Mujer cosiendo (Woman Sewing) es un óleo sobre lienzo de 43,2 × 34,2 cm que Vincent van Gogh pintó en Nuenen en marzo-abril de 1885, según el Museo Van Gogh. Muestra a una campesina sentada en una silla de madera junto a una ventana, cosiendo una tela blanca sobre el regazo, en un interior oscuro; la luz entra por los cristales a su espalda y solo ilumina el borde de su cabeza, la tela y las manos. Catalogado como F71 / JH719, está en el Museo Van Gogh de Ámsterdam. Según el museo, es uno de los ensayos de luz interior previos a Los comedores de patatas.
Significado de Mujer cosiendo: qué representa
El museo lo explica así: «Van Gogh pintó a esta mujer cuando se preparaba para pintar su cuadro hoy mundialmente famoso, Los comedores de patatas. ¿Pintaría la escena a la luz del día o a la luz de la lámpara? No lograba decidirse, así que estaba experimentando con toda clase de efectos de luz interior. En este cuadro intentaba pintar una figura a contraluz. Era difícil, escribió a su hermano Theo: «es un efecto difícil». Con la cabeza casi negra de la mujer y usando mucho blanco en la ventana, consiguió un contraste fuerte. Concentró la luz de la ventana sobre todo en las manos de la mujer».
La carta a la que se refiere el museo es de marzo de 1885. Vincent cuenta a Theo que está pensando en «un par de cosas más grandes y más elaboradas» y describe con dos croquis lo que busca: «figuras contra la luz de una ventana. Tengo estudios de cabezas para ello, tanto a contraluz como de cara a la luz, y ya he trabajado varias veces la figura entera, una costurera devanando hilo, o pelando patatas. De frente y de perfil». Y añade: «No sé si lo terminaré, porque es un efecto difícil. Con todo, creo que he aprendido algunas cosas con ello» (carta 485). Las notas de la edición señalan que hay varias obras conocidas con estos efectos de luz y que no es posible identificar cuáles menciona aquí; el museo relaciona este lienzo con esos ensayos. En esa misma carta Vincent reconoce que todavía no puede «mostrar un solo cuadro, ni siquiera un solo dibujo», solo estudios, y confía en que llegue el momento en que también él sepa «componer con facilidad».
Análisis: la luz en las manos
La figura
La mujer está sentada de perfil, vuelta hacia la izquierda, con la cabeza inclinada sobre la labor y el pelo recogido en un moño. Su silueta es casi negra: el vestido oscuro, el rostro en sombra, apenas un filo de luz sobre la frente y la nariz y una pequeña mancha blanca en el cuello. La tela que cose, blanca y gris, se extiende sobre el regazo y es, junto con las manos, la parte más iluminada del cuadro, como dice el museo. La silla de madera, con respaldo de barrotes, se pinta en tonos rojizos que son la única nota cálida de la escena.
La ventana y el interior
Detrás, la ventana de cristales emplomados en gris y blanco es la fuente de luz y el mayor contraste del cuadro. El resto del interior se pierde en verdes oscuros y negros: una mesa a la izquierda con un objeto blanco y una jarra, la pared con un cuadro pequeño en la esquina superior izquierda, el suelo apenas sugerido. Es el tipo de interior campesino de Nuenen, la «cabaña pobre» de la que habla en la carta 485, y el mismo problema de luz que Vincent resolvería pocas semanas después, con la lámpara, en Los comedores de patatas.
Dónde ver Mujer cosiendo
En el Museo Van Gogh de Ámsterdam (Vincent van Gogh Foundation, s0007V1962). Según la procedencia del museo, el cuadro estaba con Theo en París desde después de abril de 1885 y pasó por Jo van Gogh-Bonger y Vincent Willem van Gogh a la Fundación en 1962. Conviene comprobar en la web del museo si está expuesto antes de la visita. Tienes la lista completa en dónde ver los cuadros de Van Gogh.
Todas las obras de Van Gogh del Museo Van Gogh que tienen ficha en esta web, con datos para la visita: Van Gogh en el Museo Van Gogh.
Ficha técnica
| Título | Mujer cosiendo (Woman Sewing) |
|---|---|
| Autor | Vincent van Gogh |
| Fecha | Nuenen, marzo-abril de 1885 |
| Técnica | Óleo sobre lienzo |
| Medidas | 43,2 × 34,2 cm |
| Catálogo | F71 / JH719 |
| Ubicación | Museo Van Gogh, Ámsterdam (Vincent van Gogh Foundation; s0007V1962) |
| Etapa | Nuenen (1883–1885) |
Obras relacionadas
- Los comedores de patatas: el cuadro para el que servían estos ensayos de luz.
- Estudios para Los comedores de patatas: las demás cabezas y figuras de esos meses.
- Cabeza de mujer campesina con gorra blanca: las cabezas de campesinas de Nuenen.
- Cabeza de mujer: otro estudio de cabeza de esos meses en Nuenen.
Fuentes: ficha de Woman Sewing (s0007V1962) en vangoghmuseum.nl; carta 485 (nota 8) en vangoghletters.org; vggallery.com (F71).