Campesina con rastrillo (según Millet) (Peasant Woman with a Rake (after Millet); en la edición de las cartas, Woman with a rake (after Millet)) es un óleo sobre lienzo de 39 × 24 cm que Vincent van Gogh pintó en el asilo de Saint-Rémy-de-Provence en septiembre de 1889. Una campesina con cofia blanca y delantal largo, de pie en un prado segado, levanta un rastrillo con las dos manos junto a un montón de heno, ante un trigal amarillo y bajo un cielo turquesa. Es una copia en color de un grabado de Jean-François Millet. Catalogado como F698 / JH1789, está en una colección privada.
Significado de Campesina con rastrillo: qué representa
El modelo es La faneuse, la mujer que voltea el heno, cuarta lámina de Los trabajos del campo (Les Travaux des champs), una serie de diez escenas de la vida campesina dibujadas por Millet y grabadas en madera por Adrien Lavieille. Según las notas de la edición de las cartas, los grabados aparecieron en la revista L’Illustration en febrero de 1853 y después en un álbum de dibujos de Millet; Van Gogh conservaba dos ejemplares, uno con las diez escenas en una sola hoja y otro con las imágenes recortadas, hoy en el Museo Van Gogh (nota 1 a la carta 156). Las diez láminas son: el segador con hoz, el segador con guadaña, la atadora de gavillas, la henificadora, el atador de gavillas, la majadora de lino, el trillador, los esquiladores, el leñador y la hilandera.
No era un hallazgo reciente. Nueve años antes, en el Borinage, cuando decidió hacerse artista, Van Gogh le había pedido a Theo esa misma serie: «Si no me equivoco, aún debes de tener Los trabajos del campo de Millet. ¿Serías tan amable de prestármelos por un tiempo y mandármelos por correo? Has de saber que estoy haciendo grandes dibujos según Millet» (carta 156, Cuesmes, 20 de agosto de 1880). En 1889 volvió a ellos, ahora para traducirlos al color.
Las cartas: copiar «consuela»
Tras la crisis de julio de 1889, Van Gogh volvió a pintar, pero sin modelos y casi siempre dentro del asilo. El 19 de septiembre le contaba a su hermana Willemien: «No me gusta mucho ver mis propios cuadros en mi habitación, así que he copiado uno de Delacroix y algunos de Millet» (carta 804). Al día siguiente ya tenía siete: «Ahora tengo 7 copias de las diez de los Travaux des champs de Millet. Te aseguro que me interesa enormemente hacer copias y que, no teniendo modelos por el momento, eso hará que no pierda de vista la figura. Además, me dará una decoración de taller para mí o para otro» (carta 805).
En esa misma carta explicaba qué buscaba con una comparación musical: a los pintores se les pide que sean siempre compositores, pero en música quien toca a Beethoven añade su interpretación personal. «Pongo delante de mí como tema el blanco y negro de Delacroix o de Millet, o de otros según ellos. Y luego improviso el color sobre él […] buscando recuerdos de sus cuadros; pero el recuerdo, la vaga consonancia de colores que tienen el mismo sentimiento, aunque no sean exactos, esa es mi propia interpretación». Copiar, añadía, le enseñaba «y sobre todo a veces consuela»; el pincel se le movía entre los dedos «como si fuera un arco sobre el violín» (carta 805).
Según la edición de las cartas, si Van Gogh siguió el orden de los grabados, las siete primeras copias fueron el segador con hoz, el segador con guadaña, la atadora de gavillas, esta campesina con rastrillo, el atador de gavillas, la majadora de lino y el trillador. Ese mismo día pintó la octava, la esquiladora de ovejas, y completó la serie con la hilandera y el leñador (nota 6 a la carta 805).
Análisis: Millet en color
La figura ocupa casi toda la altura de un lienzo pequeño, estrecho y vertical. La campesina, vista casi de frente, inclina la cabeza hacia la izquierda; con la mano derecha sujeta el mango del rastrillo a la altura de la cabeza y con la izquierda lo guía cerca del suelo, de modo que la herramienta cruza el cuadro en diagonal. A la derecha, un gran montón de heno verde; detrás, una franja de trigo amarillo y anaranjado pintada con trazos verticales; arriba, el cielo turquesa ocupa casi la mitad del lienzo.
Como el grabado era en blanco y negro, todo el color es invención de Van Gogh, esa «vaga consonancia» de la que hablaba. Las ropas, en blancos cremosos, amarillos y verdes, y la cara, con sombras verdosas, se contornean con líneas azules; el suelo es un tapiz de verdes con toques amarillos. Las pinceladas, visibles y curvas en el heno y en el cielo, dan movimiento a una escena que en Millet es sobria y estática. El contraste entre el amarillo del trigo y el azul del cielo es el mismo que Van Gogh usaba entonces en sus paisajes del natural, como el trigal con segador visto desde su ventana.
Qué fue de las copias
Van Gogh no pensaba exponer estas copias. El 29 de abril de 1890, al mandarle a Theo un envío de cuadros, escribía: «Verás que primero hay lienzos según Millet. Como no están destinados al público, quizá se los regales tarde o temprano a nuestras hermanas. Pero primero tienes que quedarte con los que consideres buenos» (carta 863). Las notas de la edición creen que en ese envío iba el resto de las copias según Millet, entre ellas esta campesina con rastrillo.
Además de Los trabajos del campo, Van Gogh copió en Saint-Rémy otras obras de Millet: Los cavadores, El sembrador y la serie de Las cuatro horas del día, con La siesta y El final del día. Las reunimos todas en Van Gogh «después de Millet».
Dónde ver Campesina con rastrillo
Está en una colección privada y no se expone de forma permanente. Otras copias de la misma serie sí pueden verse en museos, por ejemplo en el Museo Van Gogh de Ámsterdam; la lista completa está en dónde ver los cuadros de Van Gogh. No hay que confundir este cuadro con la Campesina con rastrillo de la época de Nuenen.
Ficha técnica
| Título | Campesina con rastrillo, según Millet (Peasant Woman with a Rake (after Millet)) |
|---|---|
| Autor | Vincent van Gogh, según un grabado de Adrien Lavieille sobre dibujo de Jean-François Millet (La faneuse, de Les Travaux des champs) |
| Fecha | Saint-Rémy, septiembre de 1889 |
| Técnica | Óleo sobre lienzo |
| Medidas | 39 × 24 cm |
| Catálogo | F698 / JH1789 |
| Ubicación | Colección privada |
| Cartas | 804, 805 (nota 6), 863 (nota 3); sobre la serie, 156 |
| Etapa | Saint-Rémy (1889–1890) |
Obras relacionadas
- Segador con hoz (según Millet): copia del primer grabado de la serie.
- Campesina atando gavillas (según Millet): otra de las siete primeras copias.
- Esquiladora de ovejas (según Millet): la octava lámina, pintada el 20 de septiembre de 1889.
- Piedad según Delacroix: la otra copia que menciona en la carta a Willemien.
- Primeros pasos (según Millet): otra copia de Saint-Rémy.
Fuentes: cartas 156, 804, 805 y 863, con sus notas, en vangoghletters.org; ficha F698 en vggallery.com; artículo «Copies by Vincent van Gogh» en Wikipedia en inglés.