Este Autorretrato de 1887, do Art Institute of Chicago, é o mais pontilhista de todos os que Vincent van Gogh pintou: um quadro pequeno, de 41 × 32,5 cm, sobre papelão de artista, em que o rosto, o paletó e o fundo são feitos de milhares de toques curtos de verde, azul, vermelho e laranja. Ele o pintou em Paris, na primavera de 1887, um ano depois de Seurat expor La Grande Jatte, e é, segundo o museu, um exemplo precoce da pincelada densa que se tornaria sua marca registrada. O que em Seurat era um método científico, nas mãos de Van Gogh se torna «uma linguagem emocional intensa».
Significado deste Autorretrato: o que representa
Van Gogh de busto, com barba e cabelo ruivos, sobre um fundo salpicado de pontos vermelhos e azuis. O que domina o quadro, segundo o Art Institute, são os olhos verde-escuros e a intensidade do seu olhar, no meio de uma superfície que «dança com partículas de cor»: verdes, azuis, vermelhos e laranjas intensos, em pontos e traços curtos. É um retrato pintado sem modelo, diante do espelho, como quase todos os seus: em Paris, onde morava com Theo, ele pintou pelo menos vinte e quatro autorretratos em dois anos, segundo o Art Institute.
O museu cita uma frase dele a Theo sobre seu interesse pelo rosto humano: «Prefiro pintar os olhos das pessoas a catedrais… por mais solene e imponente que seja, a alma de uma pessoa, mesmo que seja um pobre vagabundo ou uma moça da rua, é mais interessante».
Contexto: Paris e a descoberta de Seurat
Van Gogh chegou a Paris em março de 1886, depois de Os Comedores de Batata e da paleta escura da Holanda. Na cidade conheceu os impressionistas, as xilogravuras japonesas e o pontilhismo que Georges Seurat acabara de apresentar em 1886 com Uma Tarde de Domingo na Ilha de Grande Jatte. Este autorretrato é uma de suas respostas mais diretas a Seurat. Segundo o Art Institute, ele reflete «a resposta do artista à revolucionária técnica pontilhista de Seurat», mas transformada em outra coisa: onde Seurat buscava a objetividade da ciência, Van Gogh busca a emoção.
Análise: pontos que não se misturam
O pontilhismo de Van Gogh
Em Seurat os pontos são minúsculos e uniformes, e à distância se fundem num tom. Aqui não: os toques são visíveis, de tamanhos diferentes, e se leem como pinceladas. O fundo é feito de pontos soltos; o paletó, de um mosaico de toques azuis, laranja e amarelos; o rosto, de toques vermelhos e verdes que se cruzam. Van Gogh não quer que o olho misture: quer que ele veja a cor vibrar. É o mesmo experimento do Autorretrato com Chapéu de Feltro Cinza, alguns meses posterior, em que os traços já formam uma auréola.
Cores complementares
Verde contra vermelho no rosto, azul contra laranja entre o paletó e o fundo: os pares de cores complementares que ele aprendeu em Paris e que um ano depois levaria para Arles. Você encontra a explicação em o estilo de Van Gogh.
Papelão em vez de tela
É um quadro modesto no tamanho e no suporte: papelão de artista preparado, montado depois sobre madeira, em vez de tela. Muitos dos autorretratos de Paris são assim, pequenos e sobre papelão.
Os autorretratos de Paris
Seus autorretratos parisienses formam séries, como um caderno de exercícios em que se vê sua pintura mudar de um mês para o outro:
- Autorretrato com Cachimbo (1886, Museu Van Gogh): recém-chegado, ainda escuro.
- Autorretrato (primavera de 1887, Art Institute of Chicago): este quadro, o mais pontilhista.
- Autorretrato com Chapéu de Palha (1887, Museu Van Gogh).
- Autorretrato com Chapéu de Feltro Cinza (inverno de 1887–1888, Museu Van Gogh): o mais famoso de Paris.
- Autorretrato com a Orelha Cortada (Arles, janeiro de 1889, Courtauld): o mais famoso de todos.
Onde ver este Autorretrato
No Art Institute of Chicago (nº 1954.326), o museu que também tem La Grande Jatte de Seurat, de modo que é possível ver o modelo e a resposta na mesma visita, além da segunda versão de Quarto em Arles. Você encontra a lista completa em onde ver os quadros de Van Gogh.
Todas as obras de Van Gogh do Art Institute of Chicago que têm ficha neste site, com informações para a visita: Van Gogh no Art Institute of Chicago.
Ficha técnica
| Título | Autorretrato (Self-Portrait) |
|---|---|
| Autor | Vincent van Gogh |
| Data | Paris, primavera de 1887 |
| Técnica | Óleo sobre papelão de artista, montado sobre madeira |
| Dimensões | 41 × 32,5 cm |
| Catálogo | F345 / JH1249; Art Institute of Chicago 1954.326 |
| Localização | Art Institute of Chicago |
| Fase | Paris (1886–1888) |
Obras relacionadas
- Georges Seurat: o inventor do pontilhismo e La Grande Jatte.
- Autorretrato com Chapéu de Feltro Cinza: o passo seguinte.
- Autorretrato com a Orelha Cortada: Arles, 1889.
- Os Sapatos de Van Gogh: as naturezas-mortas de Paris.
- Pontilhismo e divisionismo: a técnica explicada.
Fontes: ficha da obra no Art Institute of Chicago (1954.326); vggallery.com (F345); Wikipedia, «Vincent van Gogh» e «Georges Seurat».