaranjado, uso um terno branco em vez de um azul e estou sempre empoeirado, cada vez mais carregado, como um porco-espinho, de varas, cavalete, tela e outras mercadorias. Só os olhos verdes continuam iguais».

Análise: a paleta das cores complementares

As complementares

A paleta que ele segura, no canto inferior esquerdo, é a chave do quadro: nela se veem, em montinhos sem mistura, os vermelhos, verdes, amarelos, azuis, laranjas e violetas que Van Gogh enumera na carta, e com essas mesmas cores está pintado o resto. A bata azul, trabalhada em pinceladas curtas e paralelas de azul-cobalto com toques mais claros, opõe-se ao laranja da barba e do cabelo; o verde dos olhos e das sombras do rosto, ao vermelho dos lábios e da barba; o amarelo do cabelo e do cavalete, ao violeta das sombras. O fundo, de um cinza claro, também é pintado em toques curtos, quase pontilhistas, que deixam ver o fundo entre um toque e outro.

A pincelada

Toda a superfície é construída com pinceladas curtas e direcionais, como traços: verticais no fundo, curvas no rosto, diagonais na bata. É uma pincelada que lembra a dos neoimpressionistas que Van Gogh conheceu em Paris, mas com traços mais longos e visíveis que o ponto pontilhista. O rosto, ao contrário, é mais trabalhado, com os traços «rigidamente de madeira» que ele mesmo descreveu: a testa enrugada, o olhar fixo e sério, a boca fechada sob o bigode. Não há sorriso nem pose: é um pintor olhando-se no espelho, com suas ferramentas na mão.

História

Segundo a ficha do museu, Van Gogh deixou o quadro no apartamento de Theo em Paris quando partiu para Arles. Após a morte de Theo, passou a Jo van Gogh-Bonger e ao filho dela, Vincent Willem; Jo o emprestou ao Rijksmuseum de Amsterdã em 1909, e Vincent Willem o emprestou novamente ao Rijksmuseum (1927–1930) e ao Museu Stedelijk a partir de 1931, antes de doá-lo à Fundação Vincent van Gogh em 1952. Desde 1973 está no Museu Van Gogh.

Onde ver Autorretrato como Pintor

No Museu Van Gogh de Amsterdã, que o mantém em exposição e conserva a maior coleção de autorretratos de Van Gogh, entre eles o Autorretrato com Chapéu de Feltro Cinza, pintado alguns meses antes, no outono de 1887. Você encontra a lista completa em onde ver os quadros de Van Gogh.

Todas as obras de Van Gogh do Museu Van Gogh que têm ficha neste site, com informações para a visita: Van Gogh no Museu Van Gogh.

Ficha técnica

Obras relacionadas

• Autorretrato a lápis: desenho relacionado com esta obra.
• Autorretrato com Chapéu de Feltro Cinza: o outro grande autorretrato do último ano em Paris, de setembro–outubro de 1887.
• Autorretrato com Cachimbo e Chapéu de Palha: pintado em Arles em 1888, com o chapéu de palha que Van Gogh descreve a Wil como parte de sua nova aparência.
• Autorretrato com a orelha enfaixada e cavalete: de novo diante do cavalete, um ano depois.
• Retrato de Père Tanguy: a cor dos últimos meses em Paris.
• Autorretrato (1887): um dos pequenos autorretratos de Paris.

Fontes: ficha da obra em vangoghmuseum.nl (s0022V1962); carta 626 com suas notas (vangoghletters.org).