Cesta de limones y botella (Mand met citroenen en fles; Basket of Lemons and Bottle), conocido también como Naturaleza muerta: botella, limones y naranjas, es un óleo sobre lienzo de 53,9 × 64,3 cm que Vincent van Gogh pintó en Arlés en mayo de 1888, tres meses después de su llegada a Provenza. Muestra una cesta de mimbre llena de limones sobre un mantel amarillo, con más limones y dos naranjas alrededor y una botella verde con corcho detrás, ante un fondo verde claro. Catalogado como F384 / JH1425, está en el Museo Kröller-Müller de Otterlo (KM 111.196).
Significado de Cesta de limones y botella: qué representa
El Museo Kröller-Müller lo lee como un paso, todavía vacilante, hacia una ambición antigua: «Van Gogh tiene desde hace tiempo la ambición de crear una «sinfonía en amarillo», una obra en distintos matices de amarillo. Es una empresa arriesgada, porque la imagen puede convertirse fácilmente en una masa amorfa de color. En este bodegón es evidente que todavía duda en trabajar amarillo sobre amarillo. Se ve, por ejemplo, en la diferencia tonal brusca entre el amarillo de los limones y el de la mesa». Unos meses después, en agosto, esa ambición daría los girasoles sobre fondo amarillo.
Vincent lo menciona de pasada a Émile Bernard hacia el 22 de mayo de 1888, justo después de describir su bodegón de la cafetera azul: «Luego tengo otro bodegón, unos limones en una cesta sobre fondo amarillo» (carta 612). A Theo le había contado dos días antes que esa semana había hecho «dos bodegones», el de la cafetera con «2 naranjas y 3 limones» y «la jarra de mayólica con flores silvestres» (carta 611); el de los limones es, por tanto, un tercer bodegón, pintado en los días siguientes. Según la edición de las cartas, el de los limones formaba con toda probabilidad parte del rollo de 36 estudios que el subteniente Milliet llevó a París a mediados de agosto (carta 660, nota 1).
Análisis: amarillo, verde y sombras azules
Verde, naranja y azul
«También añade otros colores: el verde oscuro de la botella, el verde claro del fondo, el naranja de las naranjas y del corcho de la botella y, sobre todo, las sombras azul claro. Con ellos aumenta el contraste entre los limones oscuros y el amarillo claro de la cesta y de la mesa, y al mismo tiempo subraya la separación entre el borde de la mesa y el fondo», explica el museo. En el cuadro, el mantel amarillo pálido lleva sombras de rayitas azules bajo la cesta y bajo los limones; los limones, de un amarillo más oscuro y verdoso que el de la cesta y la mesa, llevan contornos marcados. La botella verde oscuro, con el corcho anaranjado, se separa del fondo verde claro por el borde de la mesa.
La composición
La cesta ocupa el centro, con limones que se desbordan hacia el primer plano; a la izquierda, una naranja entera y otra cortada por el borde; y la botella, al fondo, es la única forma alta. Es una composición sencilla que se apoya solo en el color: el amarillo del conjunto contra el verde del fondo y los toques azules de las sombras.
Helene Kröller-Müller, la coleccionista cuyo fondo dio origen al museo, escribió sobre este cuadro, según recoge la ficha: «si puedes ponerte en la mente de alguien capaz de ver unos limones e interpretarlos para nosotros de tal manera, entonces disfrutarás del arte, porque a partir de él sientes que, a pesar de todo, hay algo en el mundo que siempre buscamos y por lo que siempre debemos tener respeto».
Dónde ver Cesta de limones y botella
En el Museo Kröller-Müller de Otterlo (Países Bajos), que lo tenía en exposición al redactar esta ficha (consulta su web antes de visitarlo). Tienes la lista completa en dónde ver los cuadros de Van Gogh.
Ficha técnica
| Título | Cesta de limones y botella (Mand met citroenen en fles / Basket of Lemons and Bottle) |
|---|---|
| Autor | Vincent van Gogh |
| Fecha | Arlés, mayo de 1888 |
| Técnica | Óleo sobre lienzo |
| Medidas | 53,9 × 64,3 cm (Kröller-Müller; vggallery.com: 53 × 63 cm) |
| Catálogo | F384 / JH1425 |
| Ubicación | Museo Kröller-Müller, Otterlo (KM 111.196) |
| Etapa | Arlés (1888–1889) |
Obras relacionadas
- Naturaleza muerta con cafetera, loza y frutas: el otro bodegón de la misma semana de mayo de 1888.
- Naturaleza muerta con limones en un plato: los limones de París, en 1887.
- Naturaleza muerta con cesta y seis naranjas: la cesta de fruta de marzo de 1888.
- Naturaleza muerta con naranjas, limones y guantes azules: la cesta de cítricos de enero de 1889.
- Jarrón con quince girasoles: la «sinfonía en amarillo» lograda, en agosto de 1888.
Fuentes: ficha de Basket of Lemons and Bottle (KM 111.196) en krollermuller.nl; cartas 611, 612 y 660 (nota 1) en vangoghletters.org; vggallery.com (F384).