Retrato de una joven (Portret van een jonge vrouw; Portrait of a Young Woman), conocido también, por su título tradicional, como La pequeña arlesiana, es un óleo sobre lienzo casi cuadrado de 51,9 × 49,5 cm que Vincent van Gogh pintó en Auvers-sur-Oise entre finales de junio y principios de julio de 1890. Muestra a una muchacha de pelo negro recogido, casi de perfil y girada hacia la derecha, con una blusa naranja de rayas azules y la cara verdosa, sobre un fondo originalmente rojo, hoy apagado hasta un tono rosado, salpicado de toques verdes. Catalogado como F518 / JH2056, está en el Museo Kröller-Müller de Otterlo (KM 106.498).
Significado de Retrato de una joven: qué representa
El Museo Kröller-Müller lo enmarca en el programa de retratos de Auvers: «Van Gogh trabaja en Auvers con renovada energía y retoma también el retrato. Quiere dar una dimensión nueva y más profunda a este género tradicional. […] No busca un parecido fotográfico, sino pintar un «retrato moderno» en el que el temperamento del modelo se exprese plenamente. El medio elegido para ello es el color». La carta a Willemien es del 5 de junio de 1890: «Lo que más me apasiona, mucho, mucho más que todo lo demás de mi oficio, es el retrato, el retrato moderno. Lo busco por medio del color, y desde luego no soy el único en buscarlo así. Me gustaría […] hacer retratos que parecieran apariciones a la gente un siglo después. Así que no intento retratarnos mediante el parecido fotográfico, sino mediante nuestras expresiones apasionadas» (carta 879).
En cuanto a la modelo, la ficha del Kröller-Müller indica: «La retratada de Retrato de una joven es probablemente «una muchacha del campo». Es una de las tres obras que Van Gogh hace de ella». El 24 de junio Vincent anuncia a Theo que pintará a la señorita Gachet la semana siguiente, «y quizá tendré también a una muchacha del campo para posar» (carta 891); días después, el 2 de julio, le envía el croquis de «una figura de campesina, gran sombrero amarillo con un lazo de cintas azul cielo, cara muy roja, blusa azul basta con lunares naranjas, fondo de espigas de trigo» (carta 896), que la edición de las cartas identifica con Muchacha sobre fondo de trigo (F774), un lienzo distinto de este. El museo no precisa cuáles son las otras dos obras de la misma modelo.
Análisis: rojo contra verde, azul contra naranja
El fondo
El museo describe así la paleta: «La coloca contra un fondo rojo con pinceladas curvas verdes y usa un segundo contraste de color, azul y naranja, para su ropa. Por desgracia, el rojo se ha decolorado con el tiempo hasta un rojo apagado». Lo que hoy vemos es un fondo de rojo apagado, tirando a rosado, pintado en trazos verticales, sobre el que flotan pequeños toques de verde claro en forma de coma o de hoja, más densos hacia los bordes. El contraste original, rojo intenso contra verde, era el mismo que Van Gogh había usado en El café de noche para «las terribles pasiones humanas».
La figura
La muchacha ocupa el lienzo en diagonal, cortada por el borde inferior. La cara, casi de perfil, está modelada en verdes y amarillos, con la mejilla y la nariz iluminadas y los labios rojos; el pelo, negro azulado, recogido en un moño bajo, se destaca contra el fondo claro. La blusa naranja, de cuello alto, lleva rayas cortas azules; las pinceladas diagonales le dan volumen. Es el segundo par de complementarios. Es un retrato hecho de color y de pincelada, no de detalle, como pedía la carta a Willemien.
Dónde ver Retrato de una joven
En el Museo Kröller-Müller de Otterlo (Países Bajos), que lo tenía en exposición al redactar esta ficha (consulta su web antes de visitarlo). Tienes la lista completa en dónde ver los cuadros de Van Gogh.
Todas las obras de Van Gogh del Museo Kröller-Müller que tienen ficha en esta web, con datos para la visita: Van Gogh en el Museo Kröller-Müller.
Ficha técnica
| Título | Retrato de una joven / La pequeña arlesiana (Portret van een jonge vrouw / Portrait of a Young Woman) |
|---|---|
| Autor | Vincent van Gogh |
| Fecha | Auvers-sur-Oise, finales de junio – principios de julio de 1890 |
| Técnica | Óleo sobre lienzo |
| Medidas | 51,9 × 49,5 cm (Kröller-Müller; vggallery.com: 51 × 49 cm) |
| Catálogo | F518 / JH2056 |
| Ubicación | Museo Kröller-Müller, Otterlo (KM 106.498) |
| Etapa | Auvers-sur-Oise (1890) |
Obras relacionadas
- Retrato del doctor Gachet: el retrato que Van Gogh describe en la misma carta a Willemien como ejemplo de lo que busca.
- Marguerite Gachet al piano: el retrato de la señorita Gachet anunciado en la carta 891.
- Retrato de Adeline Ravoux: la otra muchacha de Auvers, la hija del posadero.
- La italiana: otro retrato femenino de color puro, en París.
- El café de noche: el rojo y el verde de «las terribles pasiones humanas».
Fuentes: ficha de Portrait of a Young Woman (KM 106.498) en krollermuller.nl; cartas 879, 891 y 896 con sus notas (vangoghletters.org); vggallery.com (F518).