El regreso del rebaño, Laren (The Return of the Flock, Laren) es un óleo sobre lienzo de 100,2 × 161,3 cm que el pintor holandés Anton Mauve (Zaandam, 1838 – Arnhem, 1888) pintó hacia 1886-1887, según el Philadelphia Museum of Art, donde se conserva (colección George W. Elkins, 1924; E1924-4-21). Muestra un rebaño de ovejas que se aleja del espectador por un brezal pardo, con un pastor de espaldas en el centro, tres corderos blancos rezagados, uno de ellos en primer plano y un cielo gris claro que ocupa casi la mitad superior del cuadro. Mauve fue el maestro de Vincent van Gogh a finales de 1881 y principios de 1882, y sus rebaños de ovejas eran, según Wikipedia, especialmente populares entre los coleccionistas estadounidenses.
Significado de El regreso del rebaño: qué representa
Según Wikipedia, Mauve se instaló en los dos últimos años de su vida en Laren, un pueblo de la región del Gooi, cerca de Hilversum. El grupo de pintores que se reunió allí, con Jozef Israëls y Albert Neuhuys, se conoció como la escuela de Laren; la comarca llegó a llamarse «tierra de Mauve» incluso en Estados Unidos. Sus cuadros de rebaños de ovejas «eran especialmente populares entre los mecenas estadounidenses, tan populares que se desarrolló una diferencia de precio entre las escenas de «ovejas que vienen» y «ovejas que van»». Este es un cuadro de ovejas que van: el rebaño, visto por detrás, se aleja hacia el fondo bajo un cielo gris claro, en el brezal de Laren. Wikipedia lo describe como un maestro del color que, tras su etapa inicial de factura muy acabada, adoptó «una manera más libre y suelta» y una «tierna armonía lírica» de grises, verdes y azules claros delicados.
En este catálogo, Mauve interesa sobre todo por su relación con Vincent. Estaba casado con Jet Carbentus, prima de Van Gogh por parte de madre, y fue, según Wikipedia, «una influencia temprana muy significativa» sobre él, mencionado en 152 de sus cartas. En diciembre de 1881 Vincent pasó unas semanas en su estudio de La Haya: «Sigo yendo a casa de Mauve todos los días, de día a pintar, por la noche a dibujar. He pintado ya 5 estudios y 2 acuarelas […]. No puedo decirte lo buenos y amables que han sido conmigo Mauve y Jet estos días» (carta 192). En esa misma carta dice que Mauve le ha «iluminado en cuanto a los misterios de la paleta y de la pintura a la acuarela». La relación se rompió en la primavera de 1882, y Mauve murió en febrero de 1888. Un mes después, en Arlés, Vincent dedicó a su memoria el Melocotonero en flor, con la inscripción «Souvenir de Mauve», destinado a la viuda; y escribía a su hermana Wil que el sur no podía pintarse «con la paleta de Mauve, digamos, que pertenece al norte y es y será siempre el maestro del gris» (carta 590).
Análisis: el maestro del gris
El rebaño y el pastor
Las ovejas forman una masa apretada que se estrecha hacia el fondo, pintadas con toques cortos de blanco, gris y ocre que dan la textura de la lana; las de primer plano se ven enteras, con los lomos iluminados, y las del fondo se funden en una sola mancha clara. Tres corderos se separan del grupo: uno a la derecha, más cerca del espectador, y dos en el centro. El pastor es una figura pequeña y oscura, de espaldas, en el eje del cuadro, que marca la dirección de la marcha. A la derecha, dos arbustos oscuros y torcidos rompen el horizonte; a la izquierda, un árbol solitario.
El brezal y el cielo
El suelo es una extensión de pardos, ocres y verdes apagados, con la vegetación baja del brezal pintada en pinceladas sueltas, y una loma que cierra el horizonte a media altura. El cielo, gris con zonas más claras, es el que da la luz plateada a todo el cuadro. Es la paleta de grises delicados que describe Wikipedia y el «maestro del gris» del que hablaba Vincent: ni un color puro, solo gradaciones de tono. Frente a los amarillos y azules que Vincent descubriría en Arlés, este cuadro resume lo que su maestro le había enseñado en La Haya, y de lo que él se alejó.
Dónde ver El regreso del rebaño
En el Philadelphia Museum of Art (Filadelfia, Estados Unidos), colección George W. Elkins, 1924, n.º E1924-4-21; el buscador del museo lo sitúa en la galería 255 (arte europeo 1850-1900) al redactar esta página; conviene comprobarlo en su web antes de la visita. Tienes la lista de museos con obras de Van Gogh en dónde ver los cuadros de Van Gogh.
Ficha técnica
| Título | El regreso del rebaño, Laren (The Return of the Flock, Laren) |
|---|---|
| Autor | Anton Mauve (1838-1888) |
| Fecha | c. 1886-1887 |
| Técnica | Óleo sobre lienzo |
| Medidas | 100,2 × 161,3 cm |
| Ubicación | Philadelphia Museum of Art (colección George W. Elkins, 1924; E1924-4-21) |
| Relación con Van Gogh | Mauve, primo político de Vincent, fue su maestro en La Haya a finales de 1881 y principios de 1882 |
Obras relacionadas
- Anton Mauve: biografía: la vida del pintor de La Haya.
- Anton Mauve y Van Gogh: las lecciones de 1881 y la ruptura de 1882.
- Melocotonero en flor (Souvenir de Mauve): el homenaje de Vincent en Arlés, 1888.
- Barco de pesca en la playa: otra obra de Mauve en este catálogo.
Fuentes: ficha de The Return of the Flock, Laren (E1924-4-21) en philamuseum.org; Wikipedia («Anton Mauve»); cartas 192 y 590 en vangoghletters.org.