El Sena con un bote de remos (The Seine with a Rowing Boat) es un óleo sobre lienzo de 55 × 65 cm que Vincent van Gogh pintó en París en la primavera de 1887, en la ribera del Sena al noroeste de la ciudad. El río ocupa casi todo el cuadro: al fondo, una franja de árboles; en medio de la corriente, una pequeña barca con una figura. Catalogado como F298 / JH1257, según vggallery y la lista de obras de Wikipedia, está en una colección privada (París, según vggallery). Una página de Wikipedia lo sitúa en Kiev, pero no figura en el catálogo en línea del museo de esa ciudad.
Significado de El Sena con un bote de remos
Durante su primer año en París, Van Gogh absorbió todo lo que pudo del arte moderno, pero, como resume la Wikipedia en inglés, sus cuadros de 1886 y principios de 1887 se parecían todavía mucho a los de Holanda. El cambio llegó con la primavera de 1887, cuando empezó a salir del centro en busca de paisajes más abiertos. Desde el piso de la rue Lepic, en Montmartre, que compartía con su hermano Theo, bajaba por el bulevar de Clichy hasta la orilla del Sena, en Clichy, y de allí pasaba a Asnières y a la isla de la Grande Jatte. Ese año se alojó una temporada con Émile Bernard en casa de los padres de este, en Asnières, y en esos meses su paleta se aclaró y su pincelada se volvió más suelta y fragmentada, bajo la influencia del impresionismo y del puntillismo.
El propio Van Gogh hizo balance de aquel cambio en octubre de 1887, en una carta a su hermana Willemien: el año anterior había pintado «casi solo flores» para acostumbrarse a un color que no fuera el gris, «y cuando pinté paisaje en Asnières este verano vi en él más color que antes» (carta 574, París, finales de octubre de 1887). El Sena con un bote de remos pertenece a ese momento: un trozo de río sin anécdota, pintado para estudiar el color del agua.
Un cuadro que pudo tener Émile Bernard
No se conoce ninguna carta en la que Van Gogh describa este cuadro, pero aparece en las notas de la edición de sus cartas a propósito de su amistad con Bernard. En julio de 1888, desde Arlés, Vincent recordaba a Theo que, antes de irse de París, había dado a Bernard «muchas estampas japonesas, cuando hice los intercambios con él» (carta 640, Arlés, 15 de julio de 1888). La nota 1 a esa carta explica que el plural indica que hubo más de un intercambio y enumera los cuadros de la etapa de París que tuvo Bernard: el Autorretrato con sombrero de paja, dos desnudos femeninos, un bodegón de uvas, manzanas, peras y limones y dos autorretratos, y «posiblemente también» la Mujer con un lazo escarlata en el pelo, la Mujer paseando por un jardín, El Sena con un bote de remos y Fábricas. La misma nota advierte que no se sabe cuáles de esas obras llegaron a Bernard por intercambio y cuáles compró más tarde.
Es, por tanto, una procedencia probable pero no segura. Encaja con la cronología: los dos pintores trabajaron juntos en Asnières precisamente en 1887, y una fotografía de aquellos años, reproducida en la Wikipedia, muestra a Bernard y a Van Gogh (de espaldas) a orillas del Sena allí mismo.
Asnières, el río de los remeros
Asnières, hoy Asnières-sur-Seine, era en el siglo XIX un pueblo de las afueras al que los parisinos llegaban en un corto viaje en tren para pasear en barca, asistir a regatas, ir a las fiestas y bailar en los merenderos de la orilla. El remo, que los franceses llamaban «le rowing», era un deporte importado de Inglaterra que se puso de moda en la década de 1880, con clubes y competiciones de aficionados en el Sena. Según la Wikipedia en inglés, el pintor australiano John Russell, amigo de Van Gogh, era un remero entusiasta; en el verano de 1887 se veían a menudo en el piso de Theo en la rue Lepic, donde Russell vio los cuadros de Vincent con barcas, puentes e islas del Sena.
