Vacas (Vaches dans un pré, «Vacas en un prado», en el Museo de Orsay; Cows (after Jordaens) en vggallery.com) es un óleo sobre lienzo de 55 × 65 cm que Vincent van Gogh pintó en Auvers-sur-Oise en julio de 1890, según vggallery.com.
Muestra cinco vacas rojizas, tres de pie y dos tumbadas, sobre una pradera verde y bajo un cielo verde amarillento de pinceladas cruzadas. No es una escena del natural: según la ficha del Museo de Orsay, está pintado a partir de un grabado de 1873 del doctor Gachet, hecho a su vez de unos croquis que el médico había dibujado en el museo de Lille ante los Estudios de vacas de Jacob Jordaens. Catalogado como F822 / JH2095, pertenece al Museo de Orsay (donación de Paul Gachet hijo, 1951) y está depositado en el Palais des Beaux-Arts de Lille, el mismo museo que conserva el cuadro de Jordaens.
Significado de Vacas: qué representa
Es una copia de segunda mano. El original es un estudio de cinco vacas de Jordaens (Lille, P 112), que el doctor Paul Gachet, nacido en Lille, había grabado al aguafuerte en 1873 con su nombre de artista, Paul van Ryssel. En Auvers, Vincent lo pintó a partir de esa estampa, y el grabado se donó al museo junto con el lienzo. La edición de las cartas del Museo Van Gogh no vincula F822 a ningún pasaje de la correspondencia, pero sí documenta la relación de Vincent con el grabado en casa de Gachet: el 17 de junio de 1890 escribe a Theo que espera «hacer unos cuantos aguafuertes de temas del sur, digamos 6, ya que puedo imprimirlos gratis en casa del señor Gachet; está muy dispuesto a tirarlos por nada si los hago» (carta 889). Theo le contesta el 23 de junio, a propósito del aguafuerte del retrato de Gachet: «Es un verdadero aguafuerte de pintor. Ningún refinamiento en el procedimiento, sino un dibujo hecho sobre metal. […] Tiene gracia que el doctor Gachet tenga esa prensa» (carta 890).
Vincent ya había mirado a Jordaens en Amberes: en diciembre de 1885 contaba a Theo que iba «bastante a menudo» al museo y allí no miraba «casi nada más que unas cuantas cabezas y manos» de Rubens y de Jordaens (carta 547). Wikipedia en francés añade que el cuadro figura en el inventario de la colección Gachet hecho en 1903 por Julius Meier-Graefe con el título Les Bœufs. En 1950 Paul Gachet hijo decidió donarlo al museo de Lille, ciudad natal de su padre. La donación se debatió en el comité, porque la inspección de museos de provincia dudaba de que la obra representara bien a Van Gogh; en 1951 se atribuyó al Louvre y se depositó en Lille. La misma fuente recoge que, cuando se expuso en la Orangerie en 1954, el aficionado Louis Anfray abrió una polémica sobre su autenticidad, que ha continuado después, y que los exámenes de laboratorio no han dado ningún indicio de falsificación; la conservadora Anne Distel la considera una obra menor de Van Gogh, quizá un estudio para un cuadro que tenía en proyecto.
Análisis: cinco vacas en rojo y verde
Las vacas
Las cinco vacas ocupan casi todo el lienzo. Arriba, tres de pie: una a la izquierda, vista de frente, con los cuernos vueltos hacia arriba; otra en el centro, de perfil, y una tercera a la derecha, de espaldas, con la cola colgando. Abajo, dos tumbadas, una de frente y otra de lado, cortadas por el borde inferior. Están pintadas en rojos, naranjas y ocres, con el pelaje resuelto en pinceladas largas y curvas que siguen la forma del cuerpo y contornos oscuros que las separan del fondo. Es la traducción al color de un grabado en blanco y negro, como hizo en Saint-Rémy con Millet o Delacroix.
El prado y el cielo
La hierba es una franja de verdes intensos con pinceladas cortas y verticales y unos puntos amarillos de flores; el cielo, verde amarillento, está pintado en trazos gruesos y cruzados, sin transición entre ambos. El rojo de las vacas contra el verde del prado es un contraste de complementarios, el recurso que Vincent venía explotando desde París y Arlés. La ficha de Orsay indexa el tema como «paisaje, copia de cuadro, campo, flor, vaca».
Dónde ver Vacas
En el Palais des Beaux-Arts de Lille (Francia), como depósito del Museo de Orsay (RF 1950 49; depósito D P 1765). Según la ficha del museo de Lille, se ha prestado a exposiciones en Nueva York (Metropolitan, 1992-1993), París (Grand Palais, 1995) y Japón (2008 y 2011), y según Orsay figuró en «Van Gogh en Auvers» (Museo Van Gogh, 2023, y Orsay, 2023-2024); conviene comprobar en la web del museo si está expuesto antes de la visita. Tienes la lista completa en dónde ver los cuadros de Van Gogh.
Ficha técnica
| Título | Vacas (Les vaches; Vaches dans un pré; Cows (after Jordaens)) |
|---|---|
| Autor | Vincent van Gogh, según un aguafuerte de Paul Gachet (Paul van Ryssel) a partir de Jacob Jordaens |
| Fecha | Auvers-sur-Oise, julio de 1890 (vggallery.com); Lille: 1890 |
| Técnica | Óleo sobre lienzo |
| Medidas | 55 × 65 cm (Lille; Orsay: 54,5 × 65 cm) |
| Catálogo | F822 / JH2095 |
| Ubicación | Palais des Beaux-Arts de Lille (depósito del Museo de Orsay, RF 1950 49; donación de Paul Gachet, 1951) |
| Etapa | Auvers-sur-Oise (1890) |
Obras relacionadas
- Retrato del doctor Gachet: el médico y grabador aficionado que prestó la estampa.
- Retrato del doctor Gachet (aguafuerte): el grabado de Vincent impreso en la prensa de Gachet.
- La siesta (según Millet): otra copia en color de una estampa en blanco y negro.
- El jardín del doctor Gachet en Auvers: la casa de Gachet en las mismas semanas.
Fuentes: ficha de Vaches dans un pré (RF 1950 49) en musee-orsay.fr; ficha de Les vaches en pba-opacweb.lille.fr; Wikipedia en francés («Les Vaches (Van Gogh)»); cartas 547, 889 y 890 en vangoghletters.org; vggallery.com (F822).