Noite Estrelada Sobre o Ródano é uma das grandes noites estreladas de Vincent van Gogh e a mais serena das três que ele pintou. Foi feita em Arles no fim de setembro de 1888, na margem do Ródano, a dois minutos da casa dele, à noite e sob um lampião a gás. Mede 72,5 × 92 cm e pertence ao Museu d’Orsay, em Paris. Não confunda com A Noite Estrelada do MoMA, pintada nove meses depois em Saint-Rémy: esta é a do rio, com as luzes da cidade refletidas na água e o casal de namorados em primeiro plano.
O que o quadro representa
A vista foi tomada do cais do Ródano, perto da Place Lamartine, olhando para o sudoeste. Ao longe, a margem de Arles com suas casas e a luz dos lampiões a gás, que se alongam em reflexos dourados sobre a água. No céu, azul-esverdeado, as estrelas grandes da Ursa Maior e outras menores, cada uma com seu halo. Em primeiro plano, dois barcos amarrados e um casal que passeia pela margem, ele de chapéu de palha e ela de xale: os «dois pequenos namorados coloridos» de que Vincent falava ao irmão.
Van Gogh morava então na casa amarela, na mesma Place Lamartine, e a caminhada até o rio era seu trajeto de todo fim de tarde. Das noites estreladas dele, é a única pintada diante do motivo: Terraço do Café à Noite também foi feito ao ar livre poucos dias antes, mas sob a luz do café; a de Saint-Rémy, de memória e de dia.
Contexto: a obsessão por pintar a noite
Desde que chegou a Arles, em fevereiro de 1888, Van Gogh repete nas cartas que quer pintar «efeitos noturnos». Em abril, escreve a Émile Bernard que um céu estrelado é algo que gostaria de tentar fazer; em junho, pergunta-se, numa carta a Émile Bernard, quando vai finalmente fazê-lo, «esse quadro que não me sai da cabeça»; e em setembro confessa à irmã Willemien que a noite lhe parece «ainda mais ricamente colorida do que o dia». Nesse mês ele cumpre o propósito em duas etapas: primeiro o pedaço de céu do Terraço do Café, em meados do mês; depois, na última semana de setembro, o céu inteiro sobre o Ródano.
Por trás disso há também uma ideia que Vincent tinha lido e sublinhado: a de que as estrelas são lugares para onde se viaja depois de morrer. Em julho de 1888, ele havia escrito a Theo que «ver as estrelas sempre me faz sonhar» e que, assim como pegamos o trem para ir a Tarascon ou a Rouen, «pegamos a morte para ir a uma estrela». A noite estrelada, para ele, não era só um problema de cor: era uma imagem de consolo. E em setembro, além disso, ele esperava Gauguin, tinha dinheiro de Theo para mobiliar a casa e vivia o momento mais produtivo da vida: em um mês pintou também O Café à Noite na Place Lamartine, a casa amarela e vários retratos.
A carta a Theo: um croqui com a Ursa Maior
Por volta de 29 de setembro de 1888, Vincent mandou a Theo uma carta (a 691 em vangoghletters.org) com um pequeno desenho do quadro recém-terminado, «uma tela quadrada de tamanho 30». E descreveu as cores uma a uma: «O céu é verde-azulado, a água é azul-real, os terrenos são malva. A cidade é azul e violeta. A luz do gás é amarela, e seus reflexos são ouro avermelhado e descem até o bronze verde. Sobre o campo verde-azulado do céu, a Ursa Maior tem um cintilar verde e rosa cuja palidez discreta contrasta com o ouro áspero da luz do gás. Duas pequenas figuras coloridas de namorados em primeiro plano».
A carta deixa claro o que Van Gogh buscava: não uma paisagem noturna realista, mas uma orquestração de cores em que cada elemento tem sua nota. Poucos dias depois, ele repetiu o croqui numa carta ao pintor belga Eugène Boch, que acabara de retratar justamente sobre um fundo de céu estrelado.
Análise: cor, composição e pincelada
Três azuis e um laranja
O quadro é construído quase inteiramente com azuis: azul da Prússia nas partes mais profundas, ultramar na água, cobalto no céu, misturados com verde perto do horizonte. Contra esse fundo, uma única cor quente, o amarelo-alaranjado dos lampiões a gás, que Van Gogh repete nos reflexos alongados na água até transformá-los na espinha dorsal da composição. É a mesma lógica de complementares do Terraço (azul contra amarelo), mas invertida: lá dominava a luz, aqui domina a noite. As estrelas são toques de branco, amarelo e rosa com um halo esverdeado, pintados sobre o azul ainda fresco para que as bordas se misturem.
