Vista de una carnicería (View of a Butcher’s Shop) es un óleo sobre lienzo montado en cartón de 39,7 × 33,1 cm que Vincent van Gogh pintó en Arlés en febrero de 1888, pocos días después de llegar a Provenza. Según el Museo Van Gogh, es el primer cuadro que pintó en Arlés: lo hizo desde dentro del hotel-restaurante Carrel, donde se alojaba, mirando a través de la puerta hacia la charcutería de enfrente, con nieve en la calle. Catalogado como F389 / JH1359, se conserva en el Museo Van Gogh de Ámsterdam (s0119V1962, Fundación Vincent van Gogh).
Llegada a Arlés: 60 centímetros de nieve
Van Gogh dejó París el 19 de febrero de 1888 en el tren nocturno y llegó a Arlés al día siguiente por la tarde (carta 577, nota 3). Su primera carta a Theo empieza así: «Para empezar, te diré que ha caído una nevada de al menos 60 centímetros por todas partes, y sigue nevando». Arlés no le parecía más grande que Breda o Mons, y el paisaje bajo la nieve, con las cumbres blancas contra un cielo tan claro como la nieve, era «igual que los paisajes de invierno que hacían los japoneses». Al final daba su dirección: «Restaurant Carrel, 30 rue Cavalerie, Arles» (carta 577, Arlés, 21 de febrero de 1888).
Según la edición de las cartas, entre finales de febrero y principios de mayo Van Gogh alquiló una habitación a Albert Carrel y Cathérine Carrel-Garcin. El hotel-restaurante Carrel estaba en el número 30 de la rue Amédée-Pichot, en el norte de la ciudad; ese tramo de la calle se había llamado rue de la Cavalerie hasta 1887, así que Vincent usaba la dirección antigua (carta 577, nota 4). En su azotea cubierta tenía también un pequeño estudio donde secaba los cuadros (carta 599, nota 7).
Significado de Vista de una carnicería: lo primero que vio
El cuadro es, literalmente, la vista desde la puerta del hotel. El Museo Van Gogh lo describe así: hay nieve en la calle y brilla el sol, que hace centellear la escena; al otro lado de la calle está la tienda, en cuya fachada se lee el nombre «Reboul Charcutier», y a la derecha del escaparate cuelgan unas salchichas puestas a secar. No hay monumentos ni paisaje provenzal: es un estudio modesto de lo que tenía delante, hecho en sus primeros días en la ciudad, con la nieve aún en la calle.
Unos días después contaba a Theo con qué tenía que conformarse: compraba los colores y los lienzos en un tendero o en un librero que no tenían todo lo que hacía falta. Y hacía inventario: «Los estudios que tengo son una anciana de Arlés, un paisaje con nieve, una vista de un trozo de acera con una charcutería» (carta 578, Arlés, hacia el 24 de febrero de 1888). Las notas de la edición identifican esos tres estudios con la Anciana de Arlés (F390), un Paisaje con nieve (F290) y este cuadro (carta 578, nota 13). Poco después pintaría también el Paisaje nevado con Arlés al fondo (F391), el «paisaje blanqueado» de la carta 582 (carta 578, nota 13).
Análisis: la calle a través de una puerta acristalada
La composición es vertical y está atravesada por la carpintería de la puerta del restaurante: un montante de madera que divide el cuadro en dos, un travesaño horizontal y, a la derecha, unas barras cruzadas en aspa. Abajo, una baranda de hierro forjado con volutas; arriba a la izquierda, el borde de una cortina pintado con trazos claros. Detrás de todo eso, como en un segundo plano, aparece la calle: una mujer con ropa azul y pañuelo amarillo pasa por la izquierda y, enfrente, la fachada de la charcutería, con su toldo de rayas verdes y blancas, el escaparate azul y los marcos en naranja.