La pequeña barca del centro del lienzo es, por tanto, un elemento corriente del paisaje del lugar. El mismo motivo aparece en otros cuadros de aquel año, como el Paisaje fluvial con barcas de remos en la orilla (F300), la Orilla del Sena con barca (F353) o la caseta flotante de El barco lavadero en el Sena, en Asnières. Unos años antes, en 1884, Georges Seurat había pintado a los bañistas de Asnières en Un baño en Asnières.
Análisis de El Sena con un bote de remos
Van Gogh eligió un encuadre poco habitual: el río, visto desde la orilla y un poco en alto, ocupa la mayor parte del lienzo, y el horizonte queda muy arriba. No hay puente, ni fábricas, ni paseantes, que sí aparecen en otras vistas del Sena de 1887. El agua está hecha con trazos cortos y horizontales de azul, verde, gris y blanco, colocados uno junto a otro sin fundirse, que sugieren el movimiento de la corriente y los reflejos del cielo. Es la pincelada separada que Van Gogh estaba aprendiendo de los neoimpresionistas, aunque aplicada con libertad, en trazos y no en puntos.
En la otra orilla, una línea de árboles oscuros y una franja rosada de tierra cierran la composición; encima, un cielo de azul y amarillo. En el centro, la barca con su remero es solo un pequeño toque claro, casi perdido en la superficie del agua, y en la esquina inferior asoma la tierra rojiza de la orilla en primer plano.
Dónde ver El Sena con un bote de remos
El cuadro está en una colección privada y no se expone de forma permanente. vggallery lo sitúa en París, y la lista de obras de Van Gogh de la Wikipedia en inglés lo registra como colección privada; en cambio, el artículo de esa misma Wikipedia sobre la serie del Sena lo atribuye, con una reproducción en blanco y negro, al Museo de Arte Occidental y Oriental de Kiev (hoy Museo Khanenko); sin embargo, el catálogo en línea de ese museo no recoge ninguna obra de Van Gogh (consulta de octubre de 2026; el catálogo aún está en fase de pruebas y no es completo). Esta ficha sigue a vggallery y a la lista de obras. Varios paisajes del Sena de 1887 sí pueden verse en museos, como El puente de Courbevoie en el Museo Van Gogh de Ámsterdam o Pescando en primavera junto al puente de Clichy en el Art Institute de Chicago; la lista completa está en dónde ver los cuadros de Van Gogh.
Ficha técnica
| Título | El Sena con un bote de remos (The Seine with a Rowing Boat) |
|---|---|
| Autor | Vincent van Gogh |
| Fecha | París, primavera de 1887 |
| Técnica | Óleo sobre lienzo |
| Medidas | 55 × 65 cm |
| Catálogo | F298 / JH1257 |
| Ubicación | Colección privada, París (vggallery; también «Private collection» en la lista de obras de Wikipedia). El artículo de Wikipedia «Seine (Van Gogh series)» lo atribuye al Museo de Arte Occidental y Oriental de Kiev (Museo Khanenko), pero no aparece en el catálogo en línea del museo (collection.khanenko.museum, octubre de 2026). |
| Cartas | 640 (nota 1); contexto en la carta 574 |
| Etapa | París (1886–1888) |
Obras relacionadas
- Paisaje fluvial con barcas de remos en la orilla: las barcas varadas en el Sena, en 1887.
- Orilla del Sena con barca: la barcaza rosa en el río de Asnières.
- Por el Sena: el paseo junto al río, de 1887, en el Museo Van Gogh.
- Pescando en primavera junto al puente de Clichy: el pescador y el puente, en el Art Institute de Chicago.
- Orilla del Sena junto al puente de Clichy: el talud y el puente, en el verano de 1887.
- Árboles a la luz del sol: otro estudio de la ribera, del verano de 1887.
Fuentes: cartas 574 y 640 (con su nota 1) en la edición de las cartas del Museo Van Gogh (vangoghletters.org); ficha F298 en vggallery.com; «Seine (Van Gogh series)», «Asnières (Van Gogh series)» y «List of works by Vincent van Gogh» en Wikipedia en inglés.