Los cavadores (The Diggers en el Detroit Institute of Arts; Two Diggers among Trees en vggallery.com) es un óleo sobre papel pegado a lienzo de 65,1 × 50,2 cm que Vincent van Gogh pintó en Saint-Rémy-de-Provence. El museo lo fecha en 1889; vggallery.com, en noviembre-diciembre de 1889. Muestra a dos campesinos vestidos de azul, encorvados, que cavan la tierra al pie de un grupo de árboles de troncos altos y retorcidos; detrás, un campo claro, una franja de colinas azules y un cielo verde azulado con algunos pájaros. Catalogado como F701 / JH1847, está en el Detroit Institute of Arts (DIA).
Significado y contexto de Los cavadores: fecha, títulos y procedencia
No se conoce ninguna carta que se refiera con seguridad a este cuadro, y su fecha exacta no está clara. El museo lo data en 1889, y la bibliografía que recoge en su ficha muestra las distintas propuestas: Jan Hulsker lo situó en noviembre-diciembre de 1889, mientras que otros autores lo llevaron a marzo-abril o a la primavera de 1890. Los primeros títulos con que aparece también varían: en la exposición de Ámsterdam de 1905 figuró como Spitters in het bosch («Cavadores en el bosque»), y en un catálogo de venta de la galería Bernheim-Jeune de París, en 1906, como Bêcheurs et arbres («Cavadores y árboles»).
Según la procedencia que publica el museo, perteneció a Johanna van Gogh-Bonger, y en abril de 1907 lo compró la galería Bernheim-Jeune de París. Pasó después por el Kunstverein de Fráncfort y la colección de Hugo Nathan, en Fráncfort; tras pasar por las galerías Thannhauser y Wildenstein de Nueva York, desde 1941 perteneció al coleccionista Robert H. Tannahill, que lo legó al DIA, donde entró en 1970.
Análisis: los cavadores y los árboles
Los árboles
Cinco troncos altos, pintados con pinceladas largas y verticales en grises, verdes, azules y ocres, con contornos oscuros, suben casi hasta el borde superior del lienzo. El más grueso, en el centro, se ensancha hacia la base. Arriba, las ramas y las hojas apenas se indican con trazos sueltos y curvos sobre el cielo.
Las figuras y el paisaje
Los dos campesinos, en la parte inferior, a la izquierda del tronco central, visten de azul y están doblados sobre sus herramientas; uno de ellos lleva una gorra. A su alrededor, la hierba verde está hecha con trazos cortos en varias direcciones, y en la esquina inferior izquierda hay un montón de tierra o raíces de tonos claros y rojizos. Detrás de los árboles se extiende un campo de franjas blancas, rosadas y amarillas y, al fondo, una línea de colinas azules. En el cielo, pálido y verdoso, vuelan unos pájaros oscuros.
Dónde ver Los cavadores
En el Detroit Institute of Arts (Detroit, Estados Unidos), legado de Robert H. Tannahill (n.º de inventario 70.158). Según la web del museo, no está expuesto actualmente; conviene comprobarlo antes de la visita. El DIA conserva también un Autorretrato con sombrero de paja de 1887. La lista completa está en dónde ver los cuadros de Van Gogh.
Todas las obras de Van Gogh del Detroit Institute of Arts que tienen ficha en esta web, con datos para la visita: Van Gogh en el Detroit Institute of Arts.
Ficha técnica
| Título | Los cavadores (The Diggers; Two Diggers among Trees) |
|---|---|
| Autor | Vincent van Gogh |
| Fecha | Saint-Rémy-de-Provence, 1889 (museo); noviembre-diciembre de 1889 según vggallery.com; otros autores, primavera de 1890 |
| Técnica | Óleo sobre papel pegado a lienzo |
| Medidas | 65,1 × 50,2 cm |
| Catálogo | F701 / JH1847 |
| Ubicación | Detroit Institute of Arts (legado de Robert H. Tannahill; 70.158) |
| Etapa | Saint-Rémy (1889–1890) |
Obras relacionadas
- Campesinos recogiendo patatas: otros dos cavadores de Saint-Rémy, de la primavera de 1890.
- Paisaje con árboles y figuras: otro paisaje con figuras entre árboles, de Saint-Rémy según vggallery.com.
- Cavador: un cavador de Nuenen, de 1885.
- Autorretrato con sombrero de paja (Detroit): otra obra de Van Gogh en el DIA.
Fuentes: ficha de The Diggers (70.158) en dia.org; vggallery.com (F701).