L’Arlésienne (retrato de Madame Ginoux) (L’Arlésienne (Portrait of Madame Ginoux); L’Arlésienne (portret van Madame Ginoux)) es un óleo sobre lienzo de 65,3 × 49 cm que Vincent van Gogh pintó en Saint-Rémy-de-Provence en febrero de 1890. Retrata a Marie Ginoux, la dueña del Café de la Gare de Arlés, de medio cuerpo, con vestido negro y pechera blanca, la mejilla apoyada en la mano y dos libros verdes sobre una mesa verde, ante un fondo rosa. Es una de las cinco versiones que Van Gogh pintó en el hospital a partir de un dibujo de Gauguin. Catalogado como F541 / JH1893, está en el Museo Kröller-Müller de Otterlo (KM 110.202), donde se expone actualmente.
Significado de L’Arlésienne: qué representa
El Kröller-Müller lo explica así: «El 19 de enero de 1890, Van Gogh visita a la familia Ginoux en Arlés. Son los dueños del café nocturno con los que ha seguido en contacto. Madame Ginoux no está en buen estado mental. Dos días después, el propio Van Gogh sufre otra crisis nerviosa. Mientras se recupera, pinta una serie de retratos de Madame Ginoux a partir de un dibujo que Gauguin había hecho de ella, entre ellos esta Arlésienne». Y sobre lo que buscaba: «En esta obra, Van Gogh busca «una expresión distinta de la de las parisinas». Con ello se refiere probablemente al contraste entre lo que considera la vida urbana artificiosa y malsana y el campo intacto y saludable. Con este retrato quiere presentar una síntesis de formas y colores sencillos, como resumen de su anterior colaboración con Gauguin».
La frase es de una carta a su hermana Willemien del 19 de febrero de 1890: «Tengo en marcha un retrato de una arlesiana en el que busco una expresión distinta de la de las parisinas» (carta 856). Según las notas de la edición, Van Gogh pintó en Saint-Rémy cinco retratos de Madame Ginoux a partir del dibujo que Gauguin le había hecho en Arlés en 1888 como estudio para su propio cuadro Café de noche, Arlés; se conocen cuatro (F540, F541, F542 y F543) y el quinto, destinado a la propia Madame Ginoux, se perdió.
La amiga enferma y el cuadro perdido
Los Ginoux eran los amigos con los que Van Gogh seguía en contacto en Arlés: en su café había guardado los muebles de la Casa Amarilla al marcharse, y a Marie Ginoux ya la había retratado en 1888, en los dos primeros retratos de L’Arlésienne del Met y de Orsay. Hacia el 2 de febrero de 1890, todavía convaleciente, escribe a Joseph Ginoux: «Ciertamente preferiría venir en persona a preguntarle cómo está su enferma, como también había esperado volver a verles por estas fechas. Pero habiendo estado yo mismo indispuesto esta última semana, debo pedirle noticias de ella por carta» (carta 851). Cuando por fin volvió a Arlés, a finales de febrero, llevó consigo uno de los retratos para regalárselo. Allí sufrió una nueva crisis y el doctor Peyron tuvo que enviar a dos hombres con un coche a recogerlo; según le contó a Theo, «se había llevado con él un cuadro que representaba a una arlesiana; no se ha recuperado» (nota 1 de la carta 857). Los Ginoux, cuenta el museo, no volvieron a ver a Van Gogh.
«Muy bello y muy curioso»: la opinión de Gauguin
Van Gogh quería que Gauguin tuviera una de las versiones: «En cuanto al retrato de la arlesiana, sabes que le he prometido uno a nuestro amigo Gauguin, y debes procurar que lo reciba», escribe a Theo el 29 de abril (carta 863). Desde Auvers, en junio, insiste: «¿Qué ha dicho Gauguin del último retrato de la arlesiana que está hecho a partir de su dibujo? Acabarás viendo, creo, que es una de las cosas menos malas que he hecho» (carta 877). La respuesta de Gauguin, hacia el 13 de junio, es la que el Kröller-Müller destaca en su ficha: «He visto el lienzo de Madame Ginoux. Muy bello y muy curioso, me gusta más que mi dibujo. A pesar de tu estado de salud nunca has trabajado con tanto equilibrio, conservando la sensación y el calor interior necesarios para una obra de arte» (carta 884). Según las notas, la versión que recibió Gauguin fue la de São Paulo (F542); esta del Kröller-Müller acabó en manos del crítico Albert Aurier, probablemente como regalo de Vincent o de Theo.
Análisis: negro, rosa y verde
La figura
Van Gogh describió a Willemien las versiones de fondo rosa como esta: «El retrato de la arlesiana es de un tono de carne incoloro y mate, los ojos tranquilos y muy sencillos, la ropa negra, el fondo rosa, y está apoyada con el codo en una mesa verde con libros verdes» (carta 879). Marie Ginoux, con el pelo negro recogido y un lazo claro, inclina la cabeza y apoya la mejilla en una mano; la cara, de ocres y verdes pálidos, tiene los ojos grandes y una media sonrisa. La pechera blanca, pintada con largas pinceladas azuladas, y los puños de encaje son las únicas notas claras del vestido, de un negro azulado con contornos gruesos.
El fondo, la mesa y los libros
El fondo rosa está rayado en diagonal con trazos blancos y lilas; la mesa, de un verde plano, y sobre ella dos libros de tapas verdes claras. Son los libros que también aparecen en los retratos de 1888, donde Van Gogh había pintado a la misma mujer con guantes y paraguas o con libros. Todo el cuadro se reduce a cuatro grandes zonas de color (negro, blanco, rosa y verde) delimitadas por contornos oscuros: la «síntesis de formas y colores sencillos» de la que habla el museo, resumen de su colaboración con Gauguin.
Dónde ver L’Arlésienne
En el Museo Kröller-Müller de Otterlo (Países Bajos), que en su web lo señala como expuesto actualmente. Las otras versiones de 1890 están en el Museu de Arte de São Paulo (F542), en la Galleria Nazionale d’Arte Moderna de Roma (F540) y en colección privada (F543); los retratos de 1888 se reparten entre el Metropolitan de Nueva York y el Museo de Orsay. Tienes la lista completa en dónde ver los cuadros de Van Gogh.
Ficha técnica
| Título | L’Arlésienne (retrato de Madame Ginoux) (L’Arlésienne (Portrait of Madame Ginoux)) |
|---|---|
| Autor | Vincent van Gogh |
| Fecha | Saint-Rémy-de-Provence, febrero de 1890 |
| Técnica | Óleo sobre lienzo |
| Medidas | 65,3 × 49 cm |
| Catálogo | F541 / JH1893 |
| Ubicación | Museo Kröller-Müller, Otterlo (KM 110.202) |
| Etapa | Saint-Rémy (1889–1890) |
Obras relacionadas
- L’Arlésienne (São Paulo): la versión que recibió Gauguin.
- L’Arlésienne (Roma) y L’Arlésienne (colección privada): las otras dos versiones de 1890.
- L’Arlésienne con libros y L’Arlésienne con guantes y paraguas: los retratos de Arlés, 1888.
- El café de noche: el café de los Ginoux.
- Van Gogh y Gauguin: la historia de la amistad.
Fuentes: ficha de L’Arlésienne (Portrait of Madame Ginoux), KM 110.202, en krollermuller.nl; cartas 851, 856, 857, 863, 877, 879 y 884 con sus notas (vangoghletters.org).