Edgar Degas, nació en París con el nombre de Hilaire-Germain-Edgar De Gas (1834-1917), es uno de los artistas más celebrados del Impresionismo francés. Aunque a menudo se le agrupa con los impresionistas, su estilo y enfoque eran únicos, y su trabajo trasciende la etiqueta del impresionismo.
Nacido en una acomodada familia de banqueros, Degas recibió una educación clásica antes de inscribirse en la École des Beaux-Arts de París. Al inicio de su carrera, pintó históricas escenas en un estilo académico. Sin embargo, su enfoque cambió después de varios viajes a Italia, donde estudió los maestros del Renacimiento y comenzó a interesarse más en la representación de la figura humana.
Degas es quizás más famoso por sus representaciones de bailarinas de ballet. Estas obras, llenas de dinamismo y vida, muestran su habilidad para capturar la esencia del movimiento y el cuerpo humano. Además, se destacó por sus experimentos con diversas técnicas y materiales, incluyendo la pintura al óleo, la pastel, la escultura y la impresión.
Aunque Degas y Van Gogh nunca se conocieron personalmente, su trabajo se cruzó en el revuelto mundo artístico de la última parte del siglo XIX en París. Degas estaba ya bien establecido en la escena artística parisina cuando Van Gogh llegó a la ciudad en 1886.
Aunque no se puede decir que Degas fue directamente influenciado por Van Gogh, ciertamente fue consciente de su trabajo y su evolución artística.
La vida y obra de Edgar Degas son ejemplares de la experimentación y el dinamismo de la época impresionista.