Mujer en su lecho de muerte (Opgebaarde vrouw; Woman on Her Deathbed) es una obra sobre papel hecha con lápiz, tiza litográfica negra, pincel con óleo negro y blanco y acuarela opaca gris sobre papel de acuarela que Vincent van Gogh hizo en La Haya en abril de 1883 (finales de abril, según vggallery.com). Muestra a una mujer tendida de perfil en una cama, con la cabeza sobre una almohada blanca, los ojos cerrados y las manos unidas sobre el pecho, ante un fondo oscuro. Catalogada como F841 / JH359, está en el Museo Kröller-Müller de Otterlo (KM 115.817).
Significado de Mujer en su lecho de muerte: qué representa
El título neerlandés que usa el museo, Opgebaarde vrouw, viene a significar «mujer de cuerpo presente». En la primavera de 1883 Van Gogh vivía en La Haya y trabajaba en su taller con modelos.
Hacia el 21 de abril de 1883 le escribía a su hermano Theo: «Esta semana he dibujado algunas figuras yacentes; con el tiempo necesitaré figuras de cadáveres o de enfermos, tanto hombres como mujeres» (carta 337). Las notas de la edición de las cartas explican que solo se conoce un dibujo suyo de una figura yacente, este, que debió de ser uno de los de esa semana (carta 337, nota 11). La misma carta deja ver la situación de Vincent en esas semanas: «Me gustaría poder gastar más, tanto en modelos como en material de pintura. Aunque no venda ni uno solo de mis estudios, sigo creyendo que valen lo que cuestan».
Ni la ficha del museo ni las cartas identifican a la modelo, y tampoco dicen si se trataba de una difunta real o de una mujer que posó tumbada.
Análisis: una figura sobre un fondo negro
La composición
La hoja es apaisada y la figura la cruza en diagonal, de los pies, a la izquierda, a la cabeza, a la derecha. Los pies desnudos asoman levantados en el extremo de la cama; el cuerpo queda cubierto por una prenda clara que llega hasta el cuello. La cabeza, con el pelo oscuro suelto sobre la almohada, se ve de perfil, y las manos se entrelazan sobre el pecho. Junto a la cabecera, en el borde derecho, se distingue una vela alta en su candelero y, abajo, unos papeles o un libro sobre la cama. Todo el fondo superior es una masa negra casi uniforme.
Tiza litográfica y óleo sobre papel
La técnica, tal como la describe el museo, es poco habitual: sobre el dibujo a lápiz, Van Gogh trabajó con tiza litográfica negra y con pincel y óleo negro y blanco, completado con acuarela opaca gris. El grano del papel de acuarela se nota en la tiza de la cama y de la sábana, que deja ver un punteado claro, mientras que los blancos de la almohada, de la mortaja y de la vela están aplicados con pincel. Abajo a la izquierda lleva la firma «Vincent».
Dónde ver Mujer en su lecho de muerte
Está en el Museo Kröller-Müller de Otterlo (Países Bajos), con el número de inventario KM 115.817. Al ser una obra sobre papel, comprueba en la web del museo si está expuesta antes de visitarlo. Tienes más obras del museo en Van Gogh en el Museo Kröller-Müller y, para preparar el viaje, la ruta de Van Gogh por Drenthe y Otterlo. Los escenarios de esta etapa los tienes en la ruta de Van Gogh por La Haya.
Ficha técnica
| Título original | Opgebaarde vrouw / Woman on Her Deathbed (Museo Kröller-Müller; vggallery.com: Woman on her Deathbed) |
|---|---|
| Autor | Vincent van Gogh |
| Fecha | La Haya, abril de 1883 (vggallery.com: finales de abril de 1883) |
| Técnica | Lápiz, tiza litográfica negra, pincel con óleo negro y blanco y acuarela opaca gris sobre papel de acuarela |
| Medidas | No figuran en la ficha del museo |
| Catálogo | F841 / JH359 |
| Ubicación | Museo Kröller-Müller, Otterlo (KM 115.817) |
| Cartas | 337 (nota 11) |
| Etapa | Primeros años y La Haya (1881–1883) |
Obras relacionadas
- Banco de iglesia con fieles (La Haya, 1882): acuarela de la misma serie.
- Anciano con la cabeza entre las manos: otra figura de La Haya en el Kröller-Müller, hecha también con lápiz y tiza litográfica negra, en 1882.
- Reparto de sopa en un comedor popular: otra obra de La Haya de esas semanas, de marzo de 1883.
- Dolor (Sorrow): la figura femenina dibujada del natural en La Haya, en 1882.
Fuentes: ficha de Woman on Her Deathbed (KM 115.817) en krollermuller.nl; ficha F841 en vggallery.com; carta 337 (nota 11) en vangoghletters.org; artículo «Woman on Her Deathbed» de Wikipedia.