Jardín del hospital de Saint-Paul (The Garden of Saint-Paul Hospital; en la edición de las cartas, Trees in the garden of the asylum) es un óleo sobre lienzo de 50 × 63 cm que Vincent van Gogh pintó en Saint-Rémy-de-Provence en octubre de 1889, en el jardín del asilo de Saint-Paul-de-Mausole, donde estaba internado. Muestra el parque en otoño: a la izquierda, pinos de copas casi negras; a la derecha, un árbol de hojas doradas y anaranjadas; al fondo, la fachada clara del edificio con una figura que pasea, y en el centro un banco de piedra. Catalogado como F730 / JH1841, está en una colección privada.
Significado de Jardín del hospital de Saint-Paul
Van Gogh ingresó voluntariamente en el asilo de Saint-Rémy el 8 de mayo de 1889. El antiguo monasterio no llegaba a la mitad de su capacidad, y le dejaron usar una sala de la planta baja como taller. Al principio no podía salir del recinto, y el parque cerrado del hospital, con sus pinos, sus bancos de piedra y los internos paseando, se convirtió en uno de sus motivos principales: lo pintó en primavera, con lirios y rosales, y volvió a él en otoño.
Tras la crisis de julio de 1889, que le tuvo semanas sin pintar, en otoño volvió a trabajar con fuerza. Hacia el 8 de octubre le escribía al pintor Émile Bernard: «Tengo aquí otra docena de estudios, que probablemente te gustarán más que los de este verano que te habrá enseñado mi hermano. […] En estos últimos estudios me he dominado más, porque mi salud se ha afianzado» (carta 809). Según las notas de la edición de las cartas, entre esa docena estaban la morera, la entrada a una cantera, varios árboles del jardín del asilo y, probablemente, este lienzo (nota 4 a la carta 809).
En esa carta Van Gogh hablaba también de lo que buscaba en Provenza: «Dios mío, qué rincón del mundo más duro es este; aquí todo cuesta, desentrañar su carácter íntimo, para que no sea algo vagamente verdadero, sino el verdadero suelo de Provenza». Para conseguirlo, añadía, había que trabajar mucho, y el resultado se volvía «un poco abstracto».
El jardín en las cartas: pinos, bancos y figuras
Unas semanas después, hacia finales de noviembre, Van Gogh le describió a Bernard con detalle un cuadro del mismo jardín que tenía delante, probablemente el Jardín del asilo del Museo Van Gogh: la tierra «de ocre rojo, quemada por el sol, cubierta de ramitas de pino caídas», los grandes pinos de troncos y ramas ocre rojo con un follaje verde «entristecido por una mezcla de negro», y bajo los árboles «bancos de piedra vacíos» y «pequeñas figuras oscuras» que «merodean aquí y allá entre los troncos» (carta 822). Esa combinación de ocre rojo, verde agrisado y líneas negras que marcan los contornos daba, según él, algo de la angustia que sufrían a menudo sus compañeros, «lo que se llama ver rojo».
Casi todos esos elementos están ya en este cuadro de octubre: el suelo cubierto de hojas en ocres y rojos, los pinos de copas oscuras, el banco de piedra vacío bajo los árboles y una pequeña figura que camina hacia el edificio. El tono, sin embargo, es menos dramático: aquí domina el oro del otoño, y no hay pino partido por el rayo.
El 7 de diciembre, al enviar a Theo sus «estudios de otoño», Van Gogh mencionaba «el estudio de la casa y del parque, del que hay dos variantes» (carta 824). Según las notas de la edición, probablemente se refería al cuadro del Museo Van Gogh y a su variante del Museo Folkwang de Essen, no a este; pero muestra hasta qué punto el parque era para él un motivo central de ese otoño.
Análisis: el jardín en otoño
La composición se divide en dos mitades de color. A la izquierda, las copas de los pinos forman una masa verde casi negra, con ramas curvas trazadas en ocre y pinceladas enroscadas; sus troncos, oscuros y finos, se apoyan en el suelo dorado. A la derecha, un árbol de follaje anaranjado, amarillo y rojo, pintado con trazos curvos y empastados, ocupa casi un tercio del lienzo. Entre ambos, un tronco claro sube hasta el borde superior y separa las dos zonas.
Al fondo se ve la fachada clara del asilo, con una puerta enmarcada por pilastras y una ventana de cuarterones, y delante de ella una figura diminuta que camina. En el centro, junto a un tronco, un banco de piedra gris, uno de los bancos que aparecen en muchas vistas del jardín. El suelo, cubierto de hojas, está hecho con pinceladas largas y paralelas de ocre, naranja y rojo, con algunos toques verde oscuro de matas de boj. El cuadro se construye sobre el contraste entre los verdes oscuros y los tonos cálidos del otoño, con contornos negros que marcan troncos y ramas.
Dónde ver Jardín del hospital de Saint-Paul
El cuadro está en una colección privada y no se expone de forma permanente. Otras vistas del jardín del asilo sí se conservan en museos: el Museo Van Gogh de Ámsterdam, el Kröller-Müller de Otterlo o el Museo Folkwang de Essen. El antiguo monasterio, con salas dedicadas a Van Gogh, puede visitarse en Saint-Rémy: lo explicamos en la ruta de Van Gogh en Saint-Rémy. La lista completa de museos está en dónde ver los cuadros de Van Gogh.
Ficha técnica
| Título | Jardín del hospital de Saint-Paul (The Garden of Saint-Paul Hospital; también Árboles en el jardín del asilo) |
|---|---|
| Autor | Vincent van Gogh |
| Fecha | Saint-Rémy-de-Provence, octubre de 1889 |
| Técnica | Óleo sobre lienzo |
| Medidas | 50 × 63 cm |
| Catálogo | F730 / JH1841 |
| Ubicación | Colección privada |
| Cartas | 809 (nota 4); sobre el jardín, 822 y 824 |
| Etapa | Saint-Rémy (1889–1890) |
Obras relacionadas
- Jardín del asilo: el pino partido por el rayo y «ver rojo», noviembre de 1889.
- Jardín del hospital de Saint-Paul (Folkwang): la otra variante de ese motivo.
- El jardín del hospital de Saint-Paul («Caída de hojas»): otro otoño en el parque.
- Árboles en el jardín del hospital de Saint-Paul: otro estudio de la docena de octubre.
- Pinos en el jardín del asilo: las copas de otoño del Kröller-Müller.
- Banco de piedra en el jardín del hospital: uno de los bancos del jardín.
- Árboles, banco y fuente en el jardín del asilo: un dibujo del mismo parque.
Fuentes: cartas 809, 822 y 824 a Émile Bernard y a Theo, con sus notas, en vangoghletters.org; ficha F730 en vggallery.com; «List of works by Vincent van Gogh» y «Monastery of Saint-Paul de Mausole» en Wikipedia en inglés.