Mujeres bretonas (según Émile Bernard) es una acuarela sobre papel que Vincent van Gogh pintó en Arlés en diciembre de 1888, copiando un cuadro de su amigo Émile Bernard. Muestra un grupo de campesinas bretonas con grandes cofias blancas, niños y un perro, repartidos por un prado. Catalogada como F1422 / JH1654, pertenece a la Galleria d’Arte Moderna (GAM) de Milán, en la colección Grassi.
Significado de Mujeres bretonas: qué representa
El original es Mujeres bretonas en el prado, un cuadro de Émile Bernard de tema bretón (hoy en una colección privada, según la edición de las cartas). Paul Gauguin se lo cambió a Bernard en 1888 por un cuadro suyo y se lo llevó a Arlés en octubre de 1888, cuando fue a vivir con Van Gogh a la Casa Amarilla. Hacia el 25 de octubre, Vincent se lo describía a Theo: «Gauguin ha traído un lienzo magnífico que cambió con Bernard, mujeres bretonas en un prado verde. Blanco, negro, verde y una nota roja, y los tonos mates de las carnaciones» (carta 712).
Van Gogh hizo su copia a la acuarela en diciembre de 1888, durante la convivencia con Gauguin. El propio Bernard lo recordó años después: el cuadro, escribió, era el que había provocado «un cambio de técnica y de planteamientos» en Gauguin, que se lo había llevado a Arlés, «donde Vincent lo vio e hizo una copia» (citado en la nota 6 a la carta 822).
Un año más tarde, desde Saint-Rémy, Vincent seguía acordándose del cuadro. En noviembre de 1889 escribió a Bernard, a propósito de sus nuevos cuadros religiosos, que prefería «esas mujeres bretonas paseando por un prado, cuya disposición es tan bella, el color tan ingenuamente distinguido» (carta 822). En diciembre se lo explicaba a su hermana Willemien: había visto de Bernard un domingo por la tarde en Bretaña, con campesinas, campesinos y perros en un prado muy verde, trajes negros y rojos y grandes cofias blancas, y entre la gente dos damas, una de rojo y otra de verde botella, «que lo convierten en algo realmente moderno». Luego añadía: «Pide a Theo que te enseñe la acuarela que hice según el cuadro; era tan original que quise tener una copia» (carta 827).
Análisis: Bernard pasado por Van Gogh
La composición
No hay horizonte ni cielo: el suelo del prado llena todo el fondo, y las figuras se reparten por él como recortadas, sin sombras. En primer plano, a la derecha, dos cabezas de mujer con cofia aparecen cortadas por el borde inferior. En el centro, dos campesinas de pie, una con delantal azul y otra con falda oscura; a la izquierda, una mujer sentada de espaldas y, arriba, más grupos, una niña con vestido rojo y un perro blanco. Los contornos son líneas oscuras y gruesas que encierran zonas de color plano, el estilo que se conoce como cloisonismo.
El color
Van Gogh no copió los colores tal cual. Donde Bernard y la carta 712 hablan de un prado verde, en la acuarela el fondo es de un amarillo ocre, y las cofias y cuellos blancos del original están resueltos con azules claros. Los trajes son pardos y negros, con algunos acentos rojos y naranjas. La obra está firmada «Vincent» abajo a la derecha.
Dónde ver Mujeres bretonas
En la Galleria d’Arte Moderna de Milán, dentro de la colección del empresario Carlo Grassi, que su viuda, Nedda Mieli, donó a la ciudad en 1956, según la web del museo. Conviene consultar la web del museo antes de la visita para saber si está expuesta. Los demás museos con obras de Van Gogh están en dónde ver los cuadros de Van Gogh.
Ficha técnica
| Título | Mujeres bretonas (según Émile Bernard) (Breton women in the meadow (after Emile Bernard); Les bretonnes et le pardon de Pont-Aven) |
|---|---|
| Autor | Vincent van Gogh, según Émile Bernard |
| Fecha | Arlés, diciembre de 1888 |
| Técnica | Acuarela sobre papel |
| Medidas | 62 × 47 cm según el catálogo de la GAM (Wikipedia da 60 × 73,7 cm) |
| Catálogo | F1422 / JH1654 |
| Ubicación | Galleria d’Arte Moderna, Milán (colección Grassi) |
| Etapa | Arlés (1888–1889) |
Obras relacionadas
- Émile Bernard: el joven amigo de Van Gogh, figura clave de la escuela de Pont-Aven.
- Van Gogh y Gauguin: las nueve semanas de Arlés.
- La sala de baile en Arlés: otro cuadro de Arlés de finales de 1888, pintado con Gauguin al lado.
Fuentes: cartas 712, 822 y 827 y sus notas en vangoghletters.org; ficha «Les bretonnes et le pardon de Pont Aven» (B0050-00128) del catálogo de bienes culturales de Lombardía para la GAM de Milán; artículo «Breton Women» en Wikipedia en inglés; web de la GAM de Milán (colección Grassi).