Camineros (The Road Menders), también llamado Los grandes plátanos, es un óleo sobre lienzo de 73,7 × 92,7 cm que Vincent van Gogh pintó en Saint-Rémy-de-Provence a finales de 1889, mientras estaba internado en el asilo de Saint-Paul-de-Mausole. Muestra a unos obreros arreglando el pavimento de la calle principal del pueblo bajo unos plátanos gigantescos de hojas amarillas. Catalogado como F658 / JH1861, es la segunda versión del tema, pintada en el taller, y se conserva en la Colección Phillips de Washington.
Significado de Camineros
Durante el otoño y el invierno de 1889-1890 Van Gogh salió varias veces del asilo al pueblo. En una de esas salidas le llamó la atención la reparación del pavimento de una calle entonces llamada Cours de l’Est, hoy bulevar Mirabeau. El 7 de diciembre le describió a Theo el estudio que había pintado allí: «una vista del pueblo, donde estaban trabajando bajo unos plátanos enormes, arreglando el pavimento. Así que hay montones de arena, piedras y los troncos gigantescos, el follaje amarilleando y, aquí y allá, se entrevé una fachada y unas figuritas» (carta 824).
Ese primer estudio del natural es el que conserva hoy el Cleveland Museum of Art. Poco después, probablemente a mediados de diciembre según el museo, Van Gogh pintó esta repetición en el taller. El 3 de enero de 1890, en la lista de un envío a Theo, escribió: «Los grandes plátanos, la calle principal o bulevar de Saint-Rémy, estudio del natural; aquí tengo una repetición que quizá está más acabada» (carta 834). La edición de las cartas del Museo Van Gogh añade que esta versión está ejecutada con menos prisa y con más detalles resueltos. Vincent la retuvo en Saint-Rémy y, según la edición de las cartas, debió de enviarla a Theo a finales de abril de 1890. El estudio de Cleveland, en cambio, fue uno de los diez cuadros que expuso en el Salon des Indépendants de París de 1890. Como recuerda la Colección Phillips, los trabajadores en el paisaje eran un motivo frecuente en Van Gogh desde sus años holandeses.
Análisis: los troncos que llenan el cuadro
Los troncos de los plátanos, gruesos y retorcidos, ocupan casi todo el primer plano y se cortan por el borde superior del lienzo. Están contorneados con líneas oscuras y pintados en grises, verdes y blancos, mientras las copas forman una masa de amarillos y naranjas. Detrás se ven las fachadas amarillas de las casas, con contraventanas verdes y una farola. Entre los árboles, obreros inclinados sobre el suelo, montones de arena y bloques de piedra; a la izquierda, una mujer con una cesta y otras figuras que pasean. Según la edición de las cartas del Museo Van Gogh, esta repetición está pintada con menos prisa que el estudio del natural y con más detalles resueltos.
Dónde ver Camineros
El cuadro está en la Colección Phillips de Washington (número de inventario 0799), que lo adquirió en 1949; su fundador, Duncan Phillips, lo consideraba «entre los mejores Van Gogh». Antes de ir, conviene comprobar en la web de la Phillips si la obra está en sala. La primera versión, Los grandes plátanos (Camineros en Saint-Rémy), está en el Cleveland Museum of Art. Más museos en dónde ver los cuadros de Van Gogh.
Todas las obras de Van Gogh de la Phillips Collection que tienen ficha en esta web, con datos para la visita: Van Gogh en la Phillips Collection.
Ficha técnica
| Título | Camineros (The Road Menders; Los grandes plátanos) |
|---|---|
| Autor | Vincent van Gogh |
| Fecha | Saint-Rémy-de-Provence, diciembre de 1889 (noviembre de 1889 según vggallery) |
| Técnica | Óleo sobre lienzo |
| Medidas | 73,7 × 92,7 cm según el museo (71 × 93 cm según vggallery) |
| Catálogo | F658 / JH1861 (primera versión: F657 / JH1860, Cleveland) |
| Ubicación | The Phillips Collection, Washington (0799) |
| Cartas | 824, 834, 854 y 863 (notas) |
| Etapa | Saint-Rémy (1889–1890) |
Obras relacionadas
- La recogida de aceitunas: otro estudio del natural de diciembre de 1889 que Van Gogh repitió en el taller.
- La recolección de la aceituna: la repetición para Theo de esas mismas semanas.
- Entrada al parque público de Arlés: otro Van Gogh de la Colección Phillips.
- Jardín del hospital de Saint-Paul: el otoño en el jardín del asilo.
Fuentes: ficha de The Road Menders en la Colección Phillips (phillipscollection.org); ficha 1947.209 del Cleveland Museum of Art; cartas 824, 834, 854 y 863 y sus notas en vangoghletters.org; ficha F658 en vggallery.com.