Mirar el motivo a través de una estructura que lo corta en primer término recuerda los encuadres de las estampas japonesas que tanto le interesaban, y encaja con la comparación con los paisajes de invierno japoneses de su primera carta desde Arlés. La paleta es todavía la de sus últimos meses en París: colores claros, naranjas, azules y amarillos pálidos, con pinceladas cortas y separadas que dejan ver el fondo. Es un estudio pequeño y rápido, sin anécdota, pero ya con la luz del sur reflejada en la nieve de la calle.
El hotel Carrel y la disputa de mayo
La estancia en el Carrel terminó mal. El 7 de mayo de 1888 Van Gogh escribió a Theo que, al ir a pagar la cuenta, se había dado cuenta «una vez más» de que le estaban desplumando; les propuso un arreglo, no lo aceptaron y, cuando quiso llevarse sus cosas, se lo impidieron. «Entonces les dije que lo explicaríamos todo ante el juez de paz, que quizá diga que no tengo razón». Le reclamaban 67,40 francos en lugar de los 40 que él creía deber (carta 606, Arlés, 7 de mayo de 1888). Según la nota de la edición, años después la señora Carrel recordó la disputa como un malentendido: no habría habido desacuerdo sobre el precio, sino que Vincent quiso pagar cuando el matrimonio estaba comiendo, le pidieron que esperara y él se fue a depositar el dinero ante el juez de paz.
Dejó entonces el Carrel y se alojó en el Café de la Gare, en el número 30 de la place Lamartine, de Joseph y Marie Ginoux, donde vivió hasta mudarse a la Casa Amarilla el 17 de septiembre (carta 606, nota 2). Ya tenía alquilada la casa como estudio, pero aún no podía amueblarla. En la misma carta mencionaba la caja con todos sus estudios de Arlés que estaba a punto de mandar a Theo.
Historia y dónde ver Vista de una carnicería
Según la procedencia del Museo Van Gogh, Vincent se lo envió a Theo desde Arlés a principios de mayo de 1888. Tras la muerte de Theo pasó a su viuda, Jo van Gogh-Bonger, y a su hijo, Vincent Willem van Gogh, que lo cedió a la Fundación Vincent van Gogh en 1962. Desde 1973 está en el Museo Van Gogh de Ámsterdam. Tienes la información práctica del museo en Museo Van Gogh de Ámsterdam y los lugares de Arlés en la ruta de Van Gogh en Arlés.
Ficha técnica
| Título | Vista de una carnicería (View of a Butcher’s Shop; en vggallery, A Pork-Butcher’s Shop Seen from a Window) |
|---|---|
| Autor | Vincent van Gogh |
| Fecha | Arlés, febrero de 1888 |
| Técnica | Óleo sobre lienzo montado en cartón |
| Medidas | 39,7 × 33,1 cm (museo); 39,5 × 32,5 cm (vggallery) |
| Catálogo | F389 / JH1359 |
| Ubicación | Museo Van Gogh, Ámsterdam (s0119V1962; Fundación Vincent van Gogh) |
| Cartas | 578 (nota 13); contexto en 577 y 606 |
| Etapa | Arlés (1888–1889) |
Obras relacionadas
- Anciana de Arlés: el otro estudio de los primeros días.
- Paisaje nevado con Arlés al fondo: la nieve de febrero, ya en el campo.
- El restaurante Carrel en Arlés: un cuadro de fecha discutida sobre el mismo restaurante.
- Huertos en flor: la primavera que llegó después.
- Tres cabañas blancas en Saintes-Maries: el sur en junio, cuatro meses después.
Fuentes: Museo Van Gogh, ficha de «View of a Butcher’s Shop» (vangoghmuseum.nl, s0119V1962), con procedencia; vangoghletters.org, cartas 577 (notas 3 y 4), 578 (nota 13), 599 (nota 7) y 606 (notas 1 y 2); Wikipedia, «Vincent van Gogh»; vggallery.com (F389).