Autorretrato com a Orelha Enfaixada (Self-Portrait with Bandaged Ear) é o quadro que Vincent van Gogh pintou em Arles em janeiro de 1889, uma semana depois de sair do hospital onde tinha sido tratado após cortar parte da orelha esquerda. Ele se pintou de gorro de pele e casaco verde, com a faixa passando por baixo do queixo e, ao fundo, uma tela mal começada no cavalete e uma xilogravura japonesa. É um óleo de 60 × 49 cm (F527 / JH1657) e está na Courtauld Gallery de Londres. A faixa aparece na orelha direita porque ele se pintou olhando num espelho.
Significado do Autorretrato com a Orelha Enfaixada: o que representa
Van Gogh de meio corpo, com um gorro azul forrado de pele preta e um casaco verde abotoado; a faixa branca cobre a orelha e passa por baixo do queixo. Atrás, à esquerda, uma janela aberta e uma tela no cavalete com poucas marcas; à direita, uma xilogravura japonesa, Gueixas numa paisagem, de Satō Torakiyo, da década de 1870, que Van Gogh tinha na sua coleção. O olhar é fixo e tranquilo, sem dramatismo.
Como explica a Courtauld, o quadro «expressa a sua força artística e as suas lutas pessoais». O gorro de pele lembra as duras condições de trabalho daquele janeiro: ele o tinha comprado pouco antes para segurar a faixa grossa e se proteger do frio. E os objetos do fundo têm valor simbólico: uma tela recém-começada no cavalete e uma xilogravura japonesa, uma fonte de inspiração importante. O autorretrato é, nas palavras do museu, «uma prova poderosa da determinação de Van Gogh de continuar pintando».
História: a orelha, o hospital e a volta à Casa Amarela
Na noite de 23 de dezembro de 1888, depois de uma discussão com Paul Gauguin, que morava com ele na Casa Amarela desde outubro, Van Gogh cortou parte da orelha esquerda com uma navalha. Embrulhou-a em papel e a levou a uma moça de um bordel de Arles. Um policial o encontrou inconsciente na manhã seguinte e o levou ao hospital, onde foi atendido pelo doutor Félix Rey. Gauguin avisou Theo, que chegou a Arles no dia de Natal, e foi embora da cidade; os dois nunca mais se viram. Van Gogh recebeu alta e voltou à Casa Amarela em 7 de janeiro de 1889. Gauguin já não estava, e com ele tinha ido embora o sonho do «ateliê do sul». Você encontra a história completa em Van Gogh e Gauguin.
Dez dias depois, em 17 de janeiro, ele escrevia a Theo (carta 736) que tinha voltado ao trabalho e tinha três estudos novos; a edição das cartas os identifica, provavelmente, com uma natureza-morta com cebolas (F604), este autorretrato e o autorretrato com a orelha enfaixada e cachimbo, a outra versão (F529 / JH1658). Segundo as notas da mesma edição, ele pretendia enviar um dos dois a Theo, provavelmente este.
Por que a faixa está na orelha direita?
Van Gogh cortou a orelha esquerda, mas no quadro a faixa está à direita. A explicação é simples: ele se pintou olhando num espelho, que inverte a imagem. O mesmo acontece em todos os seus autorretratos: o Van Gogh que vemos é o Van Gogh refletido. A Courtauld confirma isso na sua ficha: «cutting off most of his left ear (shown here as the bandaged right ear because he painted himself in a mirror)».
Análise: o empaste e a xilogravura
A pincelada
O quadro é pintado com empaste, tinta grossa aplicada em traços curtos e visíveis que acompanham a forma do gorro, do casaco e do rosto, um recurso que Van Gogh admirava em Adolphe Monticelli e que dá energia à superfície. As cores são as do seu estilo de Arles: o verde do casaco contra o vermelho-alaranjado da barba e do fundo, o azul do gorro contra o amarelo da parede.
A xilogravura japonesa
Van Gogh colecionou centenas de xilogravuras japonesas e as considerava um modelo de cor e de composição. Colocar uma atrás de si mesmo, recém-saído do hospital, diz que a pintura continua, e por esse caminho. É a mesma ideia que um ano depois dará origem a Ramos de Amendoeira em Flor, um dos seus quadros mais japoneses.
A tela vazia
O cavalete com uma tela quase em branco é o detalhe mais comentado: um pintor recém-saído do hospital se retrata diante do seu próximo quadro.
De Tanguy à Courtauld
Quando Van Gogh morreu, o quadro estava nas mãos de Julien «Père» Tanguy, o vendedor de tintas de Paris que ele tinha retratado três vezes entre 1886 e 1888, sem que se saiba como o obteve. Foi exposto nas retrospectivas de Paris de 1901 e 1905, e em 1928 foi comprado pelo industrial Samuel Courtauld, cuja coleção é hoje a Courtauld Gallery de Londres.
Os autorretratos de Van Gogh
Van Gogh pintou mais de quarenta autorretratos entre 1885 e 1889, segundo a Wikipédia, quase sempre em séries e quando não tinha modelos. Os principais:
- Autorretrato (Paris, 1887, Art Institute of Chicago): o pontilhismo aplicado ao próprio rosto.
- Autorretrato com Chapéu de Feltro Cinza (Paris, 1887–1888, Museu Van Gogh): a experiência de cor mais ousada de Paris.
- Autorretrato com Chapéu de Palha (Paris, 1887, Museu Van Gogh).
- Autorretrato com a Orelha Enfaixada (Arles, janeiro de 1889, Courtauld): este quadro.
- Autorretrato (Saint-Rémy, setembro de 1889, Museu d’Orsay): o dos redemoinhos azuis, com a orelha sã refletida no espelho.
- Autorretrato com a Orelha Enfaixada e Cachimbo (Arles, janeiro de 1889, coleção particular).
Onde ver o Autorretrato com a Orelha Enfaixada
Na Courtauld Gallery, em Somerset House, Londres, onde é uma das obras de maior destaque da coleção. O outro grande Van Gogh de Londres, Os Girassóis, está na National Gallery, bem perto. Você encontra a lista completa em onde ver os quadros de Van Gogh.
Todas as obras de Van Gogh da Courtauld Gallery que têm ficha neste site, com informações para a visita: Van Gogh na Courtauld Gallery.
Ficha técnica
| Título | Autorretrato com a Orelha Enfaixada (Self-Portrait with Bandaged Ear) |
|---|---|
| Autor | Vincent van Gogh |
| Data | Arles, janeiro de 1889 |
| Técnica | Óleo sobre tela |
| Dimensões | 60 × 49 cm |
| Catálogo | F527 / JH1657 |
| Localização | Courtauld Gallery, Londres (adquirido por Samuel Courtauld em 1928) |
| Outra versão | Autorretrato com a Orelha Enfaixada e Cachimbo, janeiro de 1889 (F529 / JH1658) |
| Fase | Arles (1888–1889) |
Obras relacionadas
- Van Gogh e Gauguin: o que aconteceu em dezembro de 1888.
- A Cadeira de Van Gogh com Cachimbo: retocada nessas mesmas semanas.
- A Casa Amarela: onde foi pintado.
- Ramos de Amendoeira em Flor: a xilogravura japonesa transformada em quadro.
- Retrato de Dr. Gachet: o último grande retrato.
Fontes: ficha da obra na Courtauld Gallery (courtauld.ac.uk); Wikipédia, «Self-Portrait with Bandaged Ear» e «Vincent van Gogh»; carta 736 e suas notas, edição do Museu Van Gogh (vangoghletters.org).