A Leitora de Romances (The Novel Reader; na edição das cartas, Mulher lendo um romance, Woman reading a novel) é um óleo sobre tela de 73 × 92 cm que Vincent van Gogh pintou em Arles por volta de meados de novembro de 1888, durante as semanas de convivência com Gauguin. Mostra uma mulher de perfil, com o cabelo preto preso, corpete verde e mangas de um vermelho-escuro, absorta em um livro amarelo que segura com as duas mãos. Atrás, uma estante com livros de lombadas vermelhas e amarelas sobre um fundo inteiramente amarelo e verde, com uma luminária ou um sol amarelo no canto superior esquerdo. Catalogado como F497 / JH1632, está em uma coleção particular.
Significado de A Leitora de Romances: o que representa
Van Gogh descreveu o quadro a Theo por volta de 11 ou 12 de novembro de 1888, junto com seu par, a Lembrança do jardim de Etten: «Tenho trabalhado em duas telas. Uma reminiscência do nosso jardim de Etten com couves, ciprestes, dálias e figuras. Depois uma Mulher lendo um romance numa biblioteca como a Lecture Française. Uma mulher completamente verde. Gauguin me dá coragem para imaginar, e as coisas da imaginação de fato adquirem um caráter mais misterioso» (carta 719). Segundo as notas da edição, a «Lecture Française» pode se referir a um dos gabinetes de leitura que abundavam na época, ou ao título de um quadro.
Nos mesmos dias, ele contou isso à irmã Wil, com um croqui: «Agora pintei também uma mulher lendo um romance. Cabelo abundante muito preto, um corpete verde, mangas cor de borra de vinho, a saia preta, o fundo completamente amarelo, estantes de biblioteca com livros. Ela segura um livro amarelo na mão» (carta 720). As notas da edição explicam o detalhe: «o livro amarelo representa a literatura francesa moderna; as edições baratas tinham capas amarelas». É a literatura francesa moderna que Van Gogh havia pintado em Paris nas Pilhas de Romances Franceses, e que a própria Wil estava lendo então: na mesma carta, Vincent comemora que ela enfim tenha começado Au bonheur des dames, de Zola.
Pintar de imaginação
O quadro pertence ao breve período em que Van Gogh, incentivado por Gauguin, pintou de memória e não do natural. Na mesma carta a Wil ele o diz com clareza: «meu amigo Paul Gauguin, um pintor impressionista, mora agora comigo e estamos muito felizes juntos; ele me encoraja muito, muitas vezes, a trabalhar puramente de imaginação». E sobre a Lembrança do jardim de Etten, pintada nos mesmos dias, explica que «as linhas bizarras, buscadas e multiplicadas, que serpenteiam por todo o quadro, não pretendem representar o jardim em sua semelhança vulgar, mas desenhá-lo para nós como se visto em sonho». A leitora é o outro lado desse experimento: não uma mulher concreta de Arles, mas uma figura inventada.
Análise: uma mulher completamente verde
A cor
A figura está pintada tal como a carta a descreve, e sua estranheza está na cor: o rosto e as mãos são verdes, não rosados, e o corpete verde se funde com eles, de modo que a mulher inteira é uma mancha verde sobre o fundo amarelo. As mangas vermelho-escuras, o cabelo preto e a saia preta são os únicos contrastes fortes, e o livro amarelo, mais claro que o fundo, é o centro de luz do quadro. É a mesma cor deliberada e expressiva que Van Gogh explicava a Wil a propósito do jardim: «pode-se falar poesia apenas dispondo bem as cores, assim como se podem dizer coisas consoladoras na música».
A composição
A leitora ocupa quase toda a tela, inclinada sobre o livro, com a cabeça no centro e as mãos em primeiro plano; a estante do fundo, com seus livros coloridos, fica reduzida a alguns riscos vermelhos e amarelos entre as barras de um móvel amarelo. Não há perspectiva nem espaço: fundo e figura estão no mesmo plano, com contornos escuros que fecham cada forma. O disco amarelo do canto superior, seja luminária ou sol, reforça o caráter irreal da cena.
Onde ver A Leitora de Romances
Segundo o vggallery.com, o quadro está em uma coleção particular, por isso não pode ser visto em nenhum museu. Seu par, a Lembrança do jardim de Etten, está no Museu Hermitage de São Petersburgo. Você encontra a lista completa em onde ver os quadros de Van Gogh.
Histórico em leilão
Vendas em leilão desta obra incluídas no nosso registro (desde 1980; preços com a comissão do comprador, tal como publicados pela casa, salvo quando se indica preço de martelo ou quando a fonte é a imprensa):
- 24 de junho de 2003: Christie's, Londres, lote 55, Une liseuse de romans, vendido por £ 3.365.250 (fonte: casa de leilões).
- 21 de junho de 2005: Christie's, Londres, lote 18, Une liseuse de romans, vendido por £ 2.360.000 (fonte: casa de leilões).
- 3 de novembro de 2010: Christie's, Nova York, lote 15, Une liseuse de romans, vendido por US$ 3.106.500 (fonte: casa de leilões).
Todas as vendas de Van Gogh, com o recorde e as fontes, no registro de leilões de Van Gogh.
Ficha técnica
| Título | A Leitora de Romances (The Novel Reader; Woman reading a novel) |
|---|---|
| Autor | Vincent van Gogh |
| Data | Arles, por volta de meados de novembro de 1888 |
| Técnica | Óleo sobre tela |
| Dimensões | 73 × 92 cm |
| Catálogo | F497 / JH1632 (croqui em carta: JH1633) |
| Localização | Coleção particular |
| Fase | Arles (1888–1889) |
Obras relacionadas
- Lembrança do jardim de Etten: o outro quadro «de imaginação» da mesma semana.
- Pilhas de Romances Franceses: os romances amarelos.
- O Salão de Baile em Arles: dezembro de 1888, com Gauguin ainda em Arles.
- Folhas caindo (Les Alyscamps): pintado com Gauguin algumas semanas antes.
- Van Gogh e Gauguin: as nove semanas da Casa Amarela.
Fontes: cartas 719 e 720 com suas notas (vangoghletters.org); vggallery.com (F497).