Ángel (según Rembrandt) (Half Figure of an Angel (after Rembrandt), «Media figura de un ángel») es un óleo sobre lienzo de 54 × 64 cm que Vincent van Gogh pintó en el asilo de Saint-Rémy en septiembre de 1889. Muestra a un ángel de medio cuerpo, de pelo rojo y túnica blanca, con las alas abiertas y una aureola de rayos, pintado casi todo en azules. Catalogado como F624 / JH1778, está en una colección privada. Es una copia libre de un grabado que Theo le había enviado (Vincent se lo agradece el 22 de agosto de 1889) a partir de un cuadro entonces atribuido a Rembrandt, El arcángel Rafael, que hoy ya no se considera suyo, según las notas de la edición de las cartas.
Significado del Ángel según Rembrandt: qué representa
La historia empieza con Theo. El 16 de junio de 1889 escribe a Vincent desde París: «El otro día se vendió en subasta pública un boceto de Rembrandt, me habría gustado que lo vieras, era la figura del ángel Gabriel de pie, que está en el cielo de su aguafuerte de la anunciación a los pastores. ¡Qué maravilla! El color se había mantenido muy vivo; quizá en origen era todo amarillo. Las sombras estaban mucho más coloreadas de lo que él suele hacerlas, y probablemente eran de un azul, un verde y un violeta muy marcados, pero de una unidad y una armonía exquisitas» (carta 781). Según las notas de la edición, ese cuadro era El arcángel Rafael, un panel de la colección Sellar vendido en la Galerie Georges Petit el 6 de junio de 1889 y «ya no atribuido a Rembrandt» (se ha asignado a Barent Fabritius y a Aert de Gelder). Charles Courtry había hecho un aguafuerte a partir de él; Theo se lo envió a Vincent, y de esa estampa salió este cuadro (carta 781, nota 4).
El 22 de agosto Vincent le da las gracias desde el asilo: «Gracias sobre todo por ese aguafuerte según Rembrandt. Es sorprendente, y sin embargo me hace pensar otra vez en el hombre del bastón de la galería La Caze. Si quieres darme un placer muy, muy grande, envíale una copia a Gauguin» (carta 797). Gauguin conocía la estampa: en noviembre le escribe desde Le Pouldu que tiene delante varios grabados y reproducciones de Rembrandt y encuentra en ellos mucho de lo que busca, también «en el que tú tienes (la cabeza del ángel detallada y el resto sin acabar)» (carta 817). Un mes después Gauguin le contesta que no sabe nada del «dibujo según Rembrandt» que Vincent le proponía intercambiar, «lo que haré con gusto» (carta 828). Las notas de la edición apuntan que no se conoce ningún dibujo de Vincent según Rembrandt y que probablemente se refería a este cuadro (carta 828, nota 12). Más que un tema religioso, el ángel es para Vincent un ejercicio de color sobre un modelo ajeno, hecho, como dice de sus copias ese mismo mes, «para consolarme, por mi propio placer» (carta 805). Wikipedia lo incluye, con fecha de 1889, entre las copias de Rembrandt, junto con La resurrección de Lázaro.
Análisis: un ángel en azul
La figura
El ángel ocupa el centro del lienzo, de medio cuerpo y ligeramente girado a la derecha, con la cabeza inclinada y los ojos entornados. El pelo, largo y rojo anaranjado, es el único color cálido del cuadro y contrasta con la piel pálida y con el azul de todo lo demás. La túnica es blanca con sombras azules, pintada en pinceladas largas que siguen los pliegues; la mano derecha se cierra sobre el pecho y la izquierda asoma abajo, apenas indicada. Las alas, azul claro, se abren a los lados como dos masas curvas. Detrás de la cabeza, una aureola de rayos amarillos y blancos sobre azul turquesa, con toques de luz dispersos.
El color
Vincent traduce el grabado en blanco y negro a una gama casi monocroma de azules, del turquesa claro al azul cobalto de las franjas laterales, con el blanco de la túnica y el rojo del pelo como únicos acentos. Es el mismo procedimiento que describía a Theo ese mes a propósito de sus copias de Millet y Delacroix: poner delante el blanco y negro «como tema» e «improvisar el color» sobre él. Theo le había descrito el original con «sombras muy marcadas de azul, verde y violeta»: Vincent se quedó con el azul.
Dónde ver el Ángel según Rembrandt
El cuadro está en una colección privada y no se expone de forma permanente. Las otras copias de Saint-Rémy que sí están en museos son La resurrección de Lázaro (Museo Van Gogh) y las copias de Millet y Delacroix. La lista completa está en dónde ver los cuadros de Van Gogh.
Ficha técnica
| Título | Ángel (según Rembrandt) (Half Figure of an Angel (after Rembrandt); en la edición de las cartas, Angel (after «Rembrandt»)) |
|---|---|
| Autor | Vincent van Gogh, a partir de un aguafuerte de Charles Courtry según El arcángel Rafael, entonces atribuido a Rembrandt |
| Fecha | Saint-Rémy, septiembre de 1889 (vggallery.com) |
| Técnica | Óleo sobre lienzo |
| Medidas | 54 × 64 cm |
| Catálogo | F624 / JH1778 |
| Ubicación | Colección privada |
| Etapa | Saint-Rémy (1889–1890) |
Obras relacionadas
- La resurrección de Lázaro (según Rembrandt): la otra copia de Rembrandt, en mayo de 1890.
- Piedad (según Delacroix): la copia de Delacroix del mismo mes de septiembre.
- Campesina majando lino (según Millet): las copias de Millet de esas semanas.
- Rembrandt: biografía del pintor y su huella en Van Gogh.
Fuentes: cartas 781 (nota 4), 797 (nota 8), 817 (nota 7) y 828 (nota 12) en vangoghletters.org; Wikipedia («Copies by Vincent van Gogh»); vggallery.com (F624).