ジャポニスムとは、19世紀末のヨーロッパの芸術家たちが日本美術から受けた影響のことで、フィンセント・ファン・ゴッホにとってそれは決定的なものでした。ゴッホ自身はこれをjaponaiserie（ジャポネズリー）と呼んでいました。1885年にアントウェルペンで日本の版画を買いはじめ、パリでは弟テオとともに数百枚を集め、1887年にはそのうち3点を油彩で模写し、南フランスこそ「日本に相当する場所」だと確信してアルルへ移りました。1888年7月には「僕の仕事はどれも、ある程度は日本の芸術に基づいている」（書簡640、英語版公式訳からの拙訳）と書いています。この記事では、その関係を作品と手紙からたどります。版画の歴史と技法については、浮世絵（日本の木版画）のページ（スペイン語）をご覧ください。
日本がヨーロッパにやって来る
ウィキペディアによれば、1854年まで日本との貿易はオランダの独占で、ヨーロッパに届くのは主に磁器と漆器でした。日米和親条約（神奈川条約）によって日本の2世紀にわたる鎖国が終わり、西洋との貿易が始まります。1860年代からは日本の木版画である浮世絵が、印象派の画家たちから、みずからも浮世絵を収集していたドガまで、多くの西洋の芸術家にとってインスピレーションの源となりました。ゴッホがパリに着いたころ、この流行は最高潮に達していました。
アントウェルペン：壁に貼った最初の版画（1885年）
ウィキペディアによれば、ゴッホの関心は、『The Illustrated London News』や『Le Monde Illustré』などの雑誌に載った、フェリックス・レガメーによる日本の暮らしの挿絵から始まりました。1885年からは、雑誌の挿絵を集めることから本物の版画を買うことへと移っていきます。1885年11月末、アントウェルペンに着いたばかりのゴッホはテオに、アトリエはまずまず快適だと書き、その理由を「とりわけ、とても楽しい日本の版画をひと揃い壁にピンで留めたからだ。ほら、庭や浜辺にいる小さな女性たち、馬に乗った人、花、節くれだったイバラの枝といったものだよ」と伝えています（書簡545、テオ宛。英語版公式訳からの拙訳）。
パリ：数百枚の版画と展覧会（1886–1888年）
1886年から1888年にかけてのパリで、フィンセントとテオは版画を大量に買い集めました。その多くは、西洋に日本美術を広めるうえで誰よりも大きな役割を果たし、のちにアール・ヌーヴォーでも重要な存在となる画商ジークフリート・ビングから購入したものです。「テオと僕はこうした日本の版画を何百枚も持っている」と、フィンセントは1888年に妹ヴィレミーンに書いています（書簡590、ヴィレミーン宛。英語版公式訳からの拙訳）。ウィキペディアによれば、広重の《名所江戸百景》のうち12枚を持っており、コレクションは現在アムステルダムのファン・ゴッホ美術館にあります。兄弟は版画の売買も手がけ、1887年にはフィンセントがモンマルトルのクリシー大通りにあるカフェ・デュ・タンブランで日本版画の展覧会を開きました。本人によれば散々な結果でしたが、アンクタンとベルナールには大きな影響を与えました（書簡640）。店の女主人を描いた《カフェ・タンブランの女》（アゴスティーナ・セガトーリ）では、背景の壁に版画が見えます。
版画はモチーフとしても作品に入り込みました。最もよく知られた例が《タンギー爺さん》（1887年）です。正面を向いて座る画材商の背後の壁は日本の版画で埋め尽くされ、そのなかには富士山の風景、歌舞伎役者、満開の桜が見えます。
3点の模写：広重と英泉（1887年）
1887年、ゴッホは日本の版画を油彩で3点模写しました。彼の作品のなかで、日本の版画を写したものはこの3点だけです。うち2点は歌川広重の《名所江戸百景》からで、《亀戸梅屋舗》（1857年）を写した《梅の開花》と、《大はしあたけの夕立》（1857年）を写した《雨の橋》です。ウィキペディアによれば、ゴッホは色を変え、ほかの版画から取った漢字の書をびっしりと並べた縁取りを加えました。複製するためではなく、構図の組み立て方と色の使い方を学ぶために写していたのです。
3点目は《花魁（英泉を模して）》です。日本を特集し、画商・林忠正の文章を載せた雑誌『Paris Illustré』1886年5月号の表紙には、渓斎英泉の描いた花魁（おいらん）の版画が左右反転して掲載されていました。ゴッホはこれを敷き写し、ファン・ゴッホ美術館によれば、マス目を使って拡大したうえで、周りにスイレンの池、竹、鶴、蛙を描き加えました。同館は、フランス語の俗語ではgrue（鶴）とgrenouille（蛙）が娼婦を指す言葉だったと指摘しています。完成した作品は100.7 × 60.7 cmで、ファン・ゴッホ美術館に所蔵されています。
版画から学んだこと
ウィキペディアは、アントウェルペン時代以降のゴッホの多くの作品に見られる浮世絵の特徴として、日常的な主題、大胆に切り取った構図、力強い輪郭線、遠近法を用いないか独特な遠近法、均一な色の平らな面、明暗法を使わない均質な光、装飾的なモチーフへの好みを挙げています。ゴッホ自身も1888年6月、エミール・ベルナールにそれを説明しています。画材商が売っているままの黒と白を使おうと持ちかけ、それを「日本風の色の単純化」と呼んだうえで、「なぜなら日本人は反射を無視し、平らな色面を隣り合わせに置き、動きや形を素朴に区切る特徴的な線を引くからだ」と書いているのです（書簡622、ベルナール宛。英語版公式訳からの拙訳）。
