La Mousmé (na edição das cartas, Mousmé) é um óleo sobre tela de 73,3 × 60,3 cm que Vincent van Gogh pintou em Arles na última semana de julho de 1888. Mostra uma menina sentada numa cadeira de vime curvada, em três quartos, com um laço vermelho no cabelo preto, um casaquinho listrado de vermelho e violeta com botões dourados, uma saia azul com bolinhas laranja e um ramo de espirradeira em flor na mão; o fundo é de um verde muito claro, quase branco. Catalogado como F431 / JH1519, está na Galeria Nacional de Arte (National Gallery of Art) de Washington (coleção Chester Dale, 1963.10.151).
Significado de La Mousmé: o que representa
A National Gallery explica assim: «Van Gogh encontrou inspiração para este retrato nas cores complementares ousadas e nos motivos contrastantes das xilogravuras japonesas que colecionava. Ele imaginava o Japão como uma utopia de luz e cor intensas, diferente das capitais ocidentais escuras e superlotadas em que vivia. Na verdade, o título deste retrato vem de um romance francês popular sobre o Japão. No livro, a “mousmé” é uma jovem descrita como inocente e pura».
O romance é Madame Chrysanthème, de Pierre Loti, e foi Van Gogh quem deu o título. Ele explicou a Theo em 29 de julho de 1888: «Agora, se você sabe o que é uma “mousmé” (vai saber quando tiver lido Madame Chrysanthème, de Loti), acabo de pintar uma. Levei a semana inteira, não consegui fazer mais nada, porque não estive muito bem de novo. É isso que me irrita: se eu estivesse bem, teria despachado mais algumas paisagens nesse meio-tempo. Mas, para terminar a minha mousmé, precisei poupar minhas forças mentais. Uma mousmé é uma menina japonesa, provençal neste caso, com idade entre 12 e 14 anos. Isso dá 2 figuras, o zuavo e ela, que eu tenho» (carta 650). Segundo as notas da edição, Loti escreve no romance que «mousmé» significa «uma moça ou uma mulher muito jovem» e que é «uma das palavras mais bonitas da língua japonesa».
«Uma menina de 12 anos»
Van Gogh descreveu o quadro em detalhe mais duas vezes naqueles dias. A Theo, na mesma carta: «O retrato de uma menina está sobre um fundo branco fortemente tingido de verde-veronese, o corpete é listrado de vermelho-sangue e roxo. A saia é azul-royal com grandes pontos amarelo-alaranjados. As áreas foscas da pele são cinza-amareladas, o cabelo arroxeado, as sobrancelhas pretas, e os cílios, os olhos laranja e azul-da-prússia; um raminho de espirradeira entre os dedos, porque as 2 mãos estão incluídas». E à irmã Wil, em 31 de julho: «Tenho também o retrato de uma menina de 12 anos, olhos castanhos, cabelo e sobrancelhas pretos, pele fosca amarelada. Ela está sentada numa cadeira de palhinha […]. O fundo verde-claro, quase branco» (carta 653). E acrescentava: «e busco sempre a mesma coisa, um retrato, uma paisagem, uma paisagem e um retrato».
Análise: listras, bolinhas e uma espirradeira
As complementares
O retrato é, como diz o museu, um exercício de complementares e de motivos contrastantes: as listras vermelhas e azuis do casaquinho contra as bolinhas laranja sobre azul da saia; o vermelho do laço e do casaquinho contra o verde-claro do fundo; o laranja dos botões e das bolinhas contra os azuis. O rosto, de um amarelo pálido e fosco com toques verdes, é pintado com mais suavidade que a roupa, e os olhos, escuros e sérios, olham diretamente para o espectador. A cadeira de vime, com suas curvas escuras, emoldura a figura pela direita e por baixo.
A espirradeira
O ramo de espirradeira com flores cor-de-rosa que a menina segura na mão esquerda é o único elemento que quebra a geometria de listras e bolinhas. Van Gogh o incluiu, como diz a Theo, «porque as 2 mãos estão incluídas»: a flor dá às mãos algo para fazer. A espirradeira reaparece pouco depois nas Espirradeiras, a natureza-morta com livros; é a planta que, como escreveu a Theo em 1889, «fala de amor» (carta 763). A pose, sentada em três quartos com as mãos no colo, e o fundo liso e claro lembram as xilogravuras japonesas que o museu cita como inspiração.
História: de Jo van Gogh-Bonger a Chester Dale
Segundo a ficha de procedência do museu, o quadro aparece como «Jeune fille à la fleur» na lista que Andries Bonger fez em 1890 das obras de Van Gogh, e pertenceu a Jo van Gogh-Bonger até maio de 1909, quando ela o vendeu ao marchand J. H. de Bois (C. M. van Gogh), de Haia. Nesse mesmo ano foi comprado por 3.000 florins por Carl Sternheim, que o trocou com a galeria Bernheim-Jeune de Paris; passou depois por vários marchands de Paris e pela coleção de Alphonse Kann, que o emprestou a uma exposição em Zurique em 1917 como Fillette d’Arles, e pela de J. B. Stang, em Oslo. Em 1929 foi comprado pelo colecionador nova-iorquino Chester Dale, que o legou à National Gallery em 1963. O museu registra que ele foi exposto em junho de 1895 na galeria de Ambroise Vollard, no que foi possivelmente a primeira exposição de Van Gogh, e em 1905 na grande retrospectiva do Museu Stedelijk de Amsterdã, como Jong meisje met bloem.
Onde ver La Mousmé
Na Galeria Nacional de Arte de Washington, edifício oeste, piso principal, galeria M83, segundo a ficha on-line do museu. Você encontra a lista completa em onde ver os quadros de Van Gogh.
Todas as obras de Van Gogh da Galeria Nacional de Arte que têm ficha neste site, com informações para a visita: Van Gogh na Galeria Nacional de Arte.
Ficha técnica
| Título | La Mousmé (Mousmé; La Mousmé, Sitting) |
|---|---|
| Autor | Vincent van Gogh |
| Data | Arles, julho de 1888 (terminado por volta de 29 de julho) |
| Técnica | Óleo sobre tela |
| Medidas | 73,3 × 60,3 cm |
| Catálogo | F431 / JH1519 (desenho: F1504 / JH1520) |
| Localização | Galeria Nacional de Arte, Washington (Chester Dale Collection, 1963.10.151) |
| Fase | Arles (1888–1889) |
Obras relacionadas
- O Zuavo: a outra figura que ele «tinha» em julho de 1888.
- La Mousmé, meia figura: o desenho feito a partir do quadro.
- Espirradeiras: a natureza-morta com livros e a mesma flor.
- Retrato do Carteiro Joseph Roulin: o retrato dos mesmos dias.
- Cortesã: o Japão imaginado, em Paris.
Fontes: ficha da obra em nga.gov (1963.10.151: texto, procedência e exposições); cartas 650 e 653 com suas notas (vangoghletters.org); vggallery.com (F431).