Naturaleza muerta con tres novelas (Three Novels; Still Life with Three Books) es un pequeño óleo sobre tabla, de formato ovalado, de 31,1 × 48,5 cm que Vincent van Gogh pintó en París entre enero y febrero de 1887. Muestra tres novelas en rústica apiladas sin orden sobre una superficie amarilla verdosa: abajo, un libro amarillo; encima, otro amarillo con las letras del título y el nombre del autor apenas legibles en la cubierta; y arriba, cruzado, un libro de cubierta roja. Está pintado con pincelada corta y fragmentada. Catalogado como F335 / JH1226, está en el Museo Van Gogh de Ámsterdam (s0181V1962), donde, según su ficha, está actualmente expuesto.
Significado de Naturaleza muerta con tres novelas: qué representa
Según Wikipedia, el cuadro está pintado sobre la tapa de una caja de té japonesa, de ahí, seguramente, su forma ovalada y su tamaño, y los tres libros son novelas naturalistas: Braves Gens, de Jean Richepin, Au Bonheur des Dames, de Émile Zola, y La Fille Élisa, de Edmond de Goncourt. Son las novelas de cubierta amarilla, baratas y modernas, que Van Gogh leía con pasión y que pintó varias veces en París, solas o junto a flores y estatuillas. Aquí no hay nada más: solo los tres libros sobre un fondo sin objetos, como un retrato de sus lecturas.
Lo que esas novelas significaban para él lo explicó a su hermana Wil en una carta de finales de octubre de 1887, unos meses después de pintar el cuadro: «si uno quiere la verdad, la vida tal como es, De Goncourt, por ejemplo, en Germinie Lacerteux, La fille Élisa, Zola en La joie de vivre y L’assommoir y tantas otras obras maestras pintan la vida como la sentimos nosotros mismos y satisfacen así esa necesidad que tenemos de que la gente nos diga la verdad. La obra de los naturalistas franceses Zola, Flaubert, Guy de Maupassant, De Goncourt, Richepin, Daudet, Huysmans es magnífica y apenas puede decirse que uno pertenezca a su tiempo si no los conoce» (carta 574). Dos de los tres autores del cuadro, Goncourt y Richepin, y uno de los libros, La fille Élisa, están en esa lista.
Análisis: libros amarillos sobre fondo amarillo
El color
El cuadro es un ejercicio de amarillos: el amarillo limón de las cubiertas de los dos libros de abajo, el amarillo verdoso del fondo, con toques de verde, azul y rosa, y, como único contraste, el rojo del libro de arriba, cuyo lomo y cantos están pintados en un rojo intenso con reflejos naranjas. Las páginas se sugieren con rayas finas de blanco y ocre en los cantos. El fondo no es una mesa reconocible sino una superficie de color trabajada en pinceladas cortas y paralelas, cambiantes de dirección, que hacen vibrar toda la superficie; es la pincelada fragmentada que Van Gogh estaba adoptando en esos meses de París, en contacto con los impresionistas y los neoimpresionistas.
El óvalo
La forma ovalada, poco habitual en Van Gogh, viene del soporte: la tapa de la caja de té. Van Gogh la aprovecha colocando los libros en el centro, en diagonal, de modo que sus esquinas apuntan hacia los bordes del óvalo, y dejando alrededor una zona amplia de fondo. El resultado parece un medallón o una miniatura, un objeto más que un cuadro, y encaja con el tema: tres libros de bolsillo, humildes y gastados, de la misma familia que las novelas que, según recoge Wikipedia a propósito de los Montones de novelas francesas, Van Gogh describió como «una gran fuente de luz».
Los libros en la obra de Van Gogh
Van Gogh pintó libros desde Nuenen, donde en 1885 enfrentó la Biblia de su padre a una novela amarilla de Zola en Naturaleza muerta con Biblia. En París volvió a ellos varias veces: en este pequeño óvalo, en los Montones de novelas francesas del Museo Van Gogh, y en el Bodegón con estatuilla de yeso del Kröller-Müller, con una rosa y dos novelas junto a una figura de escayola. En Arlés, en 1888, pintó una rama de almendro en flor con un libro y, en Jarrón con adelfas y libros, colocó La joie de vivre de Zola junto a las flores.
Historia
Según la ficha del museo, Van Gogh dejó el cuadro en el apartamento de Theo en París. Tras la muerte de Theo pasó a Jo van Gogh-Bonger y a su hijo Vincent Willem, que lo prestó al Stedelijk Museum de Ámsterdam desde 1930 y lo transfirió a la Fundación Vincent van Gogh en 1962. Desde la apertura del museo, en 1973, está en el actual Museo Van Gogh.
Dónde ver Naturaleza muerta con tres novelas
En el Museo Van Gogh de Ámsterdam, que lo tiene expuesto según su ficha. Tienes la lista completa en dónde ver los cuadros de Van Gogh.
Todas las obras de Van Gogh del Museo Van Gogh que tienen ficha en esta web, con datos para la visita: Van Gogh en el Museo Van Gogh.
Ficha técnica
| Título | Naturaleza muerta con tres novelas (Three Novels; Still Life with Three Books) |
|---|---|
| Autor | Vincent van Gogh |
| Fecha | París, enero–febrero de 1887 |
| Técnica | Óleo sobre tabla (ovalada) |
| Medidas | 31,1 × 48,5 cm |
| Catálogo | F335 / JH1226 |
| Ubicación | Museo Van Gogh, Ámsterdam (Fundación Vincent van Gogh; s0181V1962) |
| Etapa | París (1886–1888) |
Obras relacionadas
- Montones de novelas francesas: las novelas amarillas, en grande.
- Naturaleza muerta con Biblia: la Biblia y Zola, en Nuenen.
- Bodegón con estatuilla de yeso: dos novelas y una escayola.
- Jarrón con adelfas y libros: La joie de vivre en Arlés.
- Rama de almendro en flor con libro: la primavera de 1888.
Fuentes: ficha de la obra en vangoghmuseum.nl (s0181V1962); carta 574 (vangoghletters.org); Wikipedia, «Still life paintings by Vincent van Gogh (Paris)».