Retrato del cartero Joseph Roulin (Joseph Roulin, en el museo y en la edición de las cartas; vggallery.com: Portrait of the Postman Joseph Roulin) es un óleo sobre lienzo de 65 × 54 cm. Van Gogh lo pintó en Arlés a finales de noviembre o principios de diciembre de 1888, cuando retrató a toda la familia del cartero en lienzos del número 15. Muestra a Roulin de busto y casi de frente, con la gorra azul de «POSTES», la barba larga y bífida y el uniforme azul de botones dorados, sobre un fondo amarillo verdoso liso. Catalogado como F434 / JH1647, está en el Kunst Museum Winterthur (Suiza, inv. KV 868).
Significado del Retrato del cartero Joseph Roulin: qué representa
Es «el padre» de la serie de la familia Roulin. Hacia el 1 de diciembre de 1888, con Gauguin viviendo ya en la Casa Amarilla, Vincent escribía a Theo: «He hecho los retratos de toda una familia, la familia del cartero cuya cabeza hice antes: el hombre, su mujer, el bebé, el niño y el hijo de 16 años, todos tipos con carácter y muy franceses, aunque tienen un aire ruso. Lienzos del número 15. Ya notarás lo a gusto que me siento con esto, y que me consuela hasta cierto punto de no ser médico. Espero perseverar en esto y poder conseguir sesiones de pose más serias, que puedan pagarse con retratos. Y si consigo hacer aún mejor a toda esta familia, habré hecho al menos una cosa a mi gusto y personal» (carta 723). La edición de las cartas aclara que Joseph Roulin y su mujer Augustine tenían dos hijos y una hija, Armand (17 años), Camille (11) y Marcelle (4 meses), que «la cabeza» anterior es el retrato de Detroit (F433) y que los nuevos lienzos del número 15, de unos 65 × 54 cm, serían probablemente este retrato de Joseph, el de Augustine, el de Marcelle en brazos de su madre, el de Camille y uno o dos de Armand (carta 723, nota 2).
La historia completa de Roulin, el cartero de la estación de Arlés, amigo de Vincent en la ciudad, y de las seis versiones de su retrato está en la ficha de Retrato de Joseph Roulin. Esta es la tercera, entre las dos de agosto de 1888, sentado en el sillón de mimbre, y las tres de busto sobre fondos de flores de la primavera de 1889.
Análisis: azul sobre amarillo
La cabeza y el uniforme
Van Gogh reduce el retrato a dos colores complementarios: el azul del uniforme y de la gorra y el amarillo del fondo. Roulin llena el lienzo de hombro a hombro; la gorra, con la palabra «POSTES» en letras amarillas sobre la banda, se apoya casi en las cejas; la cara, modelada en verdes, rosas y ocres con toques de rojo en la nariz y en la mejilla, tiene los ojos verdes muy abiertos y algo desiguales, y la barba, pintada en mechones ondulados de gris, pardo y verde, se abre en dos puntas sobre el pecho. El uniforme azul cobalto, con las solapas anchas y dos botones dorados abajo, está pintado con pinceladas largas y un contorno más oscuro. El fondo amarillo verdoso, sin nada, hace que la figura avance. La camisa blanca asoma apenas en el cuello.
De Arlés a Winterthur
A diferencia de las versiones de 1889, con sus fondos de flores estampadas, este retrato de diciembre de 1888 tiene el fondo liso, como el del primer retrato de Roulin de agosto, pero en un amarillo liso que hace vibrar el azul del uniforme. El lienzo llegó al museo en 1955 como donación de los herederos de Georg Reinhart, según su registro, que lo cataloga como Joseph Roulin, 1888.
Dónde ver el Retrato del cartero Joseph Roulin
En el Kunst Museum Winterthur (Suiza), que al redactar esta ficha lo daba como prestado temporalmente a una exposición en la Casa Cavazzini de Udine (Italia); consulta su web antes de visitarlo. El museo conserva también Prado con flores amarillas, de 1889. Tienes la lista completa en dónde ver los cuadros de Van Gogh.
Todas las obras de Van Gogh del Kunst Museum Winterthur que tienen ficha en esta web, con datos para la visita: Van Gogh en el Kunst Museum Winterthur.
Ficha técnica
| Título | Retrato del cartero Joseph Roulin (Joseph Roulin; vggallery.com: Portrait of the Postman Joseph Roulin) |
|---|---|
| Autor | Vincent van Gogh |
| Fecha | Arlés, finales de noviembre – principios de diciembre de 1888 (Kunst Museum Winterthur: 1888) |
| Técnica | Óleo sobre lienzo (lienzo del número 15) |
| Medidas | 65 × 54 cm |
| Catálogo | F434 / JH1647 |
| Ubicación | Kunst Museum Winterthur (KV 868, donación de los herederos de Georg Reinhart, 1955) |
| Etapa | Arlés (1888–1889) |
Obras relacionadas
- Retrato de Joseph Roulin: las seis versiones y la historia del cartero.
- La berceuse (Canción de cuna): Augustine Roulin, la mujer del cartero.
- Retrato de Joseph Roulin (MoMA): una de las versiones de 1889 con fondo de flores.
- Retrato de Joseph Roulin (Barnes): otra versión de abril de 1889.
- Prado con flores amarillas: el otro Van Gogh de Winterthur en este catálogo.
Fuentes: registro de Joseph Roulin (KV 868) en kmw.zetcom.net (Kunst Museum Winterthur); carta 723 (nota 2) en vangoghletters.org; vggallery.com (F434).