Composição: duas faixas e uma diagonal
O horizonte, muito alto, divide a tela em duas metades quase iguais: céu e água. As luzes da cidade formam uma linha horizontal no centro e seus reflexos caem na vertical, de modo que o centro do quadro é uma grade de luz. Quebrando essa calma, a margem entra em diagonal pelo canto inferior direito, com os barcos e o casal, e devolve o olhar ao espectador. Sem esse canto, o quadro seria só uma paisagem; com ele, é uma cena, e o casal de namorados lhe dá o tom sentimental que Van Gogh destacava na carta.
Pincelada
O céu é pintado com pinceladas curtas e direcionais, ainda ordenadas, muito longe dos redemoinhos de Saint-Rémy. A água, com traços horizontais que se quebram sob cada reflexo. A margem e as figuras, com mais tinta e menos detalhe: são manchas. De perto, a superfície tem áreas quase transparentes no céu e empastes grossos nas luzes, o jeito de Van Gogh de fazer a luz «pesar» mais que a sombra.
Curiosidades
- A Ursa Maior está no lugar errado. Van Gogh olha para o sudoeste, mas a Ursa Maior, em setembro, aparece ao norte. Os astrônomos que estudaram o quadro concordam que Vincent pintou a paisagem que tinha à frente e o céu que tinha atrás, ou o que mais lhe agradava: não lhe interessava a exatidão, e sim a constelação que todo mundo reconhece.
- Foi exposto em vida de Van Gogh. Foi um dos dois quadros que ele enviou ao Salão dos Independentes de Paris em 1889, junto com Lírios. É uma das poucas obras que o público pôde ver enquanto ele estava vivo.
- Os namorados aparecem em outros quadros. O casal passeando é um motivo que Van Gogh repetiu em Arles, nos jardins da Place Lamartine e em O Jardim do Poeta, a série que pintou para decorar o quarto de Gauguin.
- De Arles ao Orsay. O quadro passou por várias coleções particulares francesas até que, em 1975, foi doado ao Estado francês pelo casal Kahn-Sriber, em memória dos Moch. Desde a inauguração do Museu d’Orsay, em 1986, está exposto lá, nas salas do pós-impressionismo.
Onde ver Noite Estrelada Sobre o Ródano
No Museu d’Orsay, em Paris, nas salas dedicadas a Van Gogh e Gauguin do andar superior, ao lado do Retrato de Dr. Gachet, de A Igreja de Auvers e do autorretrato de 1889. O Orsay tem uma das melhores coleções de Van Gogh fora dos Países Baixos, cerca de vinte e cinco pinturas. Não está no Museu Van Gogh de Amsterdã, e a do MoMA de Nova York também não é «a mesma»: são três quadros diferentes, o terraço (Otterlo), o Ródano (Paris) e o de Saint-Rémy (Nova York). Você encontra o mapa completo em onde ver os quadros de Van Gogh.
Todas as obras de Van Gogh do Museu d’Orsay que têm ficha neste site, com informações para a visita: Van Gogh no Museu d’Orsay.
Ficha técnica
| Título | Noite Estrelada Sobre o Ródano (La Nuit étoilée, Arles) |
|---|---|
| Autor | Vincent van Gogh |
| Data e local | Arles, fim de setembro de 1888 |
| Técnica | Óleo sobre tela |
| Dimensões | 72,5 × 92 cm |
| Catálogos | F 474 · JH 1592 |
| Localização | Museu d’Orsay, Paris (doação Kahn-Sriber, 1975) |
| Período | Arles (1888–1889) |
Obras relacionadas
- Terraço do Café à Noite (setembro de 1888): o primeiro céu estrelado, pintado dias antes.
- A Noite Estrelada (junho de 1889): a versão de Saint-Rémy, a mais famosa.
- O Café à Noite na Place Lamartine (setembro de 1888): a noite por dentro, em vermelho e verde.
- A Casa Amarela (setembro de 1888): a casa de onde ele descia até o rio.
- Lírios (1889): seu companheiro no Salão dos Independentes de 1889.
Fontes: cartas 691 (a Theo, c. 29 de setembro de 1888), 693 (a Eugène Boch) e 638 (a Theo, julho de 1888), edição vangoghletters.org; ficha da obra do Museu d’Orsay.