Primeros años 1881-1883

Entre 1881 y 1883 Vincent van Gogh aprendió a pintar: en Etten, en casa de sus padres (1881); en La Haya (finales de 1881 a septiembre de 1883), donde recibió lecciones de Anton Mauve, y unos meses en Drenthe (septiembre a diciembre de 1883). Son años de dibujo, acuarela y primeros óleos: dunas, playas de Scheveningen y estudios de figura. Este catálogo recoge 36 obras de la etapa.

Historia de la etapa

Etten, 1881: dibujar a la gente del pueblo

Tras unos meses de estudio en Bruselas, Van Gogh se instaló a finales de abril de 1881 en la casa parroquial de sus padres en Etten, en el Brabante septentrional. Allí dibujó sobre todo a vecinos y trabajadores del campo, a menudo como modelos posados, en hojas como el Muchacho con hoz, y retrató también a su hermana en el Retrato de Willemien van Gogh. Ese verano se enamoró de su prima viuda Kee Vos, que lo rechazó, y la tensión con su padre fue creciendo. El 27 de noviembre viajó a La Haya para trabajar unas semanas en el estudio de Anton Mauve, pintor destacado de la Escuela de La Haya y casado con su prima Jet Carbentus. Mauve lo sentó enseguida ante una naturaleza muerta con unos zuecos viejos: de ahí salieron sus primeros óleos, como el Bodegón con col y zuecos, el Bodegón con zuecos y el Bodegón con sombrero de paja. De vuelta en Etten, el día de Navidad discutió violentamente con su padre por la religión y se marchó de casa ese mismo día.

La Haya: Mauve, Sien y el estudio de Schenkweg

Con ayuda de Mauve alquiló un estudio en Schenkweg, a unos diez minutos de la casa de Mauve, y se mudó hacia el 1 de enero de 1882. Al llegar escribió a Theo que encontraba «sin cesar cosas hermosas» y que debía «intentar representar algunas» (carta 194). Mauve le enseñó la acuarela y el óleo, pero la relación se enfrió pronto: en abril Vincent contaba que habían chocado porque Mauve le exigía dibujar copiando yesos, algo que él detestaba (carta 219). En la primavera de 1882 su tío Cor, marchante en Ámsterdam, le encargó vistas de la ciudad, como el Taller de carpintería y lavadero visto desde su ventana.

Ese invierno había conocido a Clasina Maria Hoornik, Sien, que posaba para él junto a su familia. A comienzos de mayo de 1882 se lo reveló a Theo: «este invierno conocí a una mujer embarazada, abandonada por el hombre cuyo hijo llevaba» (carta 224). La relación lo alejó de Mauve y de buena parte de su entorno. El 7 de junio ingresó en el hospital para tratarse una gonorrea; Sien dio a luz a su hijo Willem el 2 de julio en el hospital universitario de Leiden, y poco después la familia se instaló con Vincent en un piso más amplio en el número 136 de la misma calle.

De la acuarela al óleo

En agosto de 1882, tras una visita de Theo a primeros de mes y la compra de material nuevo de pintura, Van Gogh se lanzó a pintar al óleo al aire libre en las dunas y la playa de Scheveningen. De esas semanas son la Vista del mar en Scheveningen, la Playa de Scheveningen en tiempo tranquilo, Mujeres remendando redes en las dunas y los estudios del bosque como Muchacha en el bosque. En una de las sesiones en la playa el viento era tan fuerte que tuvo que raspar la tela dos veces por la capa de arena que la cubría (carta 259). El 3 de septiembre resumía su convicción: sabía que tenía sentido del color y que llevaba la pintura «en la médula» (carta 260).

El dibujo de figura siguió siendo el centro de su trabajo. En otoño dibujó escenas de la calle como La lotería, inspirada en la cola de gente pobre ante una administración de lotería (carta 270), y en noviembre retomó con nuevos modelos el tema del anciano abatido de Desgastado, que había dibujado por primera vez en Etten. En 1883 volvió a Scheveningen para pintar figuras como La mujer del pescador y amplió sus temas con el campo de los alrededores, en obras como Campesinos arrancando patatas y Granjas en Loosduinen.

Drenthe y el regreso con sus padres

En septiembre de 1883, con dificultades económicas, convencido de que su trabajo le exigía ir a Drenthe y de que no podía contar con Sien, decidió separarse de ella (carta 384). El 11 de septiembre llegó a Hoogeveen, en la provincia de Drenthe, al norte del país, una región de brezales y turberas; escribió a Theo que la despedida no había sido fácil (carta 385). A comienzos de octubre se trasladó a Nieuw-Amsterdam, desde donde pintó cabañas, canales y barcas de turba, como en Barca de turba con dos figuras, Granja con montones de turba y Campesino quemando malas hierbas. A principios de noviembre cruzó el brezal de madrugada en un carro abierto hasta Zweeloo, el pueblo donde se había alojado Max Liebermann, y volvió a pie dibujando por el camino (carta 402). Por entonces escribía: «Drenthe es tan hermoso, me absorbe y me llena tanto, que si no pudiera quedarme aquí para siempre preferiría no haberlo visto» (carta 405). La soledad y la falta de dinero acabaron con el proyecto: el 4 de diciembre dejó Nieuw-Amsterdam y se fue a vivir con sus padres a Nuenen, donde empezaría una nueva etapa.

