Paisaje bajo un cielo tormentoso (Landscape Under a Stormy Sky; en la edición de las cartas, Campo con flores bajo un cielo tormentoso) es un óleo sobre lienzo de 59,5 × 70 cm que Vincent van Gogh pintó en Arlés en mayo de 1888. Muestra un prado verde salpicado de flores, una figura diminuta, una hilera de árboles con una casa y la ciudad al fondo. Encima, ocupando media tela, un cielo de nubes grises y blancas arrastradas por el viento. Catalogado como F575 / JH1422, pertenece a una colección privada y no se expone de forma permanente. Van Gogh lo llamó simplemente «Prados (Arlés)».
Significado de Paisaje bajo un cielo tormentoso: qué representa
Es uno de los prados de flores que rodeaban Arlés en la primavera de 1888, el primer mayo de Van Gogh en el sur. En sus cartas de esas semanas describe el motivo una y otra vez. A Theo, el 12 de mayo: «un prado lleno de ranúnculos muy amarillos, una acequia con plantas de lirios de hojas verdes y flores moradas, el pueblo al fondo, unos sauces grises y una franja de cielo azul. Si no siegan el prado, me gustaría volver a hacer este estudio, porque el tema era realmente hermoso y me costó encontrar la composición. Un pueblecito rodeado de campo cubierto por completo de flores amarillas y moradas. Eso sí que sería un sueño japonés» (carta 609). Y a Bernard, diez días después: «el pueblo está rodeado de vastos prados adornados con innumerables ranúnculos, un mar amarillo» (carta 612). Aquel cuadro de los lirios es Vista de Arlés con lirios en primer plano (F409); este es otro prado de la misma familia, con el cielo como protagonista.
Según las notas de la edición de las cartas, Van Gogh dejó el cuadro en Arlés y lo recogió en julio de 1889, cuando ya vivía en el hospital de Saint-Rémy, para enviárselo a Theo con otros cinco lienzos de Arlés. En esa carta lo llama «Prados (Arlés)» y lo incluye entre «siete estudios que están secos pero que son estudios del natural más que temas para cuadros. Y así es siempre: hay que hacer varios antes de encontrar un conjunto con carácter» (carta 789).
Contexto: mayo de 1888 y el mistral
Van Gogh llevaba tres meses en Arlés. Había pintado los huertos en flor en marzo y abril y, en mayo, con las flores de los prados, salió a los alrededores de la ciudad. Fueron semanas de mistral: «hemos tenido otra vez el mistral ayer y hoy», escribe en la misma carta del 12 de mayo, y a Bernard le cuenta que ha hecho «dos estudios de bordes de camino, hechos fuera, con el mistral» (carta 612). Ese viento seco del norte, que le obligaba a sujetar el caballete al suelo con estacas de hierro (carta 628), es probablemente el que mueve las nubes de este cuadro. En esa misma carta a Bernard cuenta, a propósito del prado de los lirios, por qué se quedó en estudio: «cortaron la hierba mientras pintaba, así que es solo un estudio y no un cuadro acabado, que es lo que pensaba hacer». Es la misma condición de estudio del natural con la que él mismo clasificó después este cuadro.
Análisis: la mitad del cuadro es cielo
Un paisaje holandés en Provenza
La composición es la de un paisaje holandés del siglo XVII: horizonte bajo, tierra llana y un cielo enorme de nubes en movimiento, que Van Gogh pinta con pinceladas largas y curvas de gris, azul y blanco. En la carta del 17 al 20 de julio de ese año se lo confiesa a Theo: «sin querer, ¿es el efecto de la naturaleza de aquí, tan a lo Ruisdael?, pienso muy a menudo en Holanda» (carta 644). Abajo, el prado está hecho de toques cortos de verdes, amarillos y blancos, con una figura mínima que da la escala; en el centro, la línea de árboles y casas separa el prado del cielo.
Estudio, no cuadro
Van Gogh distinguía entre estudios, pintados del natural y sin pretensión de acabado, y cuadros. Este era, para él, un estudio: lo dejó en Arlés al marcharse y solo un año después lo mandó a París, junto con los huertos en flor y los sauces desmochados de esa primavera. Es una de las razones por las que apenas aparece en su correspondencia.
Historia
Salió de Arlés en julio de 1889, en el envío que Van Gogh mandó a Theo desde Saint-Rémy (carta 789). Hoy pertenece a una colección privada, según vggallery.com, y no existe ficha de museo que lo documente.
Dónde ver Paisaje bajo un cielo tormentoso
No está en ningún museo. Los prados de Arlés de mayo de 1888 pueden verse, en cambio, en el Museo Van Gogh de Ámsterdam (Vista de Arlés con lirios en primer plano) y en el Museo de Israel de Jerusalén (Cosecha en Provenza, de junio). Tienes la lista completa en dónde ver los cuadros de Van Gogh.
Ficha técnica
| Título | Paisaje bajo un cielo tormentoso (Landscape Under a Stormy Sky; Field with flowers under a stormy sky; «Prados (Arlés)» para Van Gogh) |
|---|---|
| Autor | Vincent van Gogh |
| Fecha | Arlés, mayo de 1888 |
| Técnica | Óleo sobre lienzo |
| Medidas | 59,5 × 70 cm |
| Catálogo | F575 / JH1422 |
| Ubicación | Colección privada |
| Etapa | Arlés (1888–1889) |
Obras relacionadas
- Cosecha en Provenza: los campos de Arlés un mes después.
- Jardín floreciente: las flores de Arlés en julio.
- Trigal bajo nubes de tormenta: otro cielo de tormenta, dos años después.
- El puente de Langlois: los alrededores de Arlés esa primavera.
- Campo de trigo con amapolas: otro prado con flores.
Fuentes: cartas 609, 612, 628, 644, 784 y 789 con sus notas (vangoghletters.org); vggallery.com (F575).