Retrato de Willemina Jacoba («Willemien») van Gogh (Portret van Willemina Jacoba (‘Willemien’) van Gogh), conocido en este catálogo como Retrato de «Wil» van Gogh, es un dibujo a lápiz sobre papel verjurado de 41,4 × 26,8 cm que Vincent van Gogh hizo en Etten en julio de 1881, según la datación del Museo Kröller-Müller. Muestra, en un óvalo sombreado, el busto de una mujer joven, pelo recogido con raya en medio, cuello blanco con corbatín de cuadros y chaqueta abotonada. Catalogado como F849 / JH11, está en el Museo Kröller-Müller de Otterlo (KM 122.414).
Significado del Retrato de Willemien van Gogh: qué representa
Wil, la hermana pequeña de Vincent, tenía diecinueve años en el verano de 1881, cuando él, instalado en la casa parroquial de Etten, empezaba a dibujar en serio. A finales de junio escribía a Theo: «Willemien se ha ido y lo siento, posa muy bien; tengo un dibujo de ella y uno de otra muchacha que se alojó aquí. En ese puse una máquina de coser» (carta 168). Y a mediados de julio añadía: «Animado por un par de cosas que dijiste una vez, he intentado también dibujar un par de retratos a partir de fotografías, y lo tengo por un buen ejercicio» (carta 169).
La edición de las cartas del Museo Van Gogh es prudente con esta hoja: la titula Retrato, posiblemente de Willemien van Gogh, advierte que «la identificación de la retratada no es indiscutida» y señala que este dibujo pudo ser uno de esos retratos copiados de fotografías; de hecho, Hulsker sospecha que se hizo a partir de una foto, mientras que lo considera improbable para el otro retrato de la serie, el del abuelo Vincent van Gogh (F876 / JH14) (carta 168, nota 15; carta 169, nota 4). Los dibujos para los que Willemien posó del natural no se conocen. El Kröller-Müller, en cambio, lo cataloga sin reservas como retrato de Willemien, y con ese título suele citarse.
Análisis: un retrato en óvalo
El formato de fotografía
El óvalo que encierra el busto, con el fondo rayado a lápiz para oscurecerlo, es el formato de los retratos fotográficos de estudio de la época, lo que encaja con la hipótesis de la copia. La cara está modelada con trazos finos y grises; los ojos, muy abiertos, miran de frente; el pelo, liso y con raya en medio, va recogido hacia atrás. La ropa está resuelta con más soltura: el corbatín de cuadros, un broche en el cuello y los botones de la chaqueta, cuyas mangas se pierden hacia los bordes del óvalo.
Quién fue Wil
Wilhelmina (Willemina) Jacoba van Gogh nació en Zundert el 16 de marzo de 1862, la quinta de los seis hermanos, y fue la hermana más cercana a Vincent: los dos tuvieron dificultades en la escuela, «rechazaban las normas dominantes de la sociedad» y hablaban entre sí abiertamente de sus problemas de salud mental, según recoge la Wikipedia. Se carteó con Vincent durante los años de Arlés y Saint-Rémy y recibió cuadros pintados para ella y su madre. Un mes antes de morir, él le escribió que quería pintar su retrato. Fue enfermera, profesora de religión y una de las primeras feministas holandesas, y tuvo un papel destacado en la Exposición Nacional del Trabajo de la Mujer de 1898 en La Haya. En diciembre de 1902 fue internada con un diagnóstico de «dementia praecox» y pasó casi cuarenta años en el asilo de Veldwijk, en Ermelo, donde murió el 17 de mayo de 1941, la última de los hermanos Van Gogh.
Dónde ver el dibujo
Está en el Museo Kröller-Müller de Otterlo (Países Bajos). Al ser una obra sobre papel, comprueba en la web del museo si está expuesta antes de visitarlo. Tienes la lista completa en dónde ver los cuadros de Van Gogh.
Todas las obras de Van Gogh del Museo Kröller-Müller que tienen ficha en esta web, con datos para la visita: Van Gogh en el Museo Kröller-Müller.
Ficha técnica
| Título | Retrato de Willemina Jacoba («Willemien») van Gogh / Retrato de «Wil» van Gogh (Portrait of Willemina Jacoba (‘Willemien’) van Gogh; edición de las cartas: Portrait, possibly of Willemien van Gogh) |
|---|---|
| Autor | Vincent van Gogh |
| Fecha | Etten, julio de 1881 (vggallery.com: junio de 1881) |
| Técnica | Lápiz sobre papel verjurado |
| Medidas | 41,4 × 26,8 cm |
| Catálogo | F849 / JH11 |
| Ubicación | Museo Kröller-Müller, Otterlo (KM 122.414) |
| Etapa | Primeros años y La Haya (1881–1883) |
Obras relacionadas
- La lectora de novelas: el cuadro de Arlés que Vincent describió a Wil con un croquis en la carta 720.
- Muchacho con hoz: otro dibujo de Etten, del otoño de 1881, también en el Kröller-Müller.
- La pequeña arlesiana (Retrato de una joven): el «retrato moderno» que Vincent explicó a Willemien en 1890.
- Naturalezas muertas con flores: los cuadros de flores que Vincent regaló a su madre y a Wil.
- Bodegón con loza, botella y zuecos: el primer cuadro de Van Gogh según el Kröller-Müller, de diciembre de 1881.
Fuentes: ficha de Portrait of Willemina Jacoba (‘Willemien’) van Gogh (KM 122.414) en krollermuller.nl; cartas 168 (nota 15) y 169 (nota 4) en vangoghletters.org; Wikipedia («Wil van Gogh»); vggallery.com (F849).