Fuentes: cartas 191, 194, 219, 224, 259, 260, 270, 286, 384, 385, 402, 405 y 409 (vangoghletters.org, con sus notas); Wikipedia (en): «Anton Mauve», «Early works of Vincent van Gogh» y «Vincent van Gogh».

Obras clave

Vacas en el prado (1883)Vaca acostada (1883)Vista del mar en Scheveningen (1882)Chica en el bosque (1882)Bodegón con sombrero de paja (1881)Playa de Scheveningen en tiempo tranquilo (1882)Linde de un bosque (1882-1883)Paisaje con una pila de turba y caseríos (Drenthe, 1883)Hombre agachado con palo o pala (1882)Muchacha en el bosque (1882)

Todas las fichas con análisis (34)

Catálogo de obras (36)

Cada obra con su fecha, el museo que la conserva y sus números de catálogo (F = De la Faille, JH = Hulsker). Las que tienen ficha llevan enlace.

Bodegón con repollo y zuecos, La Haya: Finales de noviembre-mediados de diciembre, 1881, Ámsterdam, Museo Van Gogh, F1, JH81
Bodegón con cerámica, botella y zuecos, La Haya: Finales de noviembre-mediados de diciembre, 1881, Otterlo, Museo Kröller-Müller, F63, JH920
Bodegón con sombrero de paja amarillo, La Haya: Finales de noviembre-mediados de diciembre, 1881, Otterlo, Museo Kröller-Müller, F62, JH922
Playa en Scheveningen en tiempo tranquilo, La Haya: Agosto, 1882, Colección privada, F2, JH173
Vista del mar en Scheveningen, Scheveningen: 21 o 22 de agosto 1882, Ámsterdam, Museo Van Gogh, F4, JH187
Grupo de casas viejas con la iglesia nueva en La Haya, La Haya: Agosto, 1882, Estados Unidos, colección privada, F204, JH190
Dunas, La Haya: Agosto, 1882, Colección privada, F2a, JH176
Dunas con figuras, La Haya: Agosto, 1882, Berna, colección privada, F3, JH186
Borde de un bosque, La Haya: Agosto, 1882, Otterlo, Museo Kröller-Müller, F192, JH184
Pescador en la playa, La Haya: Agosto, 1882, Otterlo, Museo Kröller-Müller, F5, JH188
Esposa del pescador en la playa, La Haya: Agosto, 1882, Otterlo, Museo Kröller-Müller, F6, JH189
Chica en la calle, dos carruajes en el fondo, La Haya: Agosto, 1882, Winterthur, Villa Flora, F13, JH179
Chica en el bosque, La Haya: Agosto, 1882, Colección privada, F8a, JH180
Chica de blanco en el bosque, La Haya: Agosto, 1882, Otterlo, Museo Kröller-Müller, F8, JH182
Hombre agachado con bastón o pala, La Haya: ¿Agosto, 1882?, Izumi (Japón), Museo de Arte Conmemorativo Kuboso, F12, JH185
Dos mujeres en el bosque, La Haya: Agosto, 1882, París, colección privada, F1665, JH181
Mujeres remendando redes en las dunas, La Haya: Agosto, 1882, Colección privada, F7, JH178
Campos de bulbos, La Haya: Abril, 1883, Washington, Galería Nacional de Arte, Colección Sr. y Sra. Paul Mellon, F186, JH361
Vacas en el prado, La Haya: Agosto, 1883, Museo Soumaya, Ciudad de México, F15, JH387
Casas de campo en Loosduinen cerca de La Haya al anochecer, La Haya: Agosto, 1883, Utrecht, Museo Centraal (en préstamo de la Fundación Museo van Baaren, Utrecht), F16, JH391
Pasarela sobre una zanja, La Haya: Agosto, 1883, Colección privada, F189, JH386
Paisaje con dunas, La Haya: Agosto, 1883, Colección privada, F15a, JH393
Vaca tumbada, La Haya: Agosto, 1883, Corea, colección privada, F1b, JH388
Vaca tumbada, La Haya: Agosto, 1883, Ubicación desconocida, F1c, JH389
Paisaje pantanoso, La Haya: Agosto, 1883, Colección privada, n/a, JH394
Cavando patatas (cinco figuras), La Haya: Agosto, 1883, Hamburgo, colección privada, F9, JH385
El sembrador (estudio), La Haya: Agosto, 1883, Ubicación desconocida, F11, JH392
Tres figuras cerca de un canal con molino de viento, La Haya: ¿Agosto?, 1883, Ubicación desconocida, F1666, JH383
Árbol azotado por el viento, La Haya: Agosto, 1883, Ubicación desconocida, F10, JH384
Casas de campo, Nieuw-Amsterdam: mediados de septiembre-mediados de noviembre, 1883, Ámsterdam, Museo Van Gogh, F17, JH395
Casas de campo entre árboles, La Haya: Septiembre, 1883, Varsovia, Museo Jana Pawla II, F18, JH397
Dos mujeres en el páramo, Nieuw-Amsterdam: Octubre, 1883, Ámsterdam, Museo Van Gogh, F19, JH409
Paisaje con una iglesia al anochecer, Drente: Octubre, 1883, Colección privada, F188, JH413
Barca de turba con dos figuras, Drente: Octubre, 1883, Assen, Museo Drents, F21, JH415
Campesino quemando malezas, Drente: Octubre, 1883, Ámsterdam, Museo Van Gogh / Assen, Museo Drents, F20, JH417
Granja con pilas de turba, Nieuw-Amsterdam: mediados de noviembre, 1883, Ámsterdam, Museo Van Gogh, F22, JH421

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