それは《ラ・ムスメ》の暗い輪郭線と平らな色彩、アルルの果樹園を描いた作品の見下ろす視点や大胆に切り取られた前景、肖像画の無地の背景に表れています。黄色い家の装飾さえ「日本風」に考えていました。ヴィレミーンには、とても小さな部屋に大きなカンヴァスを少なくとも6枚詰め込みたい、「日本人がするように」と書き、日本人は本能的にコントラストを求めるのだと説明しています（書簡678、ヴィレミーン宛。英語版公式訳からの拙訳）。
アルル、南の日本（1888年）
ゴッホが1888年2月にアルルへ移ったのは、ひとつには自分だけの日本を求めてのことでした。到着の翌日にはテオに、雪の積もった風景は、雪と同じくらい明るい空を背にした白い峰々とあいまって「まさに日本人が描いた冬景色のようだった」と書いています（書簡577、テオ宛。英語版公式訳からの拙訳）。3月にはベルナールに、この土地は「大気の澄みきった様子と明るい色の効果において、日本と同じくらい美しく思える」と伝え、水面が風景のなかに美しいエメラルドと深い青の色面をつくる、「日本の版画で見るように」と書きました（書簡587、ベルナール宛。英語版公式訳からの拙訳）。同じ月に、花咲く最初の果樹園と、運河に架かる木製の跳ね橋を描いた《アルルの跳ね橋》（ラングロワ橋）を制作しています。
6月には、それをはっきりとした方針に掲げました。「いいかい、僕たちは日本の絵画を愛し、その影響を受けてきた。印象派の画家はみなそこが共通している。それなのに日本へ、つまり日本に相当する場所である南へ行かないというのかい？ だから僕は、新しい芸術の未来はやはり南にあると信じている」（書簡620、テオ宛。英語版公式訳からの拙訳）。7月には印象派の画家たちを「フランスの日本人」と呼び（書簡642、テオ宛。英語版公式訳からの拙訳）、自らのジャポニスムを要約する言葉を書いています。「僕の仕事はどれも、ある程度は日本の芸術に基づいている［…］。自国では衰退しつつある日本の芸術が、フランスの印象派の画家たちのあいだに新たな根を下ろしているのだ」（書簡640、テオ宛。英語版公式訳からの拙訳）。
理想としての日本の画家
ウィキペディアによれば、ゴッホは日本の画家を理想化したイメージを抱き、それが黄色い家と、ポール・ゴーギャンとの芸術家共同体の構想へとつながりました。1888年9月にはテオに、一本の草の葉を研究して一生を過ごし、そこから植物、季節、風景、動物、そして人の姿へと進んでいく日本の賢者について書き、こう続けています。「とても素朴で、自分自身が花であるかのように自然のなかで生きているこの日本人たちが教えてくれるのは、ほとんど新しい宗教ではないだろうか。そして日本の芸術を研究すれば、僕たちはずっと幸せで朗らかにならずにはいられないと思う」（書簡686、テオ宛。英語版公式訳からの拙訳）。
その数日後、ゴーギャンの自画像と交換するために描いたゴーギャンに送った自画像《坊主としての自画像》では、頭を剃り上げた姿で自分を描きました。「僕の個性も誇張しながら、むしろ坊主の、つまり永遠の仏陀をひたすら崇める者の性格を求めた」（書簡695、ゴーギャン宛。英語版公式訳からの拙訳）。そして1889年1月、耳を切った発作のあと、コートールド美術館の《耳に包帯をした自画像》で、包帯を巻いた姿をカンヴァスと日本の版画の前に描いています。
ゴッホのジャポニスム作品
- 《花魁（英泉を模して）》、1887年。ファン・ゴッホ美術館。
- 《梅の開花（広重を模して）》、1887年。ファン・ゴッホ美術館。
- 《雨の橋（広重を模して）》、1887年。ファン・ゴッホ美術館。
- 《タンギー爺さん》、1887年。ロダン美術館（パリ）。
- 《アルルの跳ね橋》（ラングロワ橋）、1888年。
- 《ラ・ムスメ》、1888年。「ムスメとは日本の少女のこと。この場合はプロヴァンスの少女だ」（書簡650、英語版公式訳からの拙訳）。
- 《耳に包帯をした自画像》、1889年。コートールド美術館（ロンドン）。
- 《花咲くアーモンドの木の枝》、1890年。平らな青空を背に、花をつけた枝が切り取られています。
ゴッホのジャポニスムを見られる場所
アムステルダムのファン・ゴッホ美術館は、1887年の3点の模写と、フィンセントとテオが集めた日本版画のコレクションを所蔵しています。ほかの作品はファン・ゴッホ美術館の作品で、この時期の背景はパリ時代（1886–1888年）とアルル時代（1888–1889年）のページでご覧いただけます（いずれもスペイン語）。
出典：Wikipedia「Japonaiserie (Van Gogh)」（英語版）、vangoghletters.org の書簡545、577、587、590、620、622、640、642、650、678、686、695とその注、ファン・ゴッホ美術館（vangoghmuseum.nl）。