O Zuavo Sentado (The Seated Zouave) é um óleo sobre tela de 81 × 65 cm que Vincent van Gogh pintou em Arles em junho de 1888, a segunda de suas duas pinturas de um soldado zuavo. Mostra o soldado sentado em um banco, de corpo inteiro, com o fez vermelho, a jaqueta azul-escura com galões laranja, a enorme calça bufante vermelha e as polainas brancas, contra uma parede caiada e um chão de tijolos vermelhos. Catalogado como F424 / JH1488, está em uma coleção particular (o vggallery.com o situa na Argentina).
Significado de O Zuavo Sentado: o que representa
Um zuavo era um soldado de infantaria francês treinado para servir na África, e a edição das cartas observa, pelo uniforme, que o modelo de Vincent era soldado e corneteiro do terceiro regimento (carta 629, nota 7). Em 21 de junho de 1888, Vincent contava a Theo: «Enfim tenho um modelo: um zuavo. É um rapaz de rosto pequeno, pescoço de touro, olho de tigre, e comecei um retrato e recomecei em outro». Descrevia primeiro o busto, «terrivelmente duro», com «um uniforme do azul das panelas de esmalte azul, com galões de um vermelho-alaranjado apagado e duas estrelas amarelo-limão no peito», diante de uma porta verde e dos tijolos laranja de uma parede; e acrescentava: «E agora o segundo retrato será sentado, de corpo inteiro, contra uma parede branca» (carta 629). Esse segundo retrato é este quadro (nota 8).
Cinco dias depois, escrevia a Émile Bernard: «tendo desenhado e pintado três ou quatro dias com um modelo, um zuavo, estou exausto […]. O que fiz é muito feio: um desenho do zuavo, sentado, um esboço pintado do zuavo contra uma parede toda branca e, por último, seu retrato contra uma porta verde e alguns tijolos laranja de uma parede. É duro e, enfim, feio e malfeito. No entanto, como é a verdadeira dificuldade atacada, pode aplanar o caminho no futuro» (carta 632). Segundo as notas, o «esboço pintado contra uma parede toda branca» é esta tela (nota 14), e o desenho do zuavo sentado é uma folha à parte, F1443 (nota 13), que a Wikipédia situa no Museu Van Gogh. No início de agosto, ele voltou ao quadro: «Trabalhei de novo numa figura de um zuavo, sentado num banco contra uma parede branca, o que faz a quinta figura» (carta 657), junto com o busto do zuavo, a Mousmé e os dois retratos de Joseph Roulin (nota 21).
Análise: vermelho, azul e branco
A figura
O soldado está sentado de frente, com as pernas abertas e as mãos apoiadas nas coxas, a cabeça um pouco inclinada e uma expressão séria, quase carrancuda. Usa o fez vermelho com borla e bigode, e tem a cabeça «muito bronzeada, felina», como Vincent a descrevia. A jaqueta curta azul-escura, quase preta, traz os galões laranja em forma de trevo e os punhos da mesma cor; por baixo, uma faixa verde-clara. A calça bufante, de um vermelho vermelhão intenso, derrama-se sobre o banco e ocupa o centro do quadro, terminando em polainas brancas e sapatos pretos. É uma figura completa, de desenho deliberadamente rude, que Vincent pintou com afinco como exercício: «é o estudo da figura que mais nos fortalece», dizia a Bernard na mesma carta.
A parede e o chão
A parede, caiada e com a textura marcada por pinceladas espessas, ocupa o fundo com uma faixa verde à direita e um rodapé de um verde acinzentado. O chão é um piso de tijolos vermelhos e rosados em perspectiva, com as juntas em branco. Sobre esse fundo quase vazio, o uniforme concentra a cor: o vermelho da calça contra o verde do rodapé, o azul da jaqueta contra o laranja dos galões, e o branco da parede e das polainas. É a «combinação grosseira de tons díspares» que Vincent buscava nesses retratos «vulgares, até berrantes», que, como dizia a Theo, o ensinavam, «e é isso que peço ao meu trabalho acima de tudo».
Os zuavos de Arles
Este quadro e o busto do Zuavo do Museu Van Gogh foram os dois retratos pintados do mesmo soldado (carta 650, nota 4). Segundo as notas da edição, ambos fizeram parte da segunda remessa de quadros de Arles para Theo, em agosto de 1888 (carta 660, nota 1). Alguns meses depois, Vincent retrataria outro militar, o segundo-tenente de zuavos Milliet, em O amante (a Wikipédia identifica o modelo do zuavo com Milliet, mas a edição das cartas os distingue: o zuavo era um soldado raso, e Milliet posou em setembro).
Onde ver O Zuavo Sentado
Está em uma coleção particular e não fica exposto ao público de forma permanente. O busto do Zuavo e o desenho do zuavo sentado, por sua vez, podem ser vistos no Museu Van Gogh de Amsterdã; você encontra a lista completa em onde ver os quadros de Van Gogh.
Ficha técnica
| Título | O Zuavo Sentado (The Seated Zouave; Seated Zouave) |
|---|---|
| Autor | Vincent van Gogh |
| Data | Arles, junho de 1888 (retocado em agosto) |
| Técnica | Óleo sobre tela |
| Dimensões | 81 × 65 cm |
| Catálogo | F424 / JH1488 |
| Localização | Coleção particular (Argentina, segundo o vggallery.com) |
| Fase | Arles (1888–1889) |
Obras relacionadas
- O zuavo, aquarela (Arles, 1888): aquarela relacionada a esta obra.
- Zuavo sentado (desenho): desenho relacionado a esta obra.
- O zuavo: o busto «terrivelmente duro» diante da porta verde, no Museu Van Gogh.
- O amante (retrato do tenente Milliet): o outro militar retratado em Arles, em setembro de 1888.
- La Mousmé: a segunda figura do verão de 1888.
- Retrato do carteiro Joseph Roulin: as figuras seguintes da série.
- O Semeador ao Pôr do Sol: o quadro que o preocupava na mesma carta de 21 de junho.
Fontes: cartas 629 (notas 7 e 8), 632 (notas 13-15), 650 (nota 4), 657 (nota 21) e 660 (nota 1) em vangoghletters.org; artigo «The Zouave» na Wikipédia; vggallery.com (F424).