Olivar (Olive Grove) es un óleo sobre lienzo de 73,2 × 92,2 cm que Vincent van Gogh pintó en Saint-Rémy en noviembre de 1889. Muestra una hilera de olivos de troncos retorcidos y copas verdes sobre una tierra ocre y rosada, con sombras azules, bajo un cielo azul claro pintado a pinceladas cortas y paralelas. Catalogado como F707 / JH1857, está en el Museo Van Gogh de Ámsterdam. Es uno de los cinco lienzos del 30 (unos 73 × 92 cm) de olivares que Vincent pintó en noviembre de 1889 como respuesta a los «Cristos en el huerto» de Gauguin y Bernard.
Significado del Olivar: qué representa
El museo lo explica así: «Los olivares de los alrededores de Saint-Rémy fueron un tema fecundo para Van Gogh. Le fascinaba el color siempre cambiante de los olivos y trató de encontrar una buena manera de pintar su crecimiento irregular. Su solución fue usar pinceladas en remolino, contornos marcados en los troncos y sombras azules estilizadas». Y añade el contexto: Vincent pintó sus olivares justo después de que sus amigos Gauguin y Bernard hubieran pintado varias escenas religiosas sacadas de la imaginación; él no estaba de acuerdo y pensaba que la realidad debía ser siempre el punto de partida. «Mi ambición se limita de verdad a unos terrones de tierra, algo de trigo brotando. Un olivar. Un ciprés», le escribió a Bernard hacia el 26 de noviembre de 1889 (carta 822).
En esa misma carta cuenta que está «trabajando en los olivos, buscando los distintos efectos de un cielo gris contra tierra amarilla, con la nota verde oscura del follaje; otra vez la tierra y el follaje todo violáceo contra cielo amarillo, luego tierra ocre rojo y cielo rosa y verde», y a Theo le dice el mismo día: «he estado trabajando este mes en los olivares, porque me habían vuelto loco con sus Cristos en el huerto, en los que nada está observado. […] El resultado son 5 lienzos del 30 que, con los 3 estudios de olivos que tienes, constituyen al menos un ataque al problema. […] Lo que he hecho es un realismo bastante duro y tosco al lado de sus abstracciones, pero transmitirá la nota rústica y olerá a tierra» (carta 823). En la misma carta compara el olivo con «nuestro sauce o nuestro sauce desmochado en el norte»: lo que el sauce es en Holanda son aquí el olivo y el ciprés. Según las notas de la edición, los cinco lienzos son los olivos F710, F708 y F586, las Mujeres recogiendo aceitunas F654 y este Olivar F707.
Análisis: troncos retorcidos y tierra ocre
Los olivos
Media docena de olivos, plantados en fila, cruzan el cuadro de izquierda a derecha. Los troncos, pardos con contornos oscuros, se retuercen y se bifurcan; las copas son masas de pinceladas verdes, cortas y en abanico, con toques de amarillo y azul. Contornos oscuros para los troncos y pinceladas cortas en abanico para el follaje: así resuelve Vincent el «crecimiento irregular» del olivo.
La tierra y el cielo
La tierra está pintada en pinceladas horizontales de ocre, naranja y rosa, con montículos alrededor de cada tronco, y las sombras de los árboles son manchas azules y violetas, las «sombras azules estilizadas» de la ficha. El cielo, azul claro con blancos y amarillos, ocupa el tercio superior en trazos breves alineados. No hay figuras ni horizonte de montañas: solo el olivar, la tierra y el aire, en una de las variantes de color que Vincent enumera a Bernard. En enero de 1890 lo envió a Theo junto con otros olivares, y Theo le contestó: «Cuando volví a ver tus olivos, los encontré cada vez más bellos; el del atardecer es especialmente soberbio» (carta 843); ese «del atardecer» es el Olivar F586, no este.
Dónde ver el Olivar
En el Museo Van Gogh de Ámsterdam (Vincent van Gogh Foundation, s0045V1962). Según la procedencia del museo, Vincent lo envió a Theo a principios de enero de 1890; pasó a Jo van Gogh-Bonger y a su hijo, y entró en la fundación en 1962. Conviene comprobar en la web del museo si está expuesto antes de la visita. Tienes la lista completa en dónde ver los cuadros de Van Gogh.
Todas las obras de Van Gogh del Museo Van Gogh que tienen ficha en esta web, con datos para la visita: Van Gogh en el Museo Van Gogh.
Ficha técnica
| Título | Olivar (Olive Grove; Surco de olivos) |
|---|---|
| Autor | Vincent van Gogh |
| Fecha | Saint-Rémy, noviembre de 1889 |
| Técnica | Óleo sobre lienzo |
| Medidas | 73,2 × 92,2 cm |
| Catálogo | F707 / JH1857 |
| Ubicación | Museo Van Gogh, Ámsterdam (Vincent van Gogh Foundation; s0045V1962) |
| Etapa | Saint-Rémy (1889–1890) |
Obras relacionadas
- Los olivos: la serie completa de olivares de Saint-Rémy.
- Olivos (F711): otro olivar de 1889.
- Olivar (Kröller-Müller): los olivos de Otterlo.
- Paisaje con árboles y figuras: los campos de Saint-Rémy del mismo otoño.
Fuentes: ficha de Olive Grove (s0045V1962) en vangoghmuseum.nl; cartas 822 (nota 16), 823 (nota 6), 834 (nota 13) y 843 (nota 11) en vangoghletters.org.