Retrato de una mujer en azul es un óleo sobre lienzo de 46,3 × 38,5 cm que Vincent van Gogh pintó en Amberes en diciembre de 1885, en los meses que pasó en la ciudad antes de irse a París. Muestra a una mujer joven de busto y de perfil, vuelta hacia la derecha, con el pelo castaño recogido, un pendiente blanco, una cadena dorada al cuello y un vestido azul claro, sobre un fondo azul de pinceladas anchas. Catalogado como F207a / JH1204, está en el Museo Van Gogh de Ámsterdam. Según el museo, la modelo era probablemente una de las mujeres de los cafés del puerto que se ganaban un dinero extra con la prostitución, y Vincent lo pintó «en una sola sesión».
Significado del Retrato de una mujer en azul: qué representa
Según el museo, Vincent esperaba ganar algo de dinero como retratista en Amberes, porque había oído que los retratos de mujeres se vendían bien; pero solo las mujeres más pobres, las que trabajaban en los cafés del puerto y a menudo se veían obligadas a ganar un dinero extra como prostitutas, aceptaban posar para un pintor desconocido, y ese era probablemente el caso de la retratada. A Vincent le impresionaban esas mujeres «corrientes»: «Percibía en ellas una autenticidad que quería captar en el lienzo».
Las cartas de esas semanas lo confirman. El 28 de diciembre de 1885 Vincent cuenta a Theo que ha pintado la cabeza de «una chica de un café cantante» a la que buscaba una expresión «un poco de Ecce Homo»: «cuando la modelo vino a verme, evidentemente había tenido unas cuantas noches ajetreadas; dijo algo completamente típico: «a mí el champán no me alegra, me pone muy triste». Entonces supe qué hacer, y traté de conseguir algo voluptuoso y triste a la vez. Ahora he empezado un segundo estudio de la misma, de perfil» (carta 550). Las notas de la edición no identifican esa primera cabeza («no se conoce»), pero sí el segundo estudio de perfil, con la Mujer con lazo escarlata en el pelo (F207). Vincent añade que ha terminado «ese retrato del que te hablé, que estaba negociando», y la nota 3 apunta que este Retrato de una mujer (F207a) «puede haber sido un estudio para ese retrato» de encargo. El museo, por su parte, cree que pintó a la misma mujer en otra obra, «sin joyas y con el pelo suelto». Vincent cuenta también que la muchacha quería un retrato para ella y le había prometido posar con traje de bailarina, aunque el hombre del café donde trabajaba se oponía a que posara.
Análisis: un perfil en azul
La cabeza
La mujer está de perfil, con la barbilla levantada y los labios entreabiertos, pintados en rojo; el ojo, oscuro, mira hacia la derecha fuera del cuadro. El pelo castaño, recogido en un moño alto, está resuelto con pinceladas rápidas de pardo y ocre, y la piel con tonos claros y rosados, más cálidos en la mejilla y el cuello. Al lóbulo cuelga un pendiente blanco: el museo cuenta que Vincent aplicó para él «una gruesa gota de pintura blanca y rosa, que después se desprendió». Una fina cadena dorada baja por el cuello hasta el escote.
El azul
Todo lo demás es azul: el vestido, azul claro con pinceladas verticales, y el fondo, azul más intenso, pintado en trazos anchos y cruzados, coherentes con una obra hecha en una sola sesión. Es la paleta que Vincent estaba descubriendo en Amberes, donde, según escribía esos días a Theo, las modelos de la ciudad, tan distintas de las del campo, le daban «nuevas ideas, sobre todo para los tonos de carne» (carta 550). El contraste del azul con el rojo de la boca y los tonos cálidos de la piel es ya el que Vincent explorará en París.
Dónde ver el Retrato de una mujer en azul
En el Museo Van Gogh de Ámsterdam (Vincent van Gogh Foundation, s0143V1962). Según la procedencia del museo, estuvo con Theo desde diciembre de 1885 y pasó a Jo van Gogh-Bonger y a su hijo, que lo donó a la Fundación Vincent van Gogh. Conviene comprobar en la web del museo si está expuesto antes de la visita. Tienes la lista completa en dónde ver los cuadros de Van Gogh.
Ficha técnica
| Título | Retrato de una mujer en azul (Portrait of a Woman; Portrait of Woman in Blue) |
|---|---|
| Autor | Vincent van Gogh |
| Fecha | Amberes, diciembre de 1885 |
| Técnica | Óleo sobre lienzo |
| Medidas | 46,3 × 38,5 cm (museo; vggallery.com: 46 × 38,5 cm) |
| Catálogo | F207a / JH1204 |
| Ubicación | Museo Van Gogh, Ámsterdam (Vincent van Gogh Foundation; s0143V1962) |
| Etapa | Nuenen y Amberes (1883–1886) |
Obras relacionadas
- Retrato de una mujer con cinta roja: según las notas de la carta 550, el segundo estudio, de perfil, de la «chica de café cantante».
- Cabeza de mujer: las cabezas de Nuenen de ese mismo año.
- Cabeza de mujer campesina con gorra blanca: las campesinas de Brabante, antes de Amberes.
- Rembrandt: la cabeza de mujer de Rembrandt (una fotografía) que Vincent describe a Theo esos mismos días.
Fuentes: ficha de Portrait of a Woman (s0143V1962) en vangoghmuseum.nl; carta 550 (notas 2-3) en vangoghletters.org; vggallery.com (F207a).