La recolección de la aceituna (The Olive Orchard, «El olivar», en el museo; Women picking olives en la edición de las cartas) es un óleo sobre lienzo de 73 × 92 cm que Vincent van Gogh pintó en el asilo de Saint-Rémy en diciembre de 1889. Muestra tres mujeres recogiendo aceitunas en un olivar: una subida a una escalera apoyada en un árbol, otra de pie a su lado con una cesta y una tercera agachada, entre olivos de troncos retorcidos y copas verde grisáceo, sobre un suelo violeta y ocre y bajo un cielo rosado. Catalogado como F656 / JH1870, está en la National Gallery of Art de Washington (colección Chester Dale). Es una de las tres versiones del tema: la repetición que Vincent pintó de memoria para Theo, según las cartas, «en una gama muy discreta».
Significado de La recolección de la aceituna: qué representa
Hacia el 19 de diciembre de 1889 Vincent escribe a Theo: «Estoy trabajando en un cuadro en este momento, mujeres recogiendo aceitunas, que se prestaría a ello [una litografía en color], creo. Estos son los colores: el campo es violeta y más lejos ocre amarillo, los olivos de troncos de bronce tienen el follaje gris verdoso, el cielo es enteramente rosa, y 3 figuritas rosa también. El conjunto en una gama muy discreta. Es un lienzo en el que trabajo de memoria a partir del estudio del mismo tamaño hecho en el lugar, porque quiero una cosa lejana como un recuerdo vago suavizado por el tiempo. Solo hay dos notas, rosa y verde, que armonizan, se neutralizan, se oponen» (carta 829). Añade que probablemente hará dos o tres repeticiones, porque el cuadro es «el resultado de media docena de estudios de olivos». Las notas de la edición identifican esa «segunda versión» con este cuadro (carta 829, nota 4): las otras dos son el estudio pintado del natural (F654) y la repetición para su madre y su hermana (F655), hoy en el Metropolitan de Nueva York.
El 3 de enero de 1890, al anunciar un envío a Theo, Vincent enumera las tres: «Mujeres recogiendo aceitunas: había destinado este cuadro a nuestra madre y hermana, para que tuvieran algo un poco estudiado. También tengo una repetición de él para ti, y el estudio (más coloreado, con tonos más solemnes) del natural» (carta 834); la nota 8 identifica «la repetición para ti» con este lienzo. En la misma carta 829 Vincent explica el cambio de estilo que representan estos cuadros: «Creo probable que apenas haga ya cosas con empaste, es el resultado de la vida tranquila de reclusión que llevo, y siento que estoy mejor así. En el fondo no soy tan violento, en todo caso me siento más yo mismo en la calma». Wikipedia recoge el resumen de la National Gallery sobre la serie de los olivos: en «el poder expresivo de sus formas antiguas y nudosas» Vincent encontró «una manifestación de la fuerza espiritual que creía que residía en toda la naturaleza», y sus pinceladas hacen que «el suelo e incluso el cielo parezcan vivos con el mismo movimiento susurrante que las hojas».
Análisis: rosa y verde
Las recolectoras y los olivos
Las tres mujeres están en el centro del cuadro, pequeñas y vestidas de rosa pálido y blanco: una en lo alto de una escalera de madera apoyada en el olivo central, con los brazos en las ramas; otra de pie al pie de la escalera, con una cesta; y la tercera inclinada hacia el suelo. Los olivos, con los troncos «de bronce» retorcidos y ramificados, se reparten por todo el lienzo, con las copas pintadas en pinceladas cortas y curvas de verde grisáceo, azulado y amarillento; el de la derecha, en primer plano, sirve de entrada a la escena.
El suelo y el cielo
El suelo es una alfombra de pinceladas cortas en violeta, malva, ocre y verde, con una franja más amarilla al fondo; el cielo, que ocupa el tercio superior, es de un rosa muy pálido con toques de amarillo y blanco, sin nubes definidas. Son las «dos notas, rosa y verde» de la carta: no hay contrastes fuertes ni empaste grueso, sino una superficie uniforme de toques menudos que envuelve por igual árboles, tierra, cielo y figuras. Comparado con el estudio del natural, «más coloreado, con tonos más solemnes», este es el cuadro del «recuerdo vago suavizado por el tiempo».
Dónde ver La recolección de la aceituna
En la National Gallery of Art de Washington (colección Chester Dale, 1963.10.152), no expuesto según la ficha del museo al redactar esta página; conviene comprobarlo en su web antes de la visita. Según la procedencia del museo, Jo van Gogh-Bonger lo vendió en 1905 a Paul Cassirer, de Berlín. Pasó por varias colecciones alemanas y por las galerías Bignou, Reid & Lefèvre y Knoedler; Chester Dale lo compró en 1931 y lo legó al museo en 1963. La versión para la madre y Wil está en el Metropolitan de Nueva York, y el estudio del natural, según vggallery.com, en el Museo Goulandris de Atenas. La lista completa está en dónde ver los cuadros de Van Gogh.
Ficha técnica
| Título | La recolección de la aceituna (The Olive Orchard; Olive Picking; Women picking olives) |
|---|---|
| Autor | Vincent van Gogh |
| Fecha | Saint-Rémy, diciembre de 1889 |
| Técnica | Óleo sobre lienzo |
| Medidas | 73 × 92 cm |
| Catálogo | F656 / JH1870 |
| Ubicación | National Gallery of Art, Washington (Chester Dale Collection, 1963.10.152) |
| Etapa | Saint-Rémy (1889–1890) |
Obras relacionadas
- Mujeres recogiendo aceitunas (Metropolitan): la versión pintada para la madre y Wil (F655).
- Los olivos de Van Gogh: la serie completa de Saint-Rémy.
- Olivar (Museo Van Gogh): uno de los olivares de noviembre de 1889.
- Olivos, cielo azul brillante: el olivar de Edimburgo.
Fuentes: ficha de The Olive Orchard (1963.10.152) en nga.gov; cartas 829 (nota 4) y 834 (notas 7-9) en vangoghletters.org; Wikipedia («Olive Trees (Van Gogh series)»); vggallery.com